Il maestro giapponese della moda di una generazione, Kansai Yamamoto, è stato confermato ieri dalla figlia che è morto il 21 di questo mese a causa di leucemia mieloide acuta, all’età di 76 anni. Come maestro giapponese della moda, il nome di Yamamoto Kansai potrebbe non essere immediatamente associato come i “tre grandi” Yohji Yamamoto, Rei Kawakubo e Issey Miyake, ma rispetto ai tre, il pioniere internazionale Kansai Yamamoto ha da tempo ottenuto riconoscimento nella moda e nella cultura popolare grazie alla sua lunga relazione e collaborazione con il cantante d’avanguardia britannico David Bowie. Oggi, perché non facciamo un viaggio nel passato insieme?
Nato a Gifu, Yamamoto Kansai, a differenza di un altro “Maestro Yamamoto”, è riuscito a frequentare con successo l’università in Giappone nonostante sia cresciuto durante il periodo turbolento della seconda guerra mondiale. Tuttavia, ha studiato inglese e ingegneria civile come specializzazione principale, ma successivamente è stato influenzato dal padre sarto e ha deciso di trasferirsi alla Scuola di moda e abbigliamento giapponese prima di completare gli studi universitari. Infine, nel 1967 si è laureato con successo e ha vinto il prestigioso premio di design giapponese “Soen Award”. Invece di perseguire una carriera in una grande azienda multinazionale, Yamamoto Kansai ha abbandonato tutto e si è messo sotto la guida della famosa designer giapponese dell’epoca, Junko Koshino, inizialmente lavorando come sarto e successivamente fondando il suo marchio omonimo. Dopo aver fatto parlare di sé in Giappone, Yamamoto Kansai si è recato a Londra per presentare le sue creazioni e, cinque anni dopo, si è trasferito a Parigi diventando il primo stilista giapponese a calcare le passerelle europee.
All’età di 27 anni, diventare il primo stilista giapponese a tenere una sfilata di moda a Londra, potrebbe far pensare a tutti che il signor Yamamoto abbia conosciuto David Bowie in quel momento, ma la verità è che David Bowie era già stato attratto dai coraggiosi design del signor Yamamoto in precedenza, e successivamente ha preordinato alcune opere del signor Yamamoto alla sua prima mostra a Londra a nome personale. In seguito, quando David Bowie ha voluto incontrare il signor Yamamoto, ha incaricato il suo manager di invitare il signor Yamamoto a visitare New York, e David Bowie ha proposto ufficialmente di collaborare con lui durante questo incontro, esprimendo il desiderio di indossare i suoi abiti durante uno spettacolo al famoso Radio City Music Hall.
David Bowie e la collaborazione con il maestro Yamamoto in “Ziggy Stardust” e “Aladdin Sane” sono senza dubbio un esempio di successo nella cultura pop contemporanea, tuttavia, cinquant’anni fa, nella società conservatrice, l’aspetto androgino di David Bowie accanto alla audace estetica di Yamamoto era pieno di incognite infinite, ma proprio a causa di questa situazione ambigua, si sono create opportunità uniche. I primi design del maestro Yamamoto erano principalmente per abiti femminili, anche se di fronte all’immagine mutevole di David Bowie, era comunque necessario considerare come abbinare i vestiti al portatore in modo perfetto – interpretare i vestiti “senza genere” è diventata una grande sfida, e il maestro Yamamoto ha ammesso: “Molte volte, le persone mi guardano con occhi strani a causa del mio corpo”.
Ricco di colori sorprendenti, esteticamente considerato audace, audace, pieno di drammaticità, i design dell’insegnante Yamamoto sono in gran parte ispirati all’arte del teatro giapponese Kabuki e all’ukiyo-e, persino ai tatuaggi della yakuza e ai samurai giapponesi. Quando ha portato i suoi abiti nei paesi occidentali, l’insegnante Yamamoto ha ammesso che tutto era un’incognita. “Ogni giorno mi sento come se fossi in una sfilata di moda, le persone che passano accanto a me sono gli spettatori in platea”, da qui si può vedere che, anche di fronte a un futuro incerto, l’insegnante Yamamoto ha ancora una grande fiducia e aspettative per i suoi design e idee. Riguardo al design di abiti per David Bowie, ha rivelato in una conversazione del 2018 che Bowie indossava abiti orientali originali, ma progettare abiti per lui ha permesso a Yamamoto di capire meglio l’abbigliamento occidentale e, soprattutto, di capire David Bowie personalmente.
Completamente progettato per David Bowie con abiti da donna, alla fine ha avuto successo. Il maestro Yamamoto ha descritto David Bowie in questo modo: “David è sempre molto gentile, ma quando sale sul palco, attiva il pulsante di inversione e diventa David Bowie”. Questo significa che David Bowie è una persona che sa esprimersi attraverso la musica e la moda. Il maestro Yamamoto ha condiviso con “Dazed” nel 2016 che la loro collaborazione è sempre piena di reazioni chimiche. Ogni volta che indossa i suoi design, tutto si fonde insieme: abiti, posture, canzoni, musica, ecc., tutto diventa parte di David Bowie e lui sa come combinare queste cose per comunicare il messaggio che vuole trasmettere. Inoltre, è interessante notare che il maestro Yamamoto ha ammesso di non conoscere nessuna canzone di David Bowie quando hanno collaborato, quindi si sono ispirati l’un l’altro attraverso le conversazioni e il tempo trascorso insieme, creando questa fantastica combinazione e producendo una serie di opere.
Sia che si tratti del iconico abito a righe tridimensionale Tokyo Pop, il preferito del professor Yamamoto, o della mantella con caratteri cinesi “fuoco e furore”, una cosa è certa: il coraggio e l’influenza del professor Yamamoto non sono certo inferiori a quelli dei leggendari designer Yves Saint Laurent, Pierre Cardin o Maison Margiela, specialmente quando un giovane giapponese in un’epoca conservatrice porta un impatto culturale e estetico non convenzionale alla società occidentale, è davvero ammirevole. E oggi, i suoi abiti “genderless” progettati sono diventati un’importante dichiarazione nel mondo della moda, probabilmente persino il professor Yamamoto o David Bowie non avrebbero mai immaginato.
Oggi, dopo tanti anni, Kansai Yamamoto finalmente può rivedere il suo caro amico, che lui definiva “il migliore nel combinare musica e moda per esprimersi”, permettendo loro di riunirsi in un altro mondo e apprezzare l’attuale mondo della moda. Riposa in pace, Kansai Yamamoto.
