Nhà họa sĩ thiên tài Van Gogh, suốt cuộc đời bị ám ảnh bởi bệnh tâm thần, tin rằng đó là một trong những giai đoạn đáng khám phá nhất trong cuộc đời ông; cũng chính vì vậy, Van Gogh được giới thiệu bởi em trai thân thiết Theo để được điều trị bởi bác sĩ Gachet, trải qua hai năm bình yên nhất cuộc đời. Tháng mười năm nay, một bức tranh hoa nổi tiếng “Hoa trong lọ thủy tinh” được Van Gogh hoàn thành trong tháng cuối cùng của cuộc đời, đã được bán với giá 1,24 tỷ đô la Hong Kong tại Sotheby’s, không chỉ vì giá trị nghệ thuật của nó mà còn vì bức tranh này đã từng rơi vào tay quân Đức Quốc xã trong Thế chiến II, may mắn thì cuối cùng vẫn được bảo tồn.
Đề cập đến nguồn gốc giữa quân đội Đức Quốc xã và bức tranh nổi tiếng của Van Gogh, gần đây đã có phát hiện đáng kinh ngạc, có báo cáo cho rằng một tác phẩm khác đã bị đốt cháy nhiều năm “The Artist on the Road to Tarascon” hoặc có thể vẫn còn tồn tại trên thế giới.
《Nghệ sĩ trên đường đến Tarascon》là một tác phẩm “tự họa” mà Van Gogh hoàn thành vào ngày 13 tháng 8 năm 1888, và sau khi hoàn thành bức tranh, anh đã viết thư cho em trai Theo, chia sẻ về từng chi tiết và quá trình sáng tạo của tác phẩm này. Trong bức tranh, Van Gogh mang theo chiếc mũ rơm, cây bút, cái giá đỡ tranh, mặc bộ đồ màu xanh dương toàn bộ, dưới ánh nắng chói chang, anh đã đi hơn mười dặm từ cánh đồng Arles đến thảo nguyên Provençal để vẽ tranh. “Tự họa” thực sự là một trong những tác phẩm đặc trưng của Van Gogh, vậy tại sao lại có《Nghệ sĩ trên đường đến Tarascon》? Trong lịch sử nghệ thuật, Van Gogh đã vẽ 36 bức tự họa, tất cả đều là hình chân dung và nửa người hoàn thiện, và《Nghệ sĩ trên đường đến Tarascon》chính là tác phẩm duy nhất mà Van Gogh đã rõ ràng vẽ toàn bộ hình dạng của chính mình. Đề cập đến giai đoạn cuối đời của Van Gogh, nguồn gốc của việc phải điều trị bệnh, là do《Nghệ sĩ trên đường đến Tarascon》được hoàn thành sau khi anh mới quen biết được Dr. Gachet, khi áp lực tâm lý bắt đầu được giảm bớt.
直到1912年，bức tranh được Bảo tàng Kaiser Friedrich Museum của Đức lưu giữ, trở thành tác phẩm của Van Gogh được lưu giữ sớm nhất kể từ khi bảo tàng được thành lập, trong ngày đó, Bảo tàng Kaiser Friedrich đã chụp ảnh màu của “The Artist on the Road to Tarascon” để lưu giữ (hãy nhớ rằng việc chụp ảnh màu vào những năm 1910 là một công nghệ rất xa xỉ). Sau đó, Thế chiến thứ hai chính thức bùng nổ, nhiều tác phẩm lớn của Van Gogh trong các bảo tàng nổi tiếng trong nước cũng đã bị lãnh đạo Đảng Quốc xã Hitler bán ra nước ngoài, khiến Đức phải chịu mất mát về văn hóa nghệ thuật lớn. May mắn thay, “The Artist on the Road to Tarascon” đã tránh được tai họa này vào thời điểm đó.
Để tránh bom của quân Anh, KFM đã trước đó chuyển hơn 400 bức tranh đến một kho muối dưới đất ở thị trấn muối Staßfurt cách 30 km, sử dụng lớp muối dày để che phủ hầu hết các tác phẩm; theo dữ liệu, kho chứa tranh cách 30m là nơi mà Hitler đã ra lệnh xây dựng một cơ sở tạm thời để sản xuất động cơ máy bay chiến đấu của quân Đức Quốc xã. Vào tháng 4 cùng năm, khi quân Mỹ đến địa phương, kho muối đã bị cháy lớn ngay lập tức, theo tài liệu quân Mỹ, do có những người nghi ngờ về việc cướp bóc, đã cố gắng phá vỡ đường phòng thủ của quân Mỹ tại kho muối, dẫn đến vụ cháy lớn, tài liệu còn cho biết những người này là những người mà quân Đức Quốc xã đã lợi dụng, tuy nhiên không thể xác định được nguyên nhân của hai vụ cháy lớn xảy ra vào ngày đó và sau đó (ngày 30 tháng 4) là do người hay do tai nạn.
Theo người tiền nhiệm của KFM chia sẻ, vụ hỏa hoạn vào ngày đó có thể là do quân đội Đức Quốc xâm lược Salt Flats bằng cách sử dụng các tù nhân khác nhau để đốt cháy để che đậy hành vi cướp bóc, và các tác phẩm nghệ thuật ẩn trong Salt Flats vào ngày đó, ngoài “The Artist on the Road to Tarascon”, còn có bản thảo viết tay của nhà triết học thần học người Đức Martin Luther, người đã khởi xướng cải cách tôn giáo ý chí và thúc đẩy Cơ đốc giáo mới, cũng như nhiều tác phẩm của họa sĩ phong cảnh nổi tiếng người Đức Carl Hasenpflug. Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, hai bức tranh trên cùng với các tác phẩm nghệ thuật khác được ẩn trong Salt Flats đã dần dần xuất hiện từ nhiều nơi khác nhau, vì vậy không ít học giả tin rằng, với tư cách là tác phẩm đại diện cho bộ sưu tập đó, “The Artist on the Road to Tarascon” có thể vẫn còn tồn tại trên thế giới.
Hơn nữa, chuyên gia và học giả nổi tiếng về Van Gogh, Martin Bailey, đã chia sẻ rằng trong nhiều năm qua, ông đã tiến hành điều tra về sự biến mất của bức tranh “The Artist on the Road to Tarascon”. Thậm chí, cách đây vài năm, ông đã trở lại St-Rémy, nơi mà những di tích của những nơi lưu giữ bức tranh đã bị phủ bằng xi măng, chỉ có một cái giếng số 7 gần giống với nơi lưu giữ bức tranh ngày xưa chỉ bị che phủ bằng vật liệu xây dựng, và xung quanh được bao quanh bởi hàng rào sắt dày đặc, khiến ông nghi ngờ. Mặc dù hiện vẫn chưa biết được bức tranh đã đi đâu, nhưng từ các cuộc điều tra và dấu hiệu khác nhau, có vẻ như bên trong miệng giếng chưa bị phủ đã tồn tại một bí mật không ai biết, và có khả năng liên quan đến hành động của KFM lưu giữ “The Artist on the Road to Tarascon” vào ngày đó.
