L’artista digitale taiwanese Guo Yichen, continua a esplorare temi legati alla vita attraverso la sua creazione artistica e ha fondato la piattaforma di residenza artistica STUPIN, che apre le porte del mondo agli artisti taiwanesi.
L’introduzione di Guo Yichen non può prescindere dalla sua opera di successo “Invasione”, che nel 2005, all’età di soli 26 anni, lo ha reso l’artista più giovane di sempre a rappresentare Taiwan alla Biennale di Venezia. Questo lo ha portato anche alla Biennale di Singapore, alla Biennale di Sydney, alla Biennale internazionale di media art di Seoul e alla mostra “New Wave Asia” presso il centro di media art ZKM in Germania. Lo stesso anno ha anche vinto il primo premio al Taipei Art Award. Tutto ciò è una posizione che molti artisti cercano per tutta la vita, ma sembra che lui l’abbia ottenuta quasi senza sforzo.
Un debutto sorprendente che lo ha spinto a concentrarsi completamente sulla creazione senza alcun ostacolo interiore. In 20 anni di carriera creativa, è passato dall’ansia che guidava la sua creatività a una calma e riflessione attuali, alimentate dalla vita stessa. Ciò che non è cambiato è il suo dialogo interiore attraverso il processo creativo, utilizzando prospettive di biologia, astronomia e filosofia della vita. Le sue opere d’arte, realizzate assemblando pezzi di oggetti antichi e materiali di scarto, raccontano la sua storia e sono definite poetiche e suggestive. Attraverso programmi di residenza artistica in diversi paesi, ha anche creato una nuova piattaforma di residenza artistica a Taiwan chiamata STUPIN, per colmare le lacune delle residenze artistiche tradizionali e creare maggiori possibilità per la scena artistica taiwanese.
Questa volta, “Art City Travel” arriva al suo “Studio di Qiaotou” a Taipei, ascoltando lui raccontare legami tra la terra e la creazione, e la filosofia di STUPIN.
“Le opere sono una fetta della mia comprensione del mondo”
“Lo studio di Bridgehead” si trova sotto il ponte di Guandu, sulla riva sinistra di Bali a Taipei, in un magazzino a due piani. Chiamato “Bridgehead”, da un lato richiama la città natale di Guo Yichen, Bridgehead a Kaohsiung, e dall’altro è posizionato nella direzione del ponte principale. Questo è sia lo spazio espositivo delle opere di Guo Yichen che il suo studio, ed è aperto anche agli artisti in residenza. All’inizio, era anche la sua residenza. La sede originale era un caffè e un magazzino, con abbondante luce naturale dalle finestre a tutta altezza su entrambi i lati. Lo spazio interno con soffitto alto ha una scala a chiocciola che porta al piano superiore, mentre un lato del muro di mattoni rossi è l’area per preparare il caffè. Questo posto lo ha conquistato all’istante, finalmente dandogli la sensazione di avere una casa a Taipei.
“Studio Ponte” rappresenta il suo trasferimento da Ximending, dove ha vissuto per 16 anni, e testimonia anche la trasformazione del suo stato d’animo creativo, passando dall’ansia all’energia creativa e alla maturità artistica attuale. Questo si riflette anche nelle opere che ha esposto nello studio, che rappresentano una stretta connessione con la vita e la trasformazione delle sue riflessioni personali in opere d’arte. Ad esempio, “Mano” è composto da pezzi di ceramica modellati dalle mani dei suoi cari, esprimendo l’intimità, la distanza e il dolore nelle relazioni familiari. Guo Yichen condivide: “L’energia creativa viene estratta dalla vita quotidiana e le mie opere sono una rappresentazione della mia comprensione del mondo. Esprimono come affronto i dubbi sulla vita, il processo di riflessione sull’ambiente e lo stato mentale”. Come il suo lavoro più famoso, “Invasione”, che è stato creato nel 2000 quando si è trasferito da Kaohsiung a Ximending a Taipei, esprimendo l’ansia causata dall’adattamento a un nuovo ambiente.
Guardando indietro all’inizio brillante della sua carriera artistica, lui dice umilmente: “Sembra che per entrare nel mondo dell’arte sia necessario ottenere alcuni premi, come un biglietto d’ingresso. Sono stato fortunato ad ottenere subito il primo premio al Taipei Art Awards. D’altra parte, non ho mai fatto compromessi con la realtà e ho continuato a percorrere questa strada. Avere l’attenzione dopo aver vinto un premio è significativo, ma non significa tutto. La creazione artistica è un impegno per tutta la vita e l’ambiente in cui ci si trova è altalenante. Nella vita ci sono alti e bassi, solo così si può capire che la vita ha diverse sfumature. Non penso che la sconfitta sia negativa, a volte è necessario sperimentare più sconfitte per ottenere una certa profondità nella creazione artistica. Sia le difficoltà nella vita che quelle nel percorso creativo sono positive, perché una buona creazione artistica nasce proprio dalle difficoltà.”
Per Guo Yichen, la creazione richiede di aprire tutti i sensi per ricevere le informazioni che la vita offre. Condivide: “La creazione è aprirsi, aprire il tatto, l’udito, la vista, l’olfatto, sentire i dettagli della vita, l’ispirazione viene trovata dalla vita”.
Il cassetto al secondo piano dello studio è pieno di decine di quaderni pieni di appunti scritti in modo fitto e serrato. Ogni volta che li sfoglia, trova ispirazione per le sue opere, perché ogni frammento può diventare un grande capolavoro in un certo momento. Dice: “Ogni anno ho almeno un quaderno, dove disegno tutto ciò che mi viene in mente. Ogni tanto, quando li rivedo, mi rendo conto che ci sono ancora molte opere da fare, ma non sono affrettato a completarle. Quando arriva il momento, le opere nascono da sole”. Per questo artista sensibile, lo stato ideale per creare è mantenere la curiosità, così da poter osservare immagini diverse. Ride dicendo: “Mi dicono spesso che sembro un bambino nonostante abbia più di quarant’anni. Lo stato creativo è sempre guardare il mondo come farebbe un bambino, lasciando che la curiosità crei storie interessanti, perché l’arte è come raccontare una storia”. Non sorprende che lo scaffale al secondo piano dello studio sia pieno di giocattoli di “Toy Story”.
“L’arte dovrebbe essere pura!”
Le opere d’arte create da Guo Yichen sono di varie forme e utilizzano diversi mezzi. Seguendolo lungo la riva del fiume, ascoltando la sua descrizione delle idee dietro le opere, come ad esempio il famoso lavoro “Invasione” che utilizza un proiettore per mostrare l’ombra di un aereo, creando un senso di spazio sfocato; “Un fiume di bambù” che raccoglie l’umidità per creare un libro di ghiaccio. “Un arcobaleno circondato” mette il libro di ghiaccio sul ponte di Guandu per farlo sciogliere e poi ritornare al fiume Tamsui; “Asris e la Luna” utilizza la scala panoramica e il ponte di Guandu per rappresentare la distanza tra l’uomo e la luna.
Combina le caratteristiche locali e la forma ambientale per creare un’opera d’arte che può essere immagine, liquido o solido. Questa è la differenza più grande tra l’arte digitale e l’arte tradizionale. L’arte digitale può superare i limiti dello spazio e estendersi all’infinito. Le opere di Guo Yichen non sono solo oggetti, possono essere questo studio o l’ambiente in cui ci troviamo. Lui dice: “Una tela ha una cornice, ma io preferisco qualcosa che abbia una sensazione di spazio. Ad esempio, la strada che abbiamo appena percorso, ci troviamo immersi nell’ambiente e io trasformo questo ambiente in un’opera d’arte, e l’opera d’arte diventa parte dell’ambiente. Mi piace molto creare opere sul posto, come il mio primo lavoro più importante, “Invasione”, che proietta un aereo che non esiste realmente, ma mi ha portato a viaggiare per il mondo.”
Forse questo concetto di spazialità oltrepassa, creando un’impressione stereotipata più difficile da comprendere per gli spettatori riguardo all’arte digitale? Su questo punto, Guo Yichen ritiene che: “L’arte dovrebbe essere una forma di purezza, uno stato di purezza che è sfocato, difficile da quantificare e difficile da discutere. Quando ti viene commosso da un’opera d’arte in modo indescrivibile, è perché hai ricevuto quella purezza”. Con lo sviluppo della tecnologia, la linea tra l’arte dei nuovi media e l’arte tradizionale è diventata ambigua, aggiunge: “Osservando le opere della nuova generazione, il loro modo di dipingere può anche esprimere la sensazione dei nuovi media”.
“Tutto ha due facce, senza un giudizio di bene o male.”
Nelle precedenti relazioni e presentazioni, Guo Yichen è stato definito “artista visivo”, “artista audiovisivo”, “artista digitale” e altri titoli simili, in generale è un creatore artistico non tradizionale. Laureatosi presso l’Istituto di Arte e Tecnologia dell’Università delle Arti di Taipei, ha sicuramente assistito all’emergere dell’arte dei nuovi media. Riguardo alla possibilità che l’intelligenza artificiale possa sostituire la creazione artistica umana, ha riflettuto e ha detto: “La tecnologia è una reazione, sto ancora cercando di capire come utilizzarla per raggiungere uno stato di reciproca integrazione. Tutto ha due facce, non c’è un giudizio di bene o male. Possiamo solo tornare allo stato dell’arte per discutere, cioè cosa vuole esprimere l’opera? Qual è l’idea alla base della creazione artistica? Il valore della creazione artistica è più spirituale e filosofico, permettendo agli spettatori di percepire la profondità della vita.” Tornare all’opera d’arte stessa che porta in sé il nutrimento vitale del creatore, questa è una temperatura e una densità che la tecnologia non può imitare, ed è anche l’elemento centrale che costituisce l’arte.
“La residenza artistica è uno dei nutrienti più importanti per gli artisti!”
Il tavolo da ping pong al piano terra dello studio simboleggia il punto di partenza di STUPIN. Guo Yichen ricorda: “Il tavolo da ping pong ha molti significati diversi, è sia una scrivania che un tavolo da pranzo, è un oggetto di gioco per l’interazione e la comunicazione tra amici, ma è anche un’opera d’arte e un’estensione del concetto di piattaforma di residenza. Unendo due tavoli da ping pong insieme, che originariamente potevano essere giocati solo da quattro persone, possono ora partecipare otto persone contemporaneamente, è anche un concetto di condivisione.” Questo porterà alla creazione di una nuova piattaforma di residenza per artisti, che deriva dalle sue esperienze di residenza in diversi paesi, dagli Stati Uniti al Portogallo, dal Regno Unito alla Francia. L’esperienza di residenza gli ha fornito più energia creativa, egli dice: “La residenza è uno degli elementi essenziali per gli artisti! Gli artisti in residenza sono osservatori, osservano la città da una prospettiva esterna e possono concentrarsi sulle sensazioni del momento, poi sigillarle attraverso la creazione. Queste opere sono spesso sperimentali, ma mi portano al prossimo livello.” Ad esempio, il libro illustrato “Un dente perso dall’universo” realizzato in collaborazione con l’illustratore Lin Xiaobei, le immagini blu nel libro sono opere realizzate con la tecnica del cianotipo durante la sua residenza in Francia.
L’esperienza diretta di vivere in residenza per gli artisti porta una ricchezza di bellezza, ma anche una comprensione dell’imperfezione. STUPIN, fondato da lui, si differenzia dai tradizionali programmi di residenza, decentralizzando il processo e offrendo uno “scambio di spazi di studio” e una “guida culturale locale”. Questo permette agli artisti di partecipare come individui e rompere la forma rigida delle residenze tradizionali, eliminando anche le complesse procedure di candidatura. In poche parole, si tratta di creare una piattaforma di scambio reciproco che permetta agli artisti di “aprire” i loro studi per interagire. Gli artisti devono solo registrarsi come membri della piattaforma STUPIN, scegliere una località in cui desiderano fare la residenza e utilizzare lo studio dell’altro artista in cambio, coprendo solo i costi del biglietto aereo. In questo modo, avranno l’opportunità di fare una residenza in un luogo diverso e creare. Lui si rammarica dicendo: “A Taiwan ci sono molti programmi di residenza, ma per gli scrittori, gli artisti terapeutici e altri creatori, è relativamente difficile fare domanda. Spero che con STUPIN, possiamo permettere a creatori di diversi settori di sperimentare facilmente la residenza artistica, senza dover avere successo prima di poter partecipare, e vedere se in questo modo possiamo creare più possibilità”. La competizione nelle tradizionali residenze artistiche è feroce e per i nuovi creatori con un portfolio relativamente vuoto, è ancora più difficile ottenere l’opportunità di fare una residenza all’estero.
STUPIN non limita i partecipanti nel loro mezzo o tipo di creazione, si possono fare domanda per le arti visive, le arti performative, la scrittura, il design illustrativo e persino il cinema teatrale. Rispetto ai tradizionali programmi di residenza governativi, STUPIN è meno rigido e più flessibile. Guo Yichen ride e dice: “Per me è una piattaforma di residenza e allo stesso tempo un’opera d’arte. Sto usando un nuovo concetto per scambiare spazi reciproci. D’altra parte, so che gli artisti hanno bisogno di uno studio, quindi uso questa opera per risolvere il problema”. Guo Yichen ha persino trasformato il suo vecchio cortile a Kaohsiung in uno “spazio senza scopo”, aperto agli artisti in residenza, chiamandolo “Nessun Luogo”. Questo nome vuole rappresentare uno stato di non-azione, diverso dalle residenze tradizionali che richiedono rigidamente progetti o mostre. Qui, è sufficiente svuotare la mente e riallineare il passo.
“Posso offrire diverse opportunità agli artisti di tutto il mondo!”
STUPIN ha finora collegato 20 città in tutto il mondo, con un totale di 46 studi, tra cui Taipei, Barcellona in Spagna, Seoul in Corea, Varsavia in Polonia, Londra nel Regno Unito e Bucarest in Romania, e ha 273 guide culturali locali. Fino ad ora ha aiutato più di 100 artisti a fare residenze in diverse località. Dice: “Anche se non sono un’organizzazione importante e non ho grandi risorse finanziarie, posso offrire opportunità diverse agli artisti di tutto il mondo”. Essere in grado di abbracciare un’idea così grandiosa deriva dalla sua comprensione che la diversità è la cosa più bella per l’ecosistema artistico. Dopo un momento di riflessione, condivide: “Se vai in un giardino e vedi solo un tipo di pianta, non ti sembra noioso? Ho creato la piattaforma STUPIN con l’obiettivo di migliorare questo ambiente. Sento una certa impotenza in questo ambiente e mi chiedo come posso contribuire attraverso la mia arte”. Anche se durante l’intera conversazione si definisce modestamente incapace di restituire alla società, come artista spesso si sente impotente nei confronti dell’ambiente, ma continua a dedicarsi a STUPIN, sperando di rendere lo sviluppo artistico e culturale di Taiwan più internazionale e prospero.
Guo Yichen ha osservato silenziosamente lo sviluppo artistico di Hong Kong e ha condiviso: “A causa delle relazioni finanziarie, Hong Kong ha un ambiente più commerciale, il che ha portato molti grandi gallerie d’arte internazionali e eventi artistici come Art Basel ad insediarsi a Hong Kong; inoltre, grazie alla storia di fusione tra cultura cinese e occidentale, l’arte di Hong Kong può essere più facilmente vista dal mondo, come l’onda di popolarità dei pupazzi di Michael Lau che ha spazzato quasi tutta l’Asia!” Spera anche che un giorno Taiwan possa ospitare più grandi gallerie d’arte internazionali, in modo che gli artisti taiwanesi possano essere visti dal mondo.
Intervista e testo: Kary Poon
Fotografo: Wei
