A finales de julio, Mercedes-Benz anunció una colaboración con Virgil Abloh para lanzar conjuntamente un proyecto artístico llamado Project Geländewagen. Ambas partes revelaron anteriormente que el proyecto estaría liderado por una perspectiva artística, y el protagonista del plan sería el icónico modelo de Mercedes-Benz, el G-Class. Ayer, finalmente se presentó el «arte» G-Wagen diseñado personalmente por Virgil Abloh.
En esta ocasión, la selección del G-Wagen como modelo de proyecto se debe a que tanto Virgil Abloh como el CEO de Mercedes-Benz, Gorden Wagener, son fanáticos y propietarios de este modelo de automóvil. Virgil Abloh incluso ha declarado: «La aparición del G-Wagen, para mí, es uno de mis objetos de diseño favoritos, solo superado por el iPhone de Steve Jobs. Representa la eternidad.»
Esta vez, el Proyecto Geländewagen, creado en colaboración por ambas partes, remodelará la icónica silueta del G-Class que ha perdurado durante 41 años. Se puede observar que la altura del nuevo diseño se ha reducido significativamente, junto con un kit de carrocería bastante exagerado que incluye protectores de choque en el frente y la parte trasera, faldones laterales anchos, una parrilla especial de edición limitada, entre otros detalles. Además, si se observa detenidamente, las manijas de las puertas originales han sido reemplazadas por un estilo de correa de cuero.
Por supuesto, además del exterior del automóvil, lo más especial seguramente sea la combinación de colores del cuerpo del automóvil, que a simple vista parece ser de color blanco brillante, pero en realidad, al observarlo desde el techo y el frente, tiene un efecto de lijado sin terminar. Gorden Wagener comparte que este diseño simboliza la eternidad, y la sensación de inacabado en el cuerpo del automóvil busca expresar la sensación más primitiva, así como celebrar la singularidad de este diseño hecho a mano para la G-Class, «haciéndola especial con una imperfección original».
Aunque el Proyecto Geländewagen se llevó a cabo con un enfoque artístico, también se realizaron numerosas modificaciones en el interior del habitáculo. En los últimos años, Mercedes-Benz ha estado cada vez más centrado en los elementos tecnológicos, pero esta colaboración marca un cambio radical al eliminar el diseño del panel de control que la mayoría de los modelos de Mercedes tienen, y en su lugar, instalar un tablero de instrumentos tradicional, pedales, jaula antivuelco e incluso un extintor de incendios entre los asientos. Incluso el volante ha sido reemplazado por un estilo inspirado en los coches de Fórmula 1, lo que convierte instantáneamente a este G-Glass en un coche de GT o Rally.
Antes de que se anunciara por primera vez el Proyecto Geländewagen, Mercedes-Benz ya había explicado que este modelo de proyecto no estaría disponible para el público y se subastaría con fines benéficos una vez completado, con todas las ganancias donadas a organizaciones artísticas para ayudar a la industria del arte durante la pandemia. Virgil Abloh también ha enfatizado que considerará esta colaboración como un proyecto benéfico de arte. Por lo tanto, Mercedes ha anunciado que esta versión especial del G-Class se lanzará como una réplica en escala 1:3 y se subastará en la subasta «Contemporary Curated» de Sotheby’s en octubre, permitiendo que este producto terminado se exhiba en esta prestigiosa subasta anual, la casa de subastas y el fabricante revelaron que el valor estimado del modelo de automóvil Project Geländewagen G-Class es de $60,000 a $80,000 dólares.
