Le week-end dernier, Ford a lancé la toute nouvelle édition Heritage 2021 de sa voiture de course classique Ford GT. Si vous avez vu la vidéo officielle, vous savez probablement que l’édition Heritage 2021 est inspirée de la voiture championne de la course d’endurance Daytona 24 Heures de 1966, la GT40 Mk II, et peut être considérée comme un hommage ultime à ce symbole de victoire.
Peut-être que les lecteurs se demanderont s’il ne serait pas plus pertinent de rendre hommage à la Ford GT40 en évoquant la course des 24 Heures du Mans de la même année ? Même s’il n’est pas beaucoup mentionné dans la vidéo, cette édition Heritage 2021 vise également à rendre hommage au légendaire pilote de l’écurie Ford de l’époque, Ken Miles – on pourrait peut-être le comparer simplement à « Le Mans 66 » pour expliquer.
Lorsque Henry Ford II a été manipulé par Enzo Ferrari, il a décidé de battre Ferrari aux 24 Heures du Mans. Il a ensuite engagé Carroll Shelby (interprété par Matt Damon) pour concevoir une nouvelle voiture de course pour l’usine. Shelby a ensuite recruté le pilote et ingénieur britannique Ken Miles (interprété par Christian Bale) pour aider à construire la future Ford GT40. La Ford GT40 MK I est née, mais l’usine ne considérait pas Ken Miles comme le pilote idéal. Finalement, l’équipe a perdu face à Ferrari lors des 24 Heures du Mans de 1965 en raison d’une défaillance mécanique prédite par Ken Miles, mais la présence de la MK I a choqué le monde de l’automobile.
Une fois de plus, la défaite a rendu Henry Ford II furieux, mais Shelby et même Henry Ford II lui-même savaient que la Ford GT40 pouvait rivaliser avec la Ferrari 330 P3. Les travaux ont repris et Carroll Shelby et Ken Miles ont développé la MK II, presque parfaite, mais souffrant encore de problèmes de freinage. Alors que l’usine approuvait la participation de cette voiture à la course, le vice-président de l’époque, Leo Beebe, a informé Shelby qu’ils n’enverraient pas Ken Miles comme pilote. Shelby a alors convaincu Henry Ford II de s’asseoir dans la MK II lors d’un test et de lui dire que seul Ken Miles pouvait piloter la voiture pour remporter le championnat pour l’usine. Finalement, ils ont convenu que si Ken Miles remportait les 24 Heures de Daytona, il piloterait pour Ford aux 24 Heures du Mans, et comme on dit en anglais, « The rest is history ».
Bien sûr, en 1966, Ford a également participé à Daytona avec Lloyd Ruby, mais Ken Miles, en tant que créateur de la GT40, était bien plus célèbre que Lloyd Ruby. En l’espace d’un an, en battant à répétition différentes usines à Daytona et au Mans, en particulier Ferrari, la Ford GT40 mérite vraiment que Ford et l’histoire de l’usine de voitures se retournent pour lui rendre hommage.
En ce qui concerne le design de l’édition Heritage 2021, la voiture est principalement de couleur Frozen White, avec le numéro de bonheur « 98 » de l’équipe Ford et Carroll Shelby utilisé lors de la course à Daytona, ainsi qu’une peinture noire sur le capot avant, mais en y regardant de plus près, Ford utilise de la fibre de carbone à la place de la peinture noire, en écho aux compétences des supercars modernes. En ce qui concerne les jantes, des jantes en aluminium forgé de 20 pouces de couleur or mat sont associées à des étriers Brembo rouges sang, tandis que l’intérieur de la voiture est recouvert d’un mélange de noir et de rouge en Alcantara et de fibre de carbone.
En termes de production, Ford n’a pas divulgué le nombre total de Heritage Edition, mais le constructeur a également lancé 40 modèles avec le package graphique Studio Collection, fabriqués en collaboration avec Ford Performance et le fournisseur de pièces désigné Multimatic, offrant jusqu’à sept couleurs de carrosserie personnalisées, pour compenser les fans qui n’ont pas pu obtenir l’édition Heritage.
En ce qui concerne la livraison, Ford a indiqué que l’édition Heritage commencera à être livrée en 2021, mais il est important de noter que Ford a déjà précisé que la ligne de production de la Ford GT de cette fois-ci se terminera en 2022, donc on peut estimer approximativement que l’acquisition de ce nouveau modèle de voiture sera certainement difficile.
