« La restauration artistique n’est pas parfaite. »
Voir les détails pour comprendre, la restauration artistique est une profession hautement disciplinée, semblable à un médecin et à un détective à la fois, qui démêle les fils de l’œuvre d’art à restaurer sur la base de connaissances artistiques : tout d’abord, il y a la préparation préliminaire, en étudiant le style et les caractéristiques de l’œuvre grâce à une collecte abondante de données ; ensuite, il y a l’analyse et le test des matériaux, puis le renforcement et le comblement. La partie la plus difficile est le nettoyage, selon Tsai Shun-ren : « Que ce soit une peinture ou un bien culturel, la partie nettoyage détermine le degré de restauration de l’œuvre, une fois qu’elle est trop nettoyée, il n’y a pas de retour en arrière possible. » Le processus de restauration nécessite une planification précise, chaque étape étant préalablement énumérée de manière claire, mettant en évidence la patience et le souci du détail.
Comment définir une restauration artistique réussie ? Il affirme avec conviction : « La restauration artistique n’a pas de note de 100, elle n’est pas parfaite. La restauration ne peut être réalisée que dans les meilleures conditions, avec les meilleurs équipements, matériaux et personnes, afin d’atteindre le meilleur état possible. »
Le processus de restauration complexe a rendu les gens étourdis et confus, en pensant aux œuvres restaurées qui valent une fortune, voire inestimables, les mains tremblent généralement, n’est-ce pas ? Tsai Shun-ren a restauré d’innombrables œuvres d’art de grande valeur et il affirme avec détermination : « Les gens font toujours des erreurs, mais la restauration ne peut pas en faire. C’est pourquoi la clé de la restauration réside dans la pratique, dans une pratique continue et sans fin. » Sur le bureau de son atelier se trouvent différentes formes de plaques d’essai, certaines affichant des pigments, d’autres des matériaux. Le processus de restauration se déroule goutte à goutte, accumulé au fil du temps et de la patience.
Vider sans ombre, se concentrer sur le moment présent, nécessite un environnement absolument calme. Peut-être est-ce la raison pour laquelle Tsai Shun-ren, né à Kaohsiung, a choisi Tainan comme lieu de restauration ? Avec humour, il dit : « Ne trouvez-vous pas logique de faire de la restauration à Tainan ? Par exemple, à Milan, on ne parle pas de restauration, mais de mode. De plus, Tainan offre à l’équipe un environnement de travail paisible. » Le rythme de vie tranquille et l’héritage culturel unique de la ville de Tainan sont similaires à l’atmosphère de la vieille ville de Florence, où il a longtemps vécu, et c’est l’une des raisons qui l’ont attiré ici au départ.
« La créativité de la restauration artistique réside dans la découverte de méthodes infiniment variées. »
L’art de la restauration semble nécessiter d’effacer la volonté créative individuelle, et diffère de la création artistique. Comment le restaurateur d’art, Tsai Shun-ren, qui est passé de l’artiste à la restauratrice d’art, perçoit-il la créativité dans la restauration ? Il dit : « La créativité dans la restauration artistique réside dans la méthode ! La restauration consiste à résoudre les problèmes et les conditions existants de l’œuvre d’art, et bien sûr, il faut respecter de nombreuses règles de base dans le processus, mais comment suivre ces règles peut être varié. Donc, je mets simplement ma créativité dans la recherche de différentes méthodes, qui ne sont pas en conflit avec la création artistique originale, mais plutôt une transformation. »
Aussi, grâce à la variété des méthodes de restauration artistique, il est parfaitement adapté aux œuvres d’art en constante évolution. Même à l’ère de l’intelligence artificielle, il n’a pas peur d’être rapidement dépassé par l’IA. Il dit : « Les restaurateurs ne devraient pas se cacher dans l’ombre, la société évolue constamment, tout comme l’art. Les œuvres d’art d’aujourd’hui ne sont plus de nature uniforme, elles combinent différents matériaux et médias. Les restaurateurs doivent avoir une connaissance transversale et combiner ces connaissances pour trouver plus de solutions aux problèmes. C’est aussi là que réside le plaisir de la restauration. Le développement de l’IA sera l’une des méthodes, mais elle ne remplacera pas complètement les restaurateurs. »
Apparemment détaché de la création mais toujours ancré dans les fondements de l’art, l’esprit du restaurateur est comme un livre d’histoire de l’art centenaire qu’il peut consulter à tout moment. Il utilise également des instruments scientifiques pour superviser, mais ne se laisse pas piéger par les informations et ne crée pas d’obstacles. Il maintient une distance appropriée avec l’œuvre d’art pour l’observer, comme l’a souvent souligné Cai Shunren, la façon dont la « restauration » est un « art » en soi, et la difficulté réside dans le fait que l’objectif ultime est de ne pas altérer l’apparence originale de l’œuvre d’art.
« Faisons voir au monde la rénovation de Taïwan! »
Devenu un maître de la restauration d’œuvres d’art de toutes sortes, ce diplômé en arts a été attiré sur la voie de la restauration artistique par une multitude de forces motrices. Que ce soit le professeur Jiang Xun de l’Université de Donghai pendant ses études, ou même les experts japonais en restauration qu’il a rencontrés lors de son travail au Centre de préservation du patrimoine culturel de Tainan après l’obtention de son diplôme, tels que M. Shouji Yamauchi, directeur de la restauration du temple Gango-ji à Nara, et le professeur Yumi Muramatsu, le soutien de sa famille a été une force motrice derrière sa renommée en tant que restaurateur.
Dix ans pour affûter une épée, se battre seul dans la ville de Florence, la capitale de la restauration artistique, pourquoi revenir à Taïwan ? Tsai Shun-ren déclare : « Je ne suis absolument pas animé par de grandes ambitions pour devenir le premier restaurateur de Taïwan avant de revenir. Au départ, mon objectif en revenant à Taïwan était très simple : j’avais juste une opportunité de travail et j’ai été invité par une école à occuper un poste d’enseignant, pensant que je pourrais mettre en valeur mes compétences. » Partir de Taïwan, revenir mystérieusement sur l’île au trésor, avoir été baigné dans la beauté de l’Europe, la vision est incomparable, surtout lorsqu’on se trouve dans le système éducatif, cela suscite de nombreuses réflexions.
Pouvoir devenir le premier disciple taïwanais du maître européen de la restauration, Stefano Scarpelli, et entrer au musée des Offices en tant que premier restaurateur taïwanais, Tsai Shun-ren a une confiance et une certitude indéniables envers la restauration. Face aux critiques sur les méthodes de restauration taïwanaises sans aucune réglementation, cela a suscité en lui le désir de rester ici et de former la prochaine génération de restaurateurs taïwanais. Il partage : « Je veux transmettre la bonne attitude envers la restauration artistique à la prochaine génération, mais le système éducatif manque d’une structure solide, ce qui soulève également des problèmes fondamentaux pour la restauration à Taïwan : l’absence de gestion, de normes et de réglementations, ainsi que l’absence de mécanismes de supervision. C’est pourquoi je veux créer un mécanisme de restauration artistique. C’est ainsi que nous pourrons amener le professionnalisme de la restauration taïwanaise sur la scène internationale, faire connaître Taïwan au monde et permettre au monde de découvrir les talents taïwanais grâce à la restauration. » Mon interprétation est que cela découle de la connexion indissociable avec cette terre.
Pour cela, il doit se mettre sous les feux des projecteurs pour promouvoir la restauration artistique afin de pouvoir avancer et discuter des normes : « Le public ne comprend pas vraiment la restauration, c’est aussi la raison pour laquelle j’ai créé l’équipe de restauration TSJ. Je ne prétends pas que ce que je dis est la norme, mais plutôt que les normes doivent être discutées ouvertement à la lumière du jour, comme lors d’un congrès médical. Le monde de l’art décrit les restaurateurs comme des médecins des œuvres d’art, donc la restauration ne devrait-elle pas être basée sur des normes plus transparentes et ouvertes ? »
Ne pas accorder d’importance à la réputation des individus, préférer que la gloire revienne à l’équipe. Tout au long de l’interview, Tsai Shun-ren a souvent mentionné l’importance de l’équipe, forgeant ainsi des talents locaux en matière de restauration à Taïwan et les emmenant sur la scène internationale, permettant ainsi au monde de voir Taïwan. Cette ambition est plus grande que celle d’être la fierté de Taïwan. TSJ, fondée par Tsai Shun-ren, vient de fêter ses dix ans. Le chemin parcouru jusqu’à présent n’a pas été facile et l’avenir sera encore plein de détours, mais il dit en souriant : « Parce que j’aime beaucoup mon équipe, cela me permet de continuer. Ces jeunes m’ont donné de l’espoir, ils me permettent de les guider vers l’avant, donc je dois redoubler d’efforts. Notre norme, notre scène, c’est l’international, je vais me battre pour les dix prochaines années. » Ces paroles puissantes portent une détermination et une passion inébranlables.
« Les cas de restauration artistique à Hong Kong sont tous conformes aux normes internationales. »
Si l’on dit que la restauration artistique à Taïwan est opaque et sans système, alors qu’en est-il de la restauration artistique à Hong Kong ? Tsai Shun-ren partage : « Il y a peu d’objets d’art à Hong Kong, ce qui permet en réalité de concentrer davantage les ressources. Le taux de réussite de la restauration des objets d’art à Hong Kong est plus élevé qu’à Taïwan, et ils sont tous conformes aux normes internationales, comme Tai Kwun par exemple. » En prenant du recul par rapport à l’identité hongkongaise, les paroles de l’expert ne sont pas dénuées de sens. Ne pouvant pas récupérer le passé effacé, il est considéré comme complet de pouvoir préserver les sites historiques qui subsistent.
En plus de la restauration des biens culturels, Tsai Shun-ren a souligné les avantages de Hong Kong en matière de développement artistique : « Les grandes ventes aux enchères et les expositions d’art continuent d’avoir lieu à Hong Kong, ce qui prouve l’avantage de Hong Kong en tant que plus grand centre de transit du monde. Hong Kong a également une planification réfléchie en matière d’infrastructure artistique, comme le projet de West Kowloon et M+, qui fournissent une plateforme aux créateurs artistiques et sont des constructions à long terme indispensables pour le développement des arts et de la culture. » À ses yeux, Taïwan manque précisément de ce genre de plateforme pour les artistes locaux. Aujourd’hui, les artistes taïwanais doivent apprendre à se gérer eux-mêmes, à rechercher de meilleures informations et techniques dans le monde international pour collaborer, et ne pas compter uniquement sur le soutien du gouvernement.
« La planification de Baibao Gate est un bon exemple de préservation de l’environnement. »
Passer une demi-journée avec le maître restaurateur Cai Shunren, on ressentira qu’il n’y a pas de pause dans son emploi du temps, il ne manque pas les petites fissures de temps entre les prises de vue et les interviews, il court partout pour vérifier si ses collègues utilisent les bonnes couleurs dans les cas de restauration, et il suit les affaires de contact externe avec les collègues administratifs… cela met également en évidence à quel point l’équipe de restauration de TSJ est occupée.
Dans un emploi du temps aussi chargé, Tsai Shun-ren a créé « Projet Bai Miao Men » pour restaurer les gardiens de temple à Taïwan, et est devenu une équipe spécialisée dans la restauration des œuvres de l’artiste taïwanaise Pan Li-shui, considérées comme des trésors nationaux. Il explique la naissance de ce projet : « Les temples sont des œuvres d’art très complexes, une combinaison de patrimoine culturel. Le projet Bai Miao Men vise à faire redécouvrir aux habitants locaux ces « œuvres d’art » de cette terre, en espérant que je puisse servir de guide pour promouvoir la collaboration entre le gouvernement et les entreprises locales, et étendre cela à d’autres pays. Je suis convaincu que d’autres pays ont également des objets similaires qui méritent d’être préservés, en particulier en Asie. Cela permettra également de former des talents taïwanais en matière de restauration, car rien ne vaut une formation pratique. »
Mentionner l’idée centrale de Baimiao est de cultiver le sens esthétique du public, il dit : « Nous comprenons tous que Taïwan est comme ça, il ne peut pas devenir l’Italie du jour au lendemain. Mais mon idée est, comment les gens ordinaires peuvent-ils apprendre le sens esthétique ? Le moyen le plus direct pour les gens ordinaires de se familiariser avec l’art est l’architecture ! Dans cette ville de Tainan, qui compte le plus grand nombre de temples, les gardiens des temples sont comme des œuvres d’art géantes, c’est aussi la première ligne de contact esthétique pour le public, c’est une œuvre d’art dans la vie quotidienne. Nous créons plus d’opportunités pour améliorer le sens esthétique, petit à petit. »
Fondée par une équipe de restauration basée à Taiwan, elle vise à sauver les trésors des temples taiwanais qui disparaissent peu à peu. Sans un amour profond pour cette terre, cela ne serait pas possible. Peut-être que la restauration ne se limite pas seulement à ce joyau, mais aussi à cette île précieuse qu’est Taiwan, qu’il répare petit à petit pour la faire connaître dans le monde entier.
Producteur exécutif : Angus Mok
Productrice : Mimi Kong
Interview & texte : Kary Poon
Photographe : Wei
Montage vidéo : Kason Tam
Designer : Michael Choi
