Al hablar de la obra del famoso artista local 周俊輝, siempre se acompaña de fragmentos de películas clásicas o de paisajes urbanos con recuerdos compartidos. Su obra siempre ha sido auténtica, abarcando desde pinturas al óleo, fotografías, instalaciones, sin alejarse de la cultura local, el paisaje de Hong Kong e incluso temas sociales.
Muchas personas tienen fantasías sobre los artistas, creyendo que detrás del arte elegante, el proceso creativo debe ser romántico. Sin embargo, al dejar de lado las elegantes exposiciones y regresar al proceso creativo en sí, descubrimos que en Hong Kong hay muchos artistas que trabajan en fábricas, inmersos en su creación. Sin un entorno tranquilo, rodeados de un constante trasiego y el ruido mecánico, este grupo de creadores está produciendo silenciosamente una cultura intangible. Chow Chun Fai ha estado en Fo Tan durante 18 años, y decir que es testigo de la escena artística de Fo Tan es totalmente acertado. Desde un área industrial con solo fábricas, ha evolucionado lentamente hasta convertirse en el «Pueblo de Arte de Fo Tan» de hoy en día, mientras que la apariencia de la ciudad sigue cambiando, él continúa participando en la comunidad a través de su arte.
En estos 18 años, su identidad también ha cambiado con la evolución de la ciudad, pasando de ser taxista, artista a tiempo completo, representante de un grupo de presión («Grupo de Interés de Artistas de Fábricas»), e incluso candidato al Consejo Legislativo por el sector cultural. Estas identidades aparentemente inconexas las ha experimentado todas. De ser un creador pasivo a convertirse en un participante activo en el sistema, finalmente regresando al arte, ¿qué lo impulsó a salir del círculo creativo y participar en la comunidad con otra identidad? El arte y la política parecen ser opuestos en términos de sensibilidad y racionalidad, indirecto y directo, ¿cómo afecta esta contradicción a su trabajo creativo?
Este episodio de «Art City Travelogue» nos lleva al estudio creativo de Chow Chun Fai en una fábrica de ladrillos en Fo Tan, permitiéndonos ver cómo navega por la ciudad con identidades diversas y encuentra inspiración creativa llena de conciencia local.
«No es que haya intentado deliberadamente incorporar elementos locales, pero al documentar mi vida a través de la lente, me di cuenta de la gran conexión que tengo con Hong Kong.»
Debido a la profesión de taxi de su familia, durante sus años de estudio, Zhou Junhui ya era un conductor de taxi aficionado. Aunque estudiaba arte en la universidad, aún no se había sumergido formalmente en el círculo artístico, pero ya había interactuado con muchos colegas taxistas. En aquel entonces, la creación artística y la conducción de taxis se llevaban a cabo simultáneamente, convirtiéndose en el centro de su vida dos actividades completamente diferentes. Enviar a un creador a ser conductor de taxi, solo escucharlo ya parece inapropiado, pero todos nos preguntamos qué tipo de experiencia fue esta «identidad equivocada» que pudo mantener durante 8 años.
周俊辉也开玩笑说，其实自己一点也不享受其中，但无奈父亲当时身体不适，只好代替他打理那两台的士。他形容：“的士是一个挺香港节奏的东西，它很急促地在城市中穿梭，但同时它又是一样很孤独的东西。当你半夜驾驶时，全世界无人知道你曾经到过哪里。”但正因为开车时的独处时光，令他在穿梭大街小巷间，找到观察城市的乐趣，也让他深刻地感受到一个人在城市中生存的感受。这些微妙的情感都在不知不觉间成为他日后创作的养分。
Precisamente por la estrecha relación que tenía con los taxis en ese momento, Chow Chun Fai logró convertirlos fácilmente en parte de su creación, comenzando a dibujar todas las escenas que veía en el coche. Con el tiempo, los edificios y paisajes de la ciudad cambiaron constantemente, y en esa etapa él registró la vida en Hong Kong, así como los cambiantes paisajes urbanos en las calles. Él dijo: «Al principio solo tomaba fotos por la calle con la cámara, simplemente quería pintar con la imagen de la lente, pero al pasar cada día registrando mi vida a través de la lente, descubrí que mi vida era tan local, sin importar cómo dibujara cosas que parecían no tener sentido, seguían estando llenas de sabor a Hong Kong, en ese momento pensé que sería mejor realmente dedicarme a hacer esto».
Él compartió con nosotros que solía sentirse un poco resistente cada vez que escuchaba a otros comentar que su trabajo era muy «local», pero luego descubrió que vivir en esta ciudad significa que incluso algo tan simple como una calle lleva consigo las experiencias y recuerdos compartidos de todos, y eso es inevitable. Quizás fue un arreglo del destino, ya que sus obras de la serie «Calles de Hong Kong» y «Taxis de Hong Kong» se convirtieron en representaciones muy características de su creatividad. Hasta el día de hoy, sigue tomando fotos del mismo cruce con su teléfono, ya que cree que cada cosa tiene un significado diferente en diferentes épocas. A través de su arte, sin darse cuenta, se convirtió en un observador y cronista de la ciudad.
Las películas de Hong Kong de los años ochenta y noventa llevan consigo muchos recuerdos colectivos, así como interpretaciones de diferentes personas en la pantalla, lo que puedo aprovechar no solo es la imagen en sí misma, sino también el significado detrás de ella.
Después, esta práctica creativa de pintar la cultura local y la memoria colectiva se extendió a otra serie de obras conocida como «serie de pinturas de películas». Muchas de las obras de esta serie están inspiradas en clásicos del cine de Hong Kong. Chow Chun Fai menciona que al apropiarse de estas obras para crear nuevamente, se les añade un significado más profundo. Él comparte: «Cuando una película se convierte en una imagen, puedes recibir el primer mensaje a través de los diálogos, pero cuando has visto la película, conoces la historia completa, puedes interpretar más significados. Por lo tanto, para mí es una interpretación más libre, pero siempre dentro de un marco, por lo que todos pueden sentir resonancia». Como él menciona, las obras de la serie de películas son libres, pero también están basadas en un contexto social específico, lo que permite a los espectadores relacionar los mensajes de la película con la situación actual, generando más asociaciones emocionales y convirtiéndose en una creación significativa.
En muchas obras de la serie de películas, los artistas responden a la situación social. A veces, los diálogos que se presentan en las obras son muy directos, pero si el público no entiende el contexto histórico y el contenido de la película, es posible que no comprendan lo que la obra intenta expresar. ¿Este tipo de creación pertenece a lo directo o a lo sutil?
Él dijo: «Intento hacerlo en capas, en pocas palabras, las pinturas de la película son directas. En capas significa no solo leer las ideas de la pintura a partir de los diálogos, sino comprender el trasfondo de la película, la historia del arte, los elementos de la pintura. Tal vez el rojo que coloco en la pintura tenga un significado diferente para ti, esa forma de interpretación no es tan directa, sino más interna y reflexiva.» Para el artista, incluso en una creación que parezca muy rígida o racional, seguirá teniendo una cualidad espiritual.
Él habló sobre su trabajo en la película «A Better Tomorrow», que representa la imaginación de los hongkoneses sobre un futuro incierto. El arte y la cultura son influencias generacionales que estimulan la creatividad de Chow Chun-fai con imágenes culturales duraderas y emociones locales.
«La creatividad es muy sutil, mientras que la política es relativamente directa.»
A veces el arte siempre da a los demás una sensación de «estar fuera de lugar», porque la mayoría de la gente siente que expresar preocupación por la ciudad en un lienzo es indirecto e ineficaz. Zhou Junhui también ha tenido esta realización en el pasado, por lo que decidió convertirse en un artista comprometido con la creación pura, intentando involucrarse en el sistema y expresando su opinión activamente sobre políticas culturales, derechos de los artistas, entre otros asuntos.
周俊輝在 2001 年便進駐火炭區的工廈，然而那時以工廈作為藝術工作室仍被視為違規。於是他便聯合不同界別的創作人，共同成立了「工廈藝術家關注組」，希望跟有關部門商議修改不合事宜的工業條例。當時社會仍有不少空置的工廠大廈，但同一時間，其實很多本地藝術家都缺乏創作場地。奈何新興的文化產業並不符合五六十年代制定的工廠使用條例，因此在工廈中從事創意產業都被視為違規，更遑論要在那裡創作。 En el año 2001, Zhou Junhui se estableció en un edificio industrial en el área de Fo Tan, sin embargo, en ese momento, usar un edificio industrial como estudio de arte aún se consideraba una violación. Por lo tanto, se unió a creadores de diferentes sectores para fundar el «Grupo de Interés de Artistas de Edificios Industriales», con la esperanza de negociar con las autoridades pertinentes para modificar las leyes industriales inapropiadas. En ese momento, aún había muchos edificios de fábricas vacíos en la sociedad, pero al mismo tiempo, muchos artistas locales carecían de espacios para crear. Sin embargo, la industria cultural emergente no cumplía con las leyes de uso de fábricas establecidas en los años cincuenta y sesenta, por lo que trabajar en la industria creativa en un edificio industrial se consideraba una violación, y mucho menos crear allí.
Entonces organizó activamente un grupo de presión, con la esperanza de legalizar los estudios de arte en edificios industriales. Él dijo: «No se trata de que tengamos derechos especiales o privilegios por hacer arte, sino que en las zonas industriales, todos están produciendo algo, solo que nosotros no estamos realmente creando productos, sino cultura. Ya sea pintar un cuadro, hacer música, en realidad es una forma de producción. En ese momento, esperaba hacer saber a diferentes departamentos políticos que la definición de industrial debería cambiar, ya que la industria cultural también es una forma de industria».
Y desde entonces, un creador a tiempo completo comenzó a relacionarse con el mundo político. En ese momento, no había artistas trabajando en zonas industriales, ni sabían cuánto tiempo podrían crear allí, esa inestabilidad lo hizo sentir como un «nómada» sin hogar. Con el paso de los años, los artistas lograron legalizar su trabajo en los edificios industriales, y poco a poco Fotan se convirtió en la «aldea artística de Fotan», convirtiéndose en un importante centro creativo representativo en la escena artística local. Chow Chun-fai, además de presenciar los cambios en Fotan a lo largo de los años, también se convirtió en un importante pionero en esta comunidad artística.
«El arte de los artistas en la política es una forma de arte en sí mismo.»
Con el objetivo de luchar por más derechos para los artistas y mejorar el ecosistema artístico local, Chow Chun Fai se postuló para el Consejo Legislativo en 2012. Ante una estructura electoral única, sabiendo que era imposible, decidió hacerlo de todos modos, convirtiendo esa elección que él describió como «destinada al fracaso» en algo similar a una performance artística.
Él compartió: «Por supuesto, lo que más me preocupa no es si postularse es una obra de arte, o si esto puede convertirse en un espectáculo, lo que más me preocupa es qué significado tiene esa postulación, y si puede impulsar algo detrás de ella». La singularidad de la pintura radica en ser una forma de expresión silenciosa que puede reemplazar las palabras, sin embargo, el pintor que normalmente habla a través de imágenes, en ese momento se embarcó en debates electorales con políticos. Él dijo: «En aquel entonces, esperaba llevar estos temas culturales secundarios y no convencionales a la corriente principal». Como deseaba, los temas culturales que no eran tomados en cuenta fueron llevados a los canales de comunicación principales, en esa elección, aunque perdió, aún salió victorioso. Finalmente, regresó a la creación con tranquilidad, en realidad no perdió nada.
Dado que alguna vez tuvo roles tanto de artista como de político, ¿cuáles son las similitudes y diferencias entre los dos?
Él respondió: «Algunas áreas son similares, la política y el arte son formas de expresión, son reflexiones y respuestas al entorno externo, incluso muestran preocupación por los demás. Probablemente debido a estas similitudes, es por eso que tengo interés en la sociedad y la política». Aunque utilizar el arte de manera sutil para expresar demandas políticas no es la forma más efectiva, según la experiencia de Zhou Junhui, parece haber logrado mostrar con éxito la flexibilidad de moverse entre dos identidades llenas de contradicciones.
«Encontrar el equilibrio entre la razón y la emoción es lo que inspira más creatividad.»
Regresando al arte, las obras de Zhou Junhui no solo están llenas de elementos locales, sino que también implican su preocupación por la política social. ¿Es porque comenzó a prestar atención a la sociedad debido a su creación, o es porque presta atención a la sociedad que se expresa a través de la pintura? Quizás ese tipo de preocupación por la comunidad, junto con la profunda sensación de vida, es lo que impulsa su continuo proceso creativo.
Ante los cambios en la situación actual, Zhou Junhui declaró: «Durante un período bastante largo en el pasado, debido a eventos sociales, me encontré completamente sin ganas de pintar». Como él describe, cuando las cosas más dramáticas ya han ocurrido en la realidad, resulta imposible crear más eventos surrealistas en las obras, esa sensación de impotencia hace que sea fácil caer en el torbellino emocional.
Después, para evitar que este tipo de emociones lo consumieran, comenzó a reflejar fielmente lo que sucedía en la sociedad en sus obras, sin ningún tipo de crítica subjetiva, otorgando a la audiencia la libertad de interpretar las obras. Anteriormente se preocupaba por la falta de sutileza y giros en sus obras, pero al enfrentarse a emociones tan abrumadoras, el registro fiel se convirtió en una salida emocional.
En el pasado, para evitar que las emociones dominen la creación, Chau Chun Fai deliberadamente eligió temas de creación que parecían más racionales, como «series de películas». Más tarde se dio cuenta de que en realidad no hay creación puramente racional o puramente emocional. Él dijo: «Ya sea el creador o incluso la gente común, todos están luchando entre estas dos cosas, buscando un equilibrio entre ambas, pero nunca logrando ese equilibrio. En cambio, en la búsqueda de equilibrio, continuamente surgen nuevas creaciones». Incluso si no se sabe si se encontrará ese equilibrio, la búsqueda en sí misma tiene significado. Él siente que la creación emocional no necesita ser excavada intencionalmente, solo vivir de manera auténtica, observar esta ciudad y las personas a su alrededor, y esa sinceridad se reflejará en la obra.
Hasta el día de hoy, todavía disfruta de la diversión que le brinda la creación. Para él, ser un creador implica un estilo de vida único, describiéndolo como un estado de «observar desde afuera pero participar en ello», una especie de «salto hacia adentro». Su creación a lo largo del tiempo ha estado estrechamente relacionada con la vida urbana, lo que hace que sus obras resuenen con la gente. Sin embargo, sigue revisándose a sí mismo constantemente, buscando un punto de equilibrio entre la política, la vida personal y la creación de obras, permitiendo que su creación continúe entre esta revisión y tensión.
Desde tomar taxis, crear, unirse al ámbito político, todas estas experiencias han llevado a Chow Chun Fai a navegar constantemente entre la ciudad, la identidad, los temas creativos, lo emocional y lo racional. Este estado de fluidez no es inestable, sino que refleja la resistencia y la maleabilidad que siempre han caracterizado al pueblo de Hong Kong.
La creación es la respuesta del artista a la vida, y es precisamente su profunda preocupación por la comunidad lo que ha hecho que las obras de Zhou Junhui se conviertan en un capítulo importante del arte local.
Productor Ejecutivo: Angus Mok
Productor: Vicky Wai
Editor: Ruby Yiu
Videografía: Anson Chan, Andy Lee
Fotografía: Anson Chan
Editor de Video: Andy Lee
Diseñador: Edwina Chan
Agradecimientos Especiales: Chow Chun Fai
