紳士の皆さん、人生で最初の革靴の姿を覚えていますか？地元の革靴専門店HOAXは、今年で設立10周年を迎え、革靴文化を共有することに力を注いできました。今年はスペインの革靴ブランドBerwick 1707とのコラボレーションを実現し、2つの特別なコラボレーション革靴を生み出しました。そのうちの1つは、40年代や第二次世界大戦時のアメリカ海軍のService Shoesを参考にし、有名なアメリカ陸軍軍医であるEdward Munsonが開発したMunson Lastのオリジナルシューツリーを改良し、丸みを帯びた快適なラスト形状に仕上げました。さらに、Storm Weltのステッチやドッグトゥの大底、フラットな靴ひもなど、細部にわたるディテールを取り入れました。さらに、チームは今回、非公開販売バージョンを特別にリリースし、シュータンに「TENTH」の10周年記念の文字とモデル番号を押し、HOAXチームが尊敬する団体に贈呈しました。
十周年を迎えるにあたり、今回ZTYLEZ MANはオーナーのJulianと店長のJamesにTENTHの企画のインスピレーションと10年間の思い出を共有してもらいました。
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Z：TENTHのストーリーとインスピレーションを共有していただけますか？
ジェームズ：実際、黒の革靴は男性にとって必要なアイテムであり、仕事やパーティー、面接など、さまざまな場面で活躍します。しかし、そのフォーマルな性質のために、「黒い靴はシャツに合わせるのが難しい」と感じる人も多いです。プレーントゥのホールカットの黒い革靴を見ると、「学生時代の靴」と思い出す人もいます。何しろ、多くの男性が人生で初めて黒い革靴に触れるのは学校の時ですよね。10周年を迎え、これまでのコラボ企画を経て、様々な魅力的な靴を企画した後、この記念すべき時に基本に戻り、最も完璧なオン・アンド・オフの黒い靴を作りたいと考えました。その結果、TENTHが誕生しました。
Z: 10周年、基本に戻るきっかけとも言えるかな？
ジェームズ：これまでに多くのHOAXスタイルが登場していますが、実際には市場であまり見かけないスタイルです。私たちにとって、既存のスタイルには私たちの好みに合わない細部がいくつかあります。そのため、私たちが創作する際には、私たちに適した言語や要素を取り入れることがあります。TENTHの考え方は、これまでの10年間で靴に対する私たちの理解や試行錯誤を集約し、創造された労作です。
ジュリアン：ここ数年、自分の視点から創作を考える機会がほとんどなかったかもしれません。これまでは常にお客様の好みに基づいて創作してきましたが、今回は自分たちが本当に作りたいものを作る機会がやっとやってきました。正直言って、このような創作は本当に簡単ではありません。特に私たちの経営モデルでは、さらに難しいと言えるでしょう。ですので、今回は私たちが見た目が良いと感じるものを作り、皆さんと共有したいと思います。
Z：HOAXが10年を迎えるにあたり、最初に10年も続くとは思っていましたか？
Julian：いいえ、本当にありません。私はすべての起業家が最初にこれほど長期的に考えていないと信じています。起業の道は常に挑戦に満ちているので、10年は本当に貴重であり、チーム全体の献身と努力に支えられています。
Z: 10年間、2人が最も感じたことは何ですか？
Julian：HOAXの創設者として、香港がこれまでなかったものから存在するものを目撃してきたと信じています。私たちよりも大きな企業もありますが、私たちの方法を参考にしているだけでなく、私たちのいくつかの考えが彼らのいくつかの決定や商品の変化に影響を与えていることもあります。これらは実際に私たちが見てきたことです。私たちは将来、業界全体にこのような影響力があることを願っています。
James：雰囲気が作られていると言えるでしょう。設立初期から今日まで、「革靴も日常のファッションアイテムである」という考えと理念を貫いてきました。最近、お客様が革靴に対する見方を変えたり深めたりしているのを見るのはとても嬉しいです。この雰囲気が、私たちだけでなく他の人たちにも広がってほしいと願っています。香港でもっと多くの人が革靴を日常のファッションの一部として考えるようになり、もはや「仕事服」という考えにとらわれないことを願っています。
Z: とても興味深いですが、ボスはまた、HOAXチームがあなたに最も影響を与えると感じているのは何ですか？
ジュリアン：実は、自分自身の年齢とチームとの微妙な距離があることを考えると（笑）、実際、ここ数年私はほぼ幕の内に退いているので、ジェームズや他の前線の同僚と比べて、接触している人や事柄は私よりも多いです。したがって、今見ている様々な考えのほとんどはジェームズとチームから来ており、私は最終的な意思決定と実行を担当しています。実際、私は自分が何もわかっていないとよく思っています（ジェームズ：私たちの意見を聞くことを喜んでいます）、誰もが何でもわかっているわけではないからです。そして、ビジネスがこのような段階に発展すると、一人の力だけで、一人だけがすべての決定をするわけにはいかないですよね？
ジェームズ：確かに、これ（ソーシャルメディア）は確かにジレンマの状況です。イメージはHOAXが非常に重視する要素ですが、私たちは顧客との関係をより重視しています。そのため、チームのイメージを構築する必要がありますが、同時に顧客との関係を考慮し、壁を壊さなければなりません。確かに挑戦的ですが、毎日考えています。率直に言って、これは社長の功績です。多年にわたり、彼がこの分野で堅持してきたことが、イメージやHOAXの雰囲気を維持することができた理由です。彼は私たちを信頼しており、同時に私にも感染し、同僚に信頼を寄せ、彼らが異なる試みをする機会を与えています。壁にぶつかることがあっても、それは試行錯誤の過程と考えることができます。最も重要なのは、もちろん皆が共通の目標を持っていることです。
Z: 過去何年かでさまざまな靴メーカーと協力してきましたが、実際に最も重要な考慮事項は何ですか？
Julian：すべてが販売を主眼に置いています。いわゆるコラボレーションや協力とは、特別なものを創造することを意味しており、顧客だけでなく、工場とのコミュニケーションも非常に重要です。皆さんがコラボレーションシューズを見ても何の変哲もないように見えるかもしれませんが、実際には、靴のデザイン、型、素材、靴紐の種類など、細部のすべてについて工場に独自の要求を出す必要があります。そして、工場は通常、注文数量に基づいて – 時には数百対以上の最低注文数量が必要なことさえある – 受け入れるかどうかを検討します。したがって、根本的には、私の視点から見ると、販売が重要です。
ジェームズ：私にとって、テーマは最優先条件です。毎回最初に考えるのは、「相手が私が何をしているのか理解しているかどうか？」です。だから、提携を申し出るたびに、自分が賞賛するブランド、デザイン、または要素を参考にして、説得力のある作品を提供します。ですので、私たちはお客様がこれらを通じて徐々に理解することを望んでいます。HOAXと一般の靴屋との違いは、HOAXには独自の言語、文化、認識があり、この概念が私たちをより遠くに導き、より多くの人々に私たちを尊重させることができます。
Z: では、HOAXの文化的雰囲気について、お二人はどのように考えていますか？
Julian：自分は常に、ブランドが独自の文化を持っていない場合、実際には内容や物語がないと考えています。人と人との会話は、通常「内容」から始まります。そうでないと、常に生活や食事などの話題になります。ネットワークでも、ソーシャルメディアでも、実際には多くのコンテンツが繰り返されていますが、その中にはいかに作者の個人的な視点、好み、発見が含まれているかは疑問です。最近、そのようなコンテンツが本当に少なくなっていることに気づきました。
ジェームズ：おそらく成長に関連しています。子供の頃から雑誌を読むのが好きで、洋服やアクセサリーだけでなく、音楽や映画などのポップカルチャーも大きく取り上げられています。面白いことに、HOAXに参加したのは、偶然老板との会話から始まりました。老板は自分も音楽やポップカルチャーについて少し知っていると感じた（笑）。そして参加してから今日までやってきました。これらの年月、自分も老板からたくさん吸収してきましたし、みんなでこれらの文化について交流することもあります。香港の一般市民はこれらの文化にあまり関心を持っていないと考えているので、時間とリソースが許す限り、私たちはそれらを共有したり推進したりするための一部を割り当てたいと考えています。
Z: 最近、HOAXも「記者の列」に参加したと聞いたが、本当ですか？
James: はは、新しい試みとして考えましょう。そうですね、今回の10周年では役割を変えて、さまざまな部署の友人と簡単なインタビューを行い、これらの文化を広める機会を作りたいと思っています。物質以外にも、私たちは文化を重要視しています。
Z: 余談だが、実際にHOAXという名前はどのようにして得られたのか？
ジュリアン：HOAXを立ち上げた当初、私は「伝統的でなく、主流ではないが深い」という名前が欲しかった。その意味は「詐欺」になるが、HOAXの意味は決して否定的な意味を持っていない。しかし、今でもお客様が私たちを「H-O-A-X」と呼ぶことがあります、笑！
Z: 香港の靴文化は再び変化していますか？
ジュリアン：要求は確実に増加しています。わからないな…私は前線にいないので、自分が必要とする人々が増えたのか、それとも何なのかを正確に理解していますか？ある地域の靴文化が成熟している場合、そのお客様は店に入る前にどのスタイルを選ぶかについて、頭の中には既に予想と目標があり、自分の好みや欲しいものがはっきりしています。では香港では…わからないな？観察する限り、自分は確かに進歩があると感じていますが；しかし、まだ適当に靴を選ぶだけであれば、本当に文化とは言えません。
ジェームズ：確かに、進歩があると感じています。以前よりもお客様が店に来る前に自分のニーズを知っていることが増えており、私たちの関係も強化されています（お客様だけでなく、私たちも知り合いが増えました）。しかし、私個人としては、最も明らかなのはお客様が価格に対する懸念が減少したことです。一般的な物価の影響なのか、お客様の認識が高まり、これらの手作りの靴の価値を理解したためなのかはわかりませんが、今の印象では以前のような「意見」がないように思います。
ジュリアン：しかし、共有してみたいと思います。例えば、誰かが30足のAldenの革靴を持っているとします。私はそれを革靴の文化とは見なしません。それは単に特定のブランドをコレクションしていると言うだけであり、本当の革靴の文化は、数量や価格、ブランドの忠誠心についてだけではなく、その文化を理解し、深く広く知識を持っていることを意味します。自分に適したものを見極め、異なるものを試してみることを望むことが、それこそが文化だと言えるのです。
ジェームズ：例えば日本の雑誌、毎回読むときには興味深いものがたくさん見つかるけれど、それらはいつもその物事を知ることができ、その由来や物語などを語ってくれる。文化はおそらくそういうものだろう。
Z. 他の場所で働いたり交流したりする際、香港に持ち帰りたいものは何ですか？
ジュリアン：特定のブランドです。何年も交渉してきた工場でも、なぜか香港に導入することを許可してくれない理由がいくつかあります。その理由として、工場が他の地域に製品を供給しているため、販売を広げすぎたくない可能性があるかもしれません。また、その靴が香港で人気がないと工場が考えている可能性もあります。確かに、日本やイギリスなどと比べると、香港は小さな市場です。おそらく、雰囲気の影響もあるでしょう。例えば、日本の伊勢丹デパートのような場所で展開することが考えられますが、香港では一般の人々を怖がらせるだけで、最終的には靴との距離がますます遠ざかるだけです。
ジェームズ：香港人は慣れていないんだ。香港では、暇な時や休日にスーツやロングスカートを着ていると、誰かが冗談を言ってくることがある。「今晩は宴会に行くのか？」と。この考え方が全体的な雰囲気をやや保守的にしている。仕方がない、私たちのスタイルでみんなを感染させるしかない。
Z: その通りです。自分もからかわれたことがたくさんあります。
Julian：ただし、正直に言うと、HOAXは靴工場にとって非常に特別な靴店です。
ジェームズ：イギリスでは、一般的な靴屋は100年以上の老舗か伝統的な靴屋です。一方、日本では、基本的にはデパートが主流であり、小売店やセレクトショップはデパートから商品を仕入れており、靴工場と直接接触することはほとんどありません。そのため、私たちのような靴専門店は本当に少ないです。
ジュリアン：私たちのコラボアイテムは、ファッション店やセレクトショップでしか見つけることができず、大量に入荷されることはありません。東京の狭い路地にある小さな店でも、伝統的なスーツやさらに高級な商品を販売しています。
Z: 今年は、HOAXが設立されて以来、最も困難な1年だったと感じますか？
Julian：近年の発展を考えると、確かに最も困難な1年だった。もしパンデミックがなければ、今頃私たちはイタリアの展示会にいるはずで、仕入れの仕事に忙殺されているはずだったのに…高級市場に焦点を当てなければ、基本的には小規模、中規模の靴メーカーはサプライチェーンの影響で倒産せざるを得なかった。
ジェームズ：実際、私たちだけでなく、業界全体が停滞しています。上司はちょうどイタリアの工場の友人からのメッセージを受け取りました。そちらの展示会は通常通り進行していますが、会場全体が無人で、まるで死んだ街のようです。この業界に入ってから10年が経ちますが、こんな悲惨な光景を目にすることは本当に想像していませんでした。
Z: 疫情が終わった後、HOAXにどんな変化をもたらしたいですか？
Julian：既存の靴のコレクションを徹底的に入れ替えます。私が言ったように、パンデミックの影響で業界は完全に停滞し、基本的に2020年は新しいスタイルを出すことができませんでした。もちろん、靴工場も手をこまねいていました。ですので、早くパンデミックが終息し、HOAXがさらに多くの創作を続けられることを願っています。
ジェームズ：今年を経験して初めて、突然消えることがあることに気づきました。たとえば、コービーが突然私たちから去ってしまうように。それによって、生き続けることが非常に謙虚な考えであることを理解しました。だからこそ、私たちが尽力することが誰かに理解され、チーム全体が好きなことを続けられることを願っています。私たちを支持し、尊敬してくれる友人たちにもっと多くをもたらすために。皆さんが健康で、好きなことを続けることが、11年目のビジョンの始まりです。
Z: 最後に、HOAXの10周年を迎える感想を共有していただけますか？
ジュリアン：「人人有鞋著」だね（笑）？その時代、革靴やブーツを買うことは簡単ではなかった。市場には高価な革靴しかなく、スタイルの選択肢も非常に少なかった。実際、HOAXを立ち上げた最初の考えは、「ファッション」の側面から生まれたもので、「仕事服」の方向ではなかった。幸いにも10年後の今日、ついにこの使命を果たすことができ、本当にうれしい。少なくとも市場でブランドとして存在することができ、みんなに知ってもらい、「自分にとって適しているかどうか」を考えるきっかけになればいいと思います。
ジェームズ：長年ボスと協力してきましたが、彼は本当に私に自由にアイデアを発揮するスペースを与えてくれました。この10年間は幸運で、様々な友人から認められ、本当に幸せです。HOAXがこれからも続いていくことを願っています。途中で多くの人がこの経営スタイルや主張している理念を理解し、賞賛してくれることを願っています。一緒にこの文化と雰囲気を広め、香港人の生活が投資や子育てに囲まれるだけでなく、少し面白くなるようにしていきたいです。ファッションは理解しにくいものではなく、基本的な領域であると思いますが、香港人はそれを後回しにする傾向があります。ですので、HOAXの登場が皆さんに生活上の苦しみを少し忘れさせ、最も基本的な幸福を楽しむことができるようになることを願っています。それが一時的なものであっても、少しでも良いと思います。
Special Thanks: Julian@HOAX、James@HOAX、TED@HOAX
