L’hiver s’en va, le printemps arrive, la saison des fleurs est en plein essor. Dans le monde coloré du mois de l’art, j’ai découvert par hasard les œuvres d’art de Afa Lee – deux petites filles aux yeux magnifiques jouant dans la piscine, leurs yeux brillants comme des fleurs en pleine floraison, si beaux et captivants, difficile à oublier.
Évoquer Afa, c’est peut-être penser à son apparence à la mode, à ses traits délicats et à sa posture de mannequin expérimentée, ou à ses multiples étiquettes : illustratrice, divers rôles sur le devant de la scène, de nombreuses publicités et séries télévisées à son actif, ayant également réalisé des illustrations de MV pour des chanteurs tels que Eason Chan et Khalil Fong, et même nominée pour le meilleur MV de Taiwan. Chaque aspect d’elle est florissant, embaumant l’air de parfums floraux, nous invitant à nous arrêter pour l’admirer.
La saison des fleurs est arrivée, alors nous avons rendez-vous avec Afa pour nous emmener dans son monde de poupées, déconstruisant son motif de « fleurs ».
Afa et Kawahana
Apprécier les œuvres d’Afa, c’est trouver un style artistique étrange, avec des touches d’estampes japonaises et de mangas fantastiques, ainsi que la délicatesse de son coup de pinceau. Les personnages fictifs ont des personnalités très marquées et réalistes, et que ce soit dans les émotions ou les couleurs, tout respire la vitalité. Dès que l’on entre dans son studio, on est accueilli par une sensation de fraîcheur et de luminosité, et on ne peut s’empêcher de penser que « l’art reflète l’artiste ».
Juste à l’intérieur du studio, il n’y a pas de fleurs, mais des poupées sont disposées partout, certaines en lambeaux, d’autres pleines de nostalgie, donnant des frissons… Et pour couronner le tout, elles ont toutes une paire d’yeux fixée sur les visiteurs.
Afa partage, ce sont des poupées qu’elle a rassemblées dans des boutiques d’antiquités et des marchés aux puces du monde entier, et il y a tellement de poupées qu’elle n’a pas assez d’espace pour les exposer, elle doit les ranger dans des boîtes. Ensuite, elle pointe du doigt l’une d’entre elles et explique que c’est une poupée qu’elle a fabriquée de ses propres mains, appelée « Chuan Hua ».
« La ‘Fleur de Rivière’ m’a pris près de trois mois à fabriquer, de la poudre modelée en argile, en passant par l’application de boue, la soudure et la sculpture, même les yeux, les cheveux et autres détails sont des techniques que j’ai personnellement apprises à Taipei en étudiant et en pratiquant. »
Au moment où elle a été présentée, on a de plus en plus l’impression que « Chuan Hua » ressemble énormément à Afa, même leur nom est similaire. Afa a dit que son nom anglais était une traduction de « Ah Hua » en Chin-lish, et le nom de la poupée contient aussi « Hua », avec même un tatouage du nom sur son corps.
Pas étonnant que « Chuanhua » soit vivante et espiègle, ses yeux sont pleins de charme. Alors, la poupée et celle dans le tableau, sont-elles la même personne ? « Il n’y a qu’une seule ‘Chuanhua’, et celles que je peins s’appellent toutes ‘Qiqi’, c’est pourquoi je chéris particulièrement ‘Chuanhua’. »
Évoquant cela, elle se souvint de l’histoire de la création du nom « Qiqi ». Lors de l’Art Central il y a deux ans, elle a réalisé une œuvre liée à l’immigration, divisant l’espace d’installation en « Qiqi Laundry » et un environnement de vie britannique. Le nom a été choisi à la hâte à l’époque, et elle a immédiatement pensé que « Qiqi » sonnait traditionnel, comme un nom que les anciennes blanchisseries de Hong Kong utiliseraient. Cela a donc semblé logique, et plus tard, le nom est devenu celui de la fille dans la peinture. Cependant, Afa a souligné à nouveau que « Qiqi » ne désigne pas une personne spécifique, mais une entité collective. Elle intègre les personnes, les personnalités ou les idées qui attirent son attention, puis les divise en plusieurs « elles » pour les représenter.
Peut-être différents, mais ce qui est impossible à ignorer chez elles, ce sont ces yeux qui semblent porter tout un univers.
La raison d’être de la création
« J’aime dessiner des personnages, en particulier les expressions, les regards, les doigts, etc. J’aime particulièrement les choses liées à la vie, à la vie et aux émotions, et j’ai toujours cru que ce monde est plein d’imperfections, que les personnes blessées sont plus gentilles. »
« Je suis toujours à la recherche de points communs ou de liens entre des choses différentes, puis je construis de nouveaux contextes pour les présenter. Comme pour ma dernière création, l’inspiration vient des films que j’ai récemment vus, « Poor Things » et le documentaire sur les champignons « Fantastic Fungi ». Par exemple, les champignons décomposent certaines choses pour en créer de nouvelles ; et dans le film, l’héroïne meurt mais est sauvée par des scientifiques et renaît, la chemise à manches lanterne portée par Emma Stone dans le film me rappelle beaucoup les champignons, alors j’ai lié les deux pour partager le thème de la vie et de la mort. »
Femmes, instincts, vie et mort, voire même les fantômes, sont des thèmes courants dans son travail, comme en témoigne la bibliothèque de son studio où les livres sont soigneusement rangés par catégorie. Son livre préféré, intitulé « Voyage des sens », déconstruit l’origine, le développement et les connaissances historiques naturelles des cinq sens.
Elle se décrit comme une personne extrêmement sensible, donc elle s’intéresse particulièrement à la perception sensorielle et est facilement influencée par les autres ou son environnement. Elle a également mentionné en riant que les personnages de monstres qu’elle a créés sont en fait tirés de l’obscurité des gens.
« Que ce soit la sensualité ou les monstres, ce sont les désirs les plus profondément enfouis de l’humanité. La société actuelle est trop contraignante en termes de normes et d’ambiance, ce qui fait perdre son individualité. Je pense que c’est une époque où il est essentiel de retrouver ses motivations initiales ou ses instincts, de faire ce que l’on a envie de faire ou d’avoir. C’est pourquoi, à travers mes œuvres, j’essaie d’exprimer davantage tout cela. » Afa a déclaré.
Fidèle à soi-même
« Je pense que garder sa curiosité est un élément clé pour maintenir la passion pour la vie. »
Du travail à la création, tout provient de sa curiosité, « les multiples pattes du mille-pattes » ne veulent pas éliminer aucune possibilité. En parlant de ses origines artistiques, elle évoque son initiation par son père depuis son enfance, son amour pour la création artistique, mais en réalité, elle n’a jamais envisagé de faire de la peinture son métier. « Nous sommes tous des Hongkongais, des gens pragmatiques, les parents conseillent rarement à leurs enfants de se lancer dans les arts, d’autant plus qu’ils pensent que les peintres ne peuvent pas gagner leur vie, c’est une idée profondément ancrée. »
Alors elle a suivi le courant, a choisi une voie plus stable, a étudié un design plus pratique, et a ensuite rejoint une agence de publicité en tant que directrice artistique. Sans s’éloigner trop de l’art, tout s’est déroulé naturellement, mais à chaque fois qu’elle voyait les illustrations des autres, cela la démangeait. Trois ans plus tard, elle a décidé de quitter son poste à plein temps et a commencé sa carrière d’illustratrice. Passer d’un emploi bien rémunéré à un travailleur indépendant peut sembler capricieux, mais c’était aussi un choix réfléchi après de nombreuses réflexions et expériences, tout comme ses œuvres. « Tout comme les vêtements que vous choisissez de porter reflètent ce que vous voulez transmettre aux autres, mes œuvres reflètent le moi le plus profond, interne et authentique. »
Cependant, en regardant de plus près et en écoutant attentivement, on découvrira que la « fleur de rivière » innocente et adorable contraste avec son apparence forte et éclatante. « La plupart des gens pensent que l’individu et l’œuvre devraient être cohérents, mais en réalité, dès que je parle un peu plus, tout le monde remarque que j’ai un peu de ‘vieux fond’, c’est pourquoi j’essaie toujours de montrer à travers ma tenue un côté plus fort et résistant. » Afa a continué en disant, « Et dans mes dessins, elles n’ont pas de style ou de vêtements à la mode, elles portent simplement des sous-vêtements ou des maillots de bain simples. Je pense que c’est parce qu’elles représentent mon innocence et mon enfant intérieur, c’est l’existence la plus pure ou la plus nue. »
Accompagner dans les moments difficiles
Cependant, chacun a sa propre interprétation, imprégnée de sa propre subjectivité, il est donc difficile de comprendre l’intention de l’auteur à travers la traduction, tout comme il est difficile de connaître les personnes sur scène à travers leur performance. En outre, nous ne sommes pas nécessairement capables de nous connaître vraiment et complètement, sans parler d’obtenir la compréhension des autres.
Donc, Afa se sent parfois seul, tout comme le « Kawabana » mignon et innocent, cachant en réalité une profondeur et une mélancolie indéniables, tandis que derrière la vivacité de « Qiqi », ses yeux donnent l’impression de plonger dans un trou noir, « parfois on a l’impression d’être trop loin, comme si on n’appartenait nulle part. »
Ne pas s’attendre à des identités différentes, à des aspects différents, c’est son point fort, mais aussi son point faible. « Justement parce que je frôle différents cercles, dans le milieu des acteurs, je ne me considère pas vraiment comme une actrice ; dans le monde de l’art, c’est encore plus difficile, les autres ne vont pas si facilement me reconnaître ? Il y aura même des commérages, pensant que je ne fais que m’amuser. »
Pour être honnête, dessiner est avant tout une forme d’accomplissement personnel et de satisfaction. Devenir un professionnel n’est pas facile, et cette aspiration ne peut être prouvée en un clin d’œil. Après plusieurs années, j’ai finalement remporté le prix DFA pour les jeunes designers à Hong Kong et été nominée pour divers prix liés à l’art. Il semble que j’ai quelques réalisations à partager fièrement avec les autres pour montrer que je prends le dessin au sérieux. Cependant, j’ai maintenant une autre perspective. « En fait, je n’ai pas besoin de le dire aux autres, car j’apprécie tous les rôles que j’incarne, et ils enrichissent ma vie. » Elle marque une pause avant d’expliquer : « Par exemple, jouer dans une série, une publicité ou une pièce de théâtre, ce sont tous des rôles que les autres me confient, c’est passif ; seul le dessin me permet de m’exprimer librement, de dominer la création dans mes propres œuvres. Donc, quand je crée, je suis dans un état de confort et de liberté ultime. »
Les yeux clairs ne signifient pas une vision claire de l’avenir, mais l’inconnu est la signification de l’effort. Bien qu’il y ait eu de la solitude et de la confusion sur ce chemin de rêve, l’apparition de « Chuan Hua » donne l’impression qu’elle a trouvé un compagnon, un partenaire de goût, un âme sœur avec qui avancer lentement. Soudain, elle réalise qu’elle n’est pas seule.
« Malgré les apparences de nombreuses identités, en réalité j’ai depuis longtemps atténué, je n’ai pas d’autres identités, il ne me reste que la peinture. » Afa a déclaré.
Garder une curiosité pour le vaste monde
Et cette curiosité l’a non seulement amenée à explorer différents domaines, à jouer différents rôles et à découvrir différents mondes, mais sa vie et son studio dérivent également dans des endroits différents.
Et récemment, elle a déménagé son studio à Tai Hang, ce qui lui a donné une expérience différente. « Mon ancien studio était situé dans un immeuble de bureaux, bien que l’espace soit plus grand, il n’y avait pas de stimulation pour la réflexion autour, mais plutôt une atmosphère animée et encombrée. » Plus tard, sur recommandation d’un ami, elle est tombée amoureuse de l’endroit après l’avoir visité. « J’ai déjà vécu dans ce quartier, mais ça a l’air différent cette fois-ci. Maintenant, il est rempli d’une atmosphère artistique et d’un fort sentiment de communauté, tout le monde est chaleureux et prêt à s’entraider, c’est vraiment magique. »
Ces différents endroits et environnements ont-ils influencé votre création ? Elle a ri et a dit que maintenant, elle est plus populaire et dynamique, mais aussi confrontée à plus de crises, car elle rencontre souvent des amis dans cette région, ce qui réduit son temps de peinture. Après avoir ri, elle a pris un air sérieux et a dit : « Autrefois, j’aimais utiliser de grands cadres préparés pour créer, mais maintenant, avec un espace plus petit et des escaliers à monter, il n’est pas pratique de monter les cadres, donc je dois clouer la toile sur le mur pour peindre, puis encadrer la peinture une fois terminée. » À Hong Kong, l’espace est précieux, il est difficile d’avoir le beurre et l’argent du beurre. « J’ai discuté avec des amis peintres de la façon dont la région, le climat et l’espace influencent la création de l’artiste, c’est assez intéressant, j’espère pouvoir partager des idées sur ce sujet à travers mes créations. »
Regardant l’interaction sincère entre Afa et Chuan Hua, je ne peux m’empêcher de me rappeler une phrase de l’écrivaine hongkongaise Xi Xi : « Dans la cité flottante, regarder dans le miroir ne permet pas de trouver des réponses, de prédire l’avenir. Cependant, pouvoir connaître le passé n’est pas une mauvaise chose, l’histoire peut servir de leçon, c’est aussi une autre signification positive de l’existence des miroirs dans la cité flottante. »
Aimer les poupées, créer des poupées, leur donner un endroit pour leur intention et leur âme, elles représentent également un espoir, un rêve et de nombreux chapitres pour Afa.
Une fleur, pas nécessairement besoin de rivaliser de beauté, il suffit de s’épanouir pleinement. Respirez, marchez, laissez votre cœur vivre comme un enfant, continuez à grandir avec résilience !
