一世代の日本のファッションマスター、山本寛斎（Kansai Yamamoto）は、昨日、娘によって確認され、急性骨髄性白血病で76歳で亡くなったことがわかりました。日本のファッションマスターとして、山本寛斎の名前は、山本耀司、川久保玲、三宅一生といった「三巨頭」ほど即座に思い浮かべられることはないかもしれませんが、国際的に活躍した山本寛斎は、英国の前衛歌手デヴィッド・ボウイとの長年の関係と協力により、ファッション界やポップカルチャーから認められています。今日は、一緒に振り返ってみませんか？
岐阜市出身の山本寛斎は、もう1人の「山本大師」とは異なり、第二次世界大戦の混乱期に育ったにも関わらず、日本大学に進学しました。専攻は英語と土木工学でしたが、後に父親である洋服の仕立て屋に影響を受け、大学を中退して日本の文化服装学院に転校し、最終的に1967年に卒業し、日本のデザイン賞「装苑賞」を受賞しました。多国籍企業でキャリアを築くことができた山本寛斎は、すべてを捨て、当時の日本の著名なデザイナーである小篠順子（Junko Koshino）のもとで修行を積み、最初は仕立て屋として働き、その後自身のブランドを立ち上げました。日本で成功を収めた後、山本寛斎はロンドンで作品を発表し、その後5年後にパリに進出し、日本人デザイナーとして初めてヨーロッパのファッション舞台に登場しました。
27歳でロンドンでファッションショーを開催した日本人デザイナーとして初めて成功した際、多くの人が山本先生が当時デヴィッド・ボウイと知り合ったと思っているかもしれませんが、実際は、デヴィッド・ボウイは以前から山本先生の大胆なデザインに魅了されており、後に山本先生の初めてのロンドン展示会でいくつかの作品を個人名義で購入しました。その後、デヴィッド・ボウイは山本先生と会いたいと思い、彼のマネージャーに山本先生をニューヨークに招待するよう指示し、そしてデヴィッド・ボウイは彼の有名なRadio City Music Hallのパフォーマンスで山本先生の服を着たいと正式に提案し、協力を申し出ました。
デヴィッド・ボウイと山本先生の「Ziggy Stardust」と「Aladdin Sane」でのコラボレーションは、現代のポップカルチャーにおける成功例であると言えますが、50年前の保守的な社会では、デヴィッド・ボウイのアンドロギュナスな外見と山本先生の大胆な美学が組み合わさることは、無限の未知数で満ちていました。しかし、このような不確かな状況があったからこそ、絶好の機会が生まれたのです。山本先生の初期デザインは、主に女性服が中心でしたが、多様なイメージを持つデヴィッド・ボウイの前では、服と着用者を完璧に調和させる方法を考える必要がありました。そして、「無性別」の服をどのように表現するかは大きな試練となりました。山本先生は、「時々、異様な目で見られることがある」と率直に語っています。
鮮やかな色彩で満ち、大胆で先進的、劇的で美学的に評価されている、山本先生のデザインの多くは日本の歌舞伎や浮世絵、さらにはヤクザの入れ墨や日本の武士からインスピレーションを得ています。西洋諸国にファッションを持ち込む決意をした際、山本先生はすべてが未知数であると認めました。「毎日、自分がファッションショーの中にいるような気持ちで、周りを歩く人々は観客のようなものです」と述べています。このように、見通しの立たない未来に直面しても、山本先生は自身のデザインと理念に対して非常に自信を持ち、期待しています。David Bowieのために服をデザインした際、山本先生は2018年のインタビューで、David Bowieに着せたのは原始的な東洋の服装であると明かしましたが、彼のために服をデザインすることで、山本自身が西洋の服装をより理解することができ、さらに重要なのは、David Bowie本人を理解することができたと述べています。
女性服装をデザインすることに完全に成功したDavid Bowieについて、山本先生はDavid Bowieを次のように表現しました。「Davidはいつも非常に礼儀正しいですが、ステージに立つと、逆転のスイッチを入れ、David Bowieに変身します。」この言葉は、David Bowieが音楽やファッションを使って自己表現をすることを理解している人であることを示しています。山本先生は2016年にDazedと共有しましたが、彼らのコラボレーションは常に化学反応に満ちており、彼が自身のデザインを着ると、すべてが一体化し、服、ポーズ、歌、音楽などがすべてDavid Bowieの一部になり、David Bowieはこれらを組み合わせて伝えたいメッセージを理解しています。さらに興味深いのは、山本先生がDavid Bowieと協力する際、彼がDavid Bowieの曲を一つも知らなかったということです。したがって、彼らは会話や交流から完全に刺激を受け、夢のようなコラボレーションを実現し、作品を生み出しています。
山本先生が最も愛する象徴的な作品である立体的なTokyo Popストライプのオールインワン、または「火を吐く暴威」の漢字のケープであろうと、山本先生の勇気と影響力は、伝説的なデザイナーであるイヴ・サンローランやピエール・カルダン、メゾン・マルジェラに引けを取らないことは確かです。特に、日本の若者が保守的な時代に、西洋社会にこのような非主流の文化的、美学的衝撃をもたらす際、ますます称賛されるべきです。そして今日に至るまで、彼がデザインした「ジェンダーレス」の服は、徐々にファッション界の主張となっており、山本先生やデヴィッド・ボウイでさえ予想していなかったことでしょう。
今、数年の歳月を経て、山本寛斎は再び彼を「自分自身を音楽とファッションで表現することを最も理解している」と賞賛している友人に再会することができ、彼らは別の側面で再会し、現代のファッション界を楽しむことができます。安らかに、山本寛斎。
