Vivendo nell’era della grande popolarità dei social media, l’esperienza di vita di ogni individuo è diventata più trasparente, con molte persone che scelgono selettivamente di mostrare il loro lato migliore per ottenere approvazione, nascondendo le proprie fragilità. Tuttavia, dietro a ogni apparenza brillante, ognuno porta con sé un’ansia e una sofferenza indicibili. Piuttosto che concentrarsi sull’apparenza raffinata, l’artista misto giapponese-hongkonghese Mizuki Nishiyama è affascinata dall’esplorare la vulnerabilità più primitiva dell’essere umano. Attraverso l’uso dell’espressionismo astratto, rivela temi come la natura umana, l’origine culturale, le norme di genere, incoraggiando a guardare il dolore direttamente e ad abbracciare la realtà imperfetta.
All’età di soli 23 anni, Mizuki Nishiyama ha origini sia a Hong Kong che in Giappone, nata in una famiglia d’arte dove la madre e la nonna sono entrambe artiste di talento, mentre il padre giapponese è direttore creativo di un marchio di moda. Cresciuta immersa in diverse estetiche visive sin da piccola, Mizuki ha naturalmente intrapreso la strada della creatività. Grazie alle sue radici familiari, ha trascorso molti anni viaggiando tra Hong Kong, Giappone, New York, Italia e altri luoghi per studiare e vivere. Con questa esperienza di crescita, ha assorbito come una spugna il nutrimento culturale offertole dalle diverse città, combinando le radici della cultura orientale con le tecniche dell’espressionismo astratto occidentale per sviluppare uno stile artistico unico.
Attualmente vive principalmente a Hong Kong e New York, di recente ha presentato una mostra personale intitolata “正座：感知與超越” presso la galleria d’arte Art Next, continuando il suo dialogo sull’esplorazione dell’umanità. Raramente Mizuki, che viaggia spesso in tutto il mondo, è attualmente in residenza a Hong Kong. Questo episodio di “Diario dell’arte della città” vi condurrà nel suo studio, dove potrete discutere con lei le sue affermazioni creative e il suo percorso artistico.
“Creare è per me un modo di trasformazione.”
Lo studio di Mizuki si trova nel vivace centro di North Point, accanto alle affollate strade principali, ma il suo spazio creativo emana una tranquillità che si distacca dal caos della città. In questo piccolo ambiente, sono esposti dipinti astratti audaci e molti disegni a matita. Alla prima vista dei dipinti di grande impatto di Mizuki, nessuno avrebbe mai immaginato che l’autrice fosse una ragazza così delicata.
Durante il tempo trascorso con Mizuki, lei riesce sempre a emanare un fascino gentile ed elegante, e ogni volta che si parla di questioni creative, entra naturalmente in uno stato di concentrazione e serietà. Mostra principalmente un’esplorazione della spiritualità e del pensiero, simile alle sue opere, dove dietro ai pennelli liberamente espressivi, spera che tutti possano fermarsi e riflettere sull’osservazione dell’umanità che si cela dietro le opere.
Mizuki molte delle sue ispirazioni creative provengono dalle sue idee filosofiche e visioni della vita acquisite nella cultura giapponese, poiché suo padre amava esplorare il pensiero occidentale, scherza dicendo di essere cresciuta in varie storie strane e stravaganti. Con il suo amore per la letteratura e la filosofia, assorbe e approfondisce ulteriormente le sue idee sulla vita e sul genere attraverso la lettura, la scrittura di poesie, e pone molte domande sulla natura umana.
Mizuki condivide: “Molte delle mie ispirazioni provengono dalla mia identità di giapponese e donna. Sono molto interessata alla storia della mia famiglia, all’eredità culturale tramandata, che comprende diverse leggende popolari, esperienze di vita degli antenati, valori familiari, insegnamenti dei miei genitori. Questi sono tutti elementi che mi circondano e che mi spingono a continuare a esplorare, dipende da come li metti insieme.”
E per lei, dipingere è uno dei modi per trasformare il pensiero. Lei dice: “Dipingere è trasferire pensieri, emozioni ed esperienze sulla tela, è un processo interiore, devi raccogliere tutte le possibilità esterne e capire le caratteristiche e le condizioni di ogni mezzo creativo, che sia poesia, l’alfabeto linguistico, note musicali, sono tutti uguali ai miei occhi, solo che ognuno ha modi diversi di esprimersi, quindi in un certo senso, ognuno è un artista”.
“Il mio processo creativo non è raffinato, è persino un po’ ribelle, ma è la registrazione della vita in quel momento, non può essere replicata.”
A causa della sua opera che esplora spesso la vulnerabilità e la fragilità umana, nonché le idee sociali e politiche tradizionali e contemporanee del Giappone. Mizuki afferma apertamente che dipingere a volte sembra più una lotta interiore e che ne soffre. Anche Mizuki stessa è consapevole che i temi che la interessano sono più seri e profondi, e ci chiediamo tutti cosa abbia plasmato lo stile artistico di oggi.
Lei ha detto: “Come pittrice espressionista, non dipingo solo paesaggi marini e cieli. Certamente posso farlo, ma preferisco esplorare l’arte più profonda, scoprire un lato più aggressivo interiore, mostrare il lato brutale dell’umanità, anche se non è sempre un tema rassicurante”.
Indipendentemente dal tipo di creazione a cui si dedica, le opere riflettono sempre l’inconscio dell’artista, sono un processo di auto-descrizione. Per il suo percorso artistico, Mizuki descrive il suo lavoro come non particolarmente raffinato, un processo esplorativo che porta anche a una pressione intensa, tuttavia, ciò che è prezioso è che ogni creazione rappresenta un registro della vita in quel momento, anche se in futuro si tornasse a dipingere, non si potrebbe replicare l’istante del pennello, questo è ciò che lei apprezza molto riguardo alla peculiarità della creazione.
Nella cultura orientale, la società promuove la coscienza collettiva, mentre per la cultura occidentale, si dà maggiore importanza all’unicità dell’individuo. Mizuki ha studiato in Asia e negli Stati Uniti in passato, e questo costante conflitto di valori l’ha colpita profondamente. In particolare, come donna asiatica, ha vissuto momenti di oppressione durante la crescita, che l’hanno profondamente segnata. In mezzo a questa contrapposizione di pensiero, forse ha attraversato molti momenti di auto-dubbio, ma nel costante ciclo di cadute e auto-guarigione, non ha mai smesso di esplorare l’umanità, la cultura e altro ancora.
Lei disse tranquillamente: “Quando ero giovane, ho affrontato alcune domande, riguardanti la vita limitata, la mia identità femminile, i miei valori, la filosofia, ecc., ma per me, gestire l’ansia e il trauma personali può renderci più empatici nel processo di crescita.” Quando le convinzioni a cui si è sempre creduto vengono messe in discussione, non è affatto piacevole, tuttavia in bocca a questa giovane artista non c’è rancore, ma piuttosto il desiderio di trasformare il trauma in una forza che spinge la crescita personale, questa attitudine tollerante potrebbe essere proprio la generosità che l’arte le ha conferito.
Se non dipingo, potrei non riuscire a sopravvivere.
Quando era giovane, Mizuki ha sempre visto sua madre e sua nonna registrare il loro viaggio come donne attraverso la creazione, e disegnare è diventato il suo modo di affrontare il dolore. Dal percepire la vita, interiorizzare le emozioni e registrare con il pennello, tutto questo è un processo lento di sedimentazione. Mizuki condivide con noi che trascorre alcuni mesi lontano da casa ogni anno, e alcuni mesi fa è rimasta in Giappone per tre mesi, un periodo che le ha permesso di immergersi completamente nella sua cultura e nella vita familiare. Poiché la sua base creativa è a Hong Kong, non può portare con sé strumenti e materiali, quindi l’unica cosa che può portare con sé sono probabilmente il taccuino e la tavolozza.
Lei ci ha mostrato i suoi appunti, pieni di testo scritto in modo fitto e serrato, alcuni sono poesie improvvisate, mentre molti altri sono pieni di ispirazioni accademiche complesse. Anche se lei dice che la sua creatività è più selvaggia, in realtà c’è un’enorme base di pensiero filosofico e accademico dietro di essa, che conferisce alle sue opere un potere così travolgente.
Mizuki dice: “Ho un lato molto accademico, mi piace dedicare tempo alla ricerca e registrare i miei pensieri per assicurarmi di creare temi significativi. Quando torno a Hong Kong, riverso liberamente i miei pensieri precedenti sulla tela. Guardare indietro è sempre stancante per me, so che non è molto salutare per la mia salute mentale, ma creare mi permette di avvicinarmi a me stesso e alla realtà. Quando i pensieri vengono infine mostrati in belle immagini, mi sento appagato. Dipingere ha sempre un effetto terapeutico speciale su di me.”
Testimoniando la perseveranza della famiglia nell’arte fino ad oggi, Mizuki ha da tempo considerato la creazione come una carriera a vita. Quando le abbiamo chiesto quanto amasse disegnare, Mizuki è rimasta in silenzio per un attimo e ha detto: “Ogni giorno ho valori e obiettivi molto chiari in mente. Se non disegno, potrei non sopravvivere”. Con un’educazione familiare e un talento artistico innato, il disegno è sempre stato parte integrante della sua vita. Forse fin dall’infanzia, la creazione è stata inseparabile da lei, diventando una parte essenziale che la fa sentire completa. Piuttosto che spiegare con poche parole, preferisce far parlare le sue opere.
“Spero che questa mostra mi permetta di esaminare le aspettative imposte sul mio genere e sulla mia cultura, esplorando la liberazione come donna di origine mista giapponese.”
Parlando della sua ultima mostra personale “Seiza: percezione e trascendenza” alla nuova galleria d’arte contemporanea, Mizuki si è detta entusiasta di poter mostrare nuovamente le sue opere al pubblico di Hong Kong. Questa mostra si concentra sulla tradizionale posizione seduta giapponese, che richiede una postura eretta, le mani posate ordinatamente sulle ginocchia, evidenziando un’aria di dignità e rispetto. Influenzata dall’antica mentalità orientale del “maschio superiore, femmina inferiore”, nelle stanze giapponesi con tatami, solo gli uomini possono sedersi a gambe incrociate, mentre le donne devono assumere una posizione inginocchiata secondo rigide regole di etichetta. Per Mizuki, questa è una posa molto umile e riservata, ma che nasconde delle norme rigide per le donne.
Le opere in mostra partono dal punto di vista dello “sguardo femminile”, con Mizuki che affronta audacemente dubbi sulla tradizione giapponese e osservazioni sull’umanità, dicendo: “Spero di correggere queste concezioni, correggere le aspettative sulla mia sessualità e cultura, esplorando la liberazione come donna giapponese di razza mista. Ciò su cui mi concentro è l’umanità, la mia esperienza come donna, come essere umano.”
Quando le è stato chiesto come sperava che il suo lavoro influenzasse il pubblico, Mizuki ha dichiarato che si trattava di un modo personale di registrare le cose, senza voler imporre le proprie idee agli altri, ma solo desiderando riflettere sulle tradizionali catene e mostrare i molteplici aspetti dell’umanità attraverso il suo lavoro. Crede che dovremmo mantenere un atteggiamento aperto, accettando che ognuno abbia un lato non così nobile, in modo da poter esplorare nuove prospettive di pensiero che potrebbero diventare una spinta per il nostro progresso in un futuro momento.
“Ogni volta che torno a Hong Kong dopo aver viaggiato all’estero, sento un senso di appartenenza e sicurezza, è la sensazione di ‘casa’.”
Negli artisti, non vediamo solo la diversità culturale, ma anche l’inclusione a livello di pensiero. Mizuki ha viaggiato in giro per il mondo per molti anni, scherzando sul fatto che in ogni luogo può scoprire lati diversi di sé. Descrive New York come un luogo vibrante in cui ogni istante porta qualcosa di nuovo, senza regole fisse su come sopravvivere lì, e l’ignoto che ne deriva fornisce molta ispirazione per le sue opere. In Giappone, invece, un paese più attento alle regole, ha notato molte norme morali tramandate dalla tradizione nazionale, portandola a riflettere costantemente sulle norme di genere della società contemporanea e cercando di superare tali limiti attraverso la sua arte. Quale tipo di presenza rappresenta Hong Kong per Mizuki?
Lei rispose: “Questa città ha alcune caratteristiche molto tolleranti che mi fanno sentire molto flessibile e a mio agio. Potrei rimanere in un posto per lungo tempo per motivi diversi, ma sono felice ogni volta che torno qui di sentirmi a casa e al sicuro, penso che sia il senso di appartenenza.” Se il tempo trascorso all’estero è per raccogliere ispirazione, tornare a Hong Kong è la base che le permette di mettere in ordine le emozioni e dedicarsi completamente alla creazione. Hong Kong è diventata un luogo di appartenenza per Mizuki, proprio perché ha questo posto sicuro in cui fermarsi, il suo percorso creativo continua ad allontanarsi sempre di più.
Mizuki ritiene che l’essenza di Hong Kong sia densa come il miele, con una varietà di nutrienti concentrati in un piccolo barattolo. Lei pensa che qui il ritmo della vita sia frenetico e possa fornire tutto ciò di cui ha bisogno, ma come artista, sa bene che la creazione non segue mai l’efficienza, ma è un prezioso processo di auto-riflessione. Anche se considera questo luogo come base creativa, non si adatta al ritmo frenetico della vita qui, ma si attiene al proprio ritmo creativo. Lei lo descrive come un pittore che diluisce i colori densi con acqua, rendendo le tonalità più morbide, e per gli artisti, è importante dedicare tempo a elaborare le ispirazioni affinché il lavoro finale sia più completo, e lo spazio di lavoro artistico di Hong Kong è proprio così.
“L’ispirazione intorno a me non ha mai fine, continuerò sicuramente ad esplorare.”
Oltre alla sua ultima mostra personale, le opere di Mizuki degli ultimi anni sono state costantemente presenti in mostre collettive in Giappone, New York, Hong Kong e in molti altri luoghi, facendo emergere il suo talento nel mondo dell’arte. Mentre pensavamo che si sarebbe dedicata completamente al mercato dell’arte, lei invece ci ha comunicato che a settembre di quest’anno andrà a Londra per continuare gli studi artistici. Essendo una nuova stella in rapida ascesa nel mondo dell’arte, la sua carriera è in piena espansione e siamo tutti curiosi di sapere perché ha scelto questo momento per andare in una città relativamente sconosciuta per perseguire gli studi accademici.
Mizuki ha affermato con fermezza: “Ho sempre saputo che avrei continuato ad esplorare la conoscenza. Come ho detto, oltre a creare in modo frenetico, ho bisogno contemporaneamente di uno stato meditativo. Mi piace studiare, imparare, leggere, trarre ispirazione da diversi artisti e filosofi, le cui idee innovative mi aiutano a capire meglio la mia identità.”
Certamente, Mizuki ha sempre mostrato diverse sfaccettature nel suo percorso creativo, oltre ai dipinti espressionisti a olio che disegna più frequentemente, ha anche realizzato schizzi di figure umane con carboncino e inchiostro cinese. Oltre ai bozzetti sulle pareti dello studio, ci ha mostrato diverse cartelle, ognuna contenente in modo ordinato diverse serie di dipinti ad inchiostro. Oltre ai suoi nuovi lavori sul corpo umano, c’era anche la sua recente serie di opere che esplorano le “nove fasi di decomposizione del corpo umano”, sorprendendo per l’ampia varietà dei suoi soggetti pittorici.
Lei dice: “Devi sentirti piccolo, devi in qualche modo sentirti umile. Perché davanti a me ci sono molte cose sconosciute, spero di poter affrontare queste incognite con grazia e fiducia, solo così posso vivere una vita piena”.
Il giorno dell’intervista, due settimane dopo, Mizuki volerà a Londra per partecipare a una mostra collettiva di artisti, esponendo opere che ruotano attorno a temi come l’umanità e il potere femminile. Su di lei non vediamo più la giovinezza dei vent’anni, ma piuttosto una maturità indipendente, calma e piena di saggezza. Nei suoi lavori vediamo la fragilità dell’umanità, nonché un’illuminazione che ci fa sentire in sintonia con lei. Dietro le pennellate astratte sembra esserci un messaggio silenzioso: dobbiamo imparare ad amare le ombre della vita.
Opere eccellenti spesso hanno un’aura di mistero, Mizuki esplora la natura umana attraverso il disegno, osservando, imparando i segreti, non necessariamente con critica, ma svelando le fragilità e i dolori inesprimibili di ognuno, cercando di trasformarli in bellezza, fermarsi all’improvviso, lasciando un’eco.
Il dolore alla fine passerà, mentre la bellezza dell’arte rimarrà per sempre. Non vediamo l’ora che questo nuovo talento emergente nel mondo dell’arte continui a catturare ogni sfumatura di luce e ombra lungo il cammino della vita e dell’apprendimento, trasformandole in opere d’arte che ispirano e commuovono l’anima.
Produttore Esecutivo: Angus Mok
Produttore: Vicky Wai
Editor: Ruby Yiu
Videografia: Andy Lee, Angus Chau
Fotografia: Andy Lee, Angus Chau
Montaggio Video: Andy Lee
Designer: Edwina Chan
Ringraziamenti Speciali: Mizuki Nishiyama ; a|n Gallery
