Il genio pittore Vincent van Gogh, tormentato da disturbi mentali nella vecchiaia, è considerato uno dei periodi più interessanti della sua vita; proprio per questo, van Gogh, su raccomandazione del fratello Theo, si è sottoposto alle cure del Dr. Gachet, godendosi due anni di pace. Quest’ottobre, un dipinto floreale realizzato da van Gogh durante il suo periodo di cura, intitolato “Fiori in un vaso di vetro”, è stato venduto a Sotheby’s per 124 milioni di dollari di Hong Kong. Oltre al suo valore artistico, il dipinto ha un grande valore storico in quanto è stato in possesso delle truppe naziste durante la Seconda Guerra Mondiale, ma fortunatamente è stato preservato.
Parlando dell’origine della Wehrmacht nazista e dei famosi dipinti di Van Gogh, di recente è emersa un’altra scoperta sorprendente: secondo alcune notizie, un’altra opera d’arte intitolata “The Artist on the Road to Tarascon”, presumibilmente bruciata da anni, potrebbe ancora esistere.
“The Artist on the Road to Tarascon” è un’opera di autoritratto completata da Van Gogh il 13 agosto 1888, in cui condivideva i dettagli e il processo creativo con suo fratello Theo. Nell’opera, Van Gogh, con un cappello di paglia, pennello, cavalletto, e vestito interamente di blu, dipinge mentre cammina per oltre dieci chilometri dai campi di riso di Arles alle praterie provenzali sotto il sole cocente. Se gli autoritratti sono opere iconiche di Van Gogh, perché “The Artist on the Road to Tarascon” è uno di essi? Nella storia dell’arte, Van Gogh ha dipinto 36 autoritratti durante la sua vita, tutti in stile ritratto a mezzo busto, ma “The Artist on the Road to Tarascon” è l’unico in cui Van Gogh si è raffigurato per intero. Inoltre, si fa riferimento al periodo di convalescenza di Van Gogh negli ultimi anni, poiché “The Artist on the Road to Tarascon” è stato completato dopo che aveva conosciuto il Dr. Gachet e il suo stato mentale aveva iniziato a migliorare.
Fino al 1912, il dipinto è stato conservato presso il Kaiser Friedrich Museum (KFM) in Germania, diventando la prima opera di Van Gogh ad essere collezionata sin dalla fondazione del museo. In quel giorno, il Kaiser Friedrich Museum ha addirittura scattato una foto a colori di “The Artist on the Road to Tarascon” (considerando che la fotografia a colori era una tecnologia molto costosa negli anni ’10 del 1900). Successivamente, con lo scoppio della seconda guerra mondiale, molte delle grandi opere di Van Gogh presenti nei musei nazionali sono state vendute all’estero dai leader nazisti, causando gravi perdite culturali e artistiche alla Germania. Fortunatamente, “The Artist on the Road to Tarascon” è riuscito a sfuggire a questo destino in quel periodo.
Per evitare i bombardamenti inglesi, KFM ha trasferito in anticipo oltre 400 opere d’arte in una miniera di sale sotterranea a trenta chilometri di distanza nella città di Staßfurt, utilizzando uno spesso strato di sale per coprire la maggior parte delle opere d’arte; secondo i dati, la distanza di 30 metri dal punto di raccolta delle opere d’arte era esattamente dove Hitler aveva ordinato la costruzione temporanea di un’officina per la produzione dei motori degli aerei da combattimento nazisti. Nello stesso aprile, quando le truppe americane arrivarono sul posto, la miniera di sale prese immediatamente fuoco; secondo documenti americani, a causa di sospetti di saccheggio, alcune persone cercarono di sfondare le difese americane nella miniera di sale, causando così l’incendio. I documenti indicano che queste persone sospette erano individui utilizzati dai nazisti, tuttavia non è stato possibile determinare se gli incendi, sia quello del giorno stesso che quello successivo (30 aprile), fossero dolosi o accidentali.
Secondo l’ex curatore del KFM, l’incendio di quel giorno potrebbe essere stato causato dai soldati nazisti che hanno invaso il deserto di sale con prigionieri diversi, appiccando il fuoco per nascondere i saccheggi. Tra le opere d’arte nascoste nel deserto di sale quel giorno, oltre a “The Artist on the Road to Tarascon”, c’erano anche il manoscritto autografo del filosofo teologo tedesco Martin Luther, che ha avviato la Riforma protestante nel XVI secolo, e diverse opere del famoso pittore paesaggista tedesco Carl Hasenpflug. Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, entrambe le opere d’arte insieme alle altre nascoste nel deserto di sale sono emerse da diverse parti, quindi molti studiosi credono che, come rappresentante di quelle opere nascoste, “The Artist on the Road to Tarascon” potrebbe ancora esistere.
Inoltre, il famoso esperto e studioso di Van Gogh, Martin Bailey, ha condiviso che negli ultimi anni ha indagato sul mistero della scomparsa de “L’artista sulla strada per Tarascon”. Anni fa, è tornato a St. Remy, sul sito dell’ex salina dove erano conservate le opere d’arte, scoprendo che la maggior parte della salina era stata coperta da cemento, tranne il “pozzo numero sette” che si trovava vicino alle opere d’arte, solo coperto e circondato da pesanti recinzioni metalliche, suscitando in lui forti sospetti. Anche se attualmente non si conosce la sorte delle opere d’arte, dalle varie indagini e indizi sembra che all’interno della salina non coperta esista un segreto sconosciuto, molto probabilmente legato all’operazione di conservazione de “L’artista sulla strada per Tarascon” da parte di KFM in quel periodo.
