ปลายเดือนกรกฎาคม ค่ายรถยนต์ Mercedes-Benz ได้ประกาศความร่วมมือกับ Virgil Abloh ในโครงการศิลปะที่ชื่อว่า Project Geländewagen โดยทั้งสองฝ่ายได้เปิดเผยว่าโครงการนี้จะมุ่งเน้นที่มุมมองทางศิลปะ และรถยนต์รุ่น G-Class ของ Mercedes-Benz จะเป็นตัวเรื่องหลักของโครงการ วานนี้ รถ G-Wagen ที่ออกแบบโดย Virgil Abloh ได้เข้าชมอย่างเป็นทางการแล้ว ผ่านการออกแบบโดย Virgil Abloh ตัวแทนของโครงการ.
เลือก G-Wagen เป็นรถโปรเจกต์ในครั้งนี้เพราะ Virgil Abloh และประธานบริหารของ Mercedes-Benz Gorden Wagener เป็นแฟนคลับและเจ้าของรถรุ่นนี้ทั้งคู่ โดย Virgil Abloh ยังกล่าวว่า: “การเป็นมาของ G-Wagen สำหรับฉันเป็นหนึ่งในวัตถุประสงค์ที่ฉันชื่นชอบมากที่สุด มันเพียงเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ไม่ได้มาจาก iPhone ของ Steve Jobs มันแทนความเป็นอมตะ”
ครั้งนี้โครงการ Project Geländewagen ที่ถูกวางแผนร่วมกันโดยสองฝ่าย จะนำรถ G-Class ที่มีลักษณะเด่นมากถึง 41 ปี มาทำใหม่โดยการปรับรูปร่างใหม่ จะเห็นได้ว่าความสูงของโครงร่างใหม่นี้ถูกลดลงอย่างชัดเจน มาพร้อมกับชุดแต่งร่างที่มีลักษณะโดดเด่น ตั้งแต่ท้ายรถไปจนถึงหน้ารถ รวมถึงชุดป้องกันชนด้านข้าง กรอบหน้าแบบพิเศษ และหากสังเกตอย่างละเอียด จะเห็นว่า หูประตูของรถก็ถูกเปลี่ยนเป็นรูปแบบของเข็มขัดใบหนังด้วย
แน่นอนว่านอกจากภายนอกของรถแล้ว สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดต้องเป็นการจับคู่กับร่างกายของรถ ดูจากระยะไกลดูเหมือนเป็นการจับคู่สีขาวที่มีพื้นผิวสว่าง แต่จริงๆ แล้วเมื่อมองจากด้านบนหรือด้านหน้าของหลังคารถ จะเห็นว่ามีผลลัพธ์การเจียระไนครึ่งที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ โกรเดน วาเกเนอร์ แบ่งปันความคิดเกี่ยวกับการออกแบบนี้ว่าเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นอมตะ และการมีความรู้สึกว่ายังไม่เสร็จสมบูรณ์บนร่างกายของรถ ซึ่งต้องการแสดงถึงความรู้สึกที่แท้จริงที่สุด และเฉลิมฉลองครั้งนี้เพื่อ G-Class ที่มีความเป็นเอกลักษณ์ที่ออกแบบด้วยมือของมนุษย์ ว่า “เป็นสิ่งที่ยังไม่สมบูรณ์ทำให้มันเป็นเอกลักษณ์”
แม้ว่า Project Geländewagen จะเน้นทางศิลปวัฒนธรรม แต่มีการปรับเปลี่ยนในภายในรถอีกด้วย ในปีหลัง ๆ Mercedes-Benz มุ่งเน้นองค์ประกอบทางเทคโนโลยีมากขึ้น แต่ครั้งนี้การร่วมมือกลับเป็นการตอบสนองที่ต่างกัน โครงการนี้มีแผนที่จะนำออกดีไซน์ของแผงควบคุมที่ส่วนใหญ่ของรถ Mercedes มักมีออกไป และใช้แผงควบคุมแบบดั้งเดิม พวงมาลัย โครงกระจกป้องกันการล้ม และแม้กระทั่งถังดับเพลิงอยู่ระหว่างที่นั่ง และพวงมาลัยถูกเปลี่ยนด้วยสไตล์ที่ได้มาจากรถ F1 คุณจะพบว่า G-Glass นี้กลายเป็นรถ GT หรือรถแรลลีทันที
เมอร์เซเดส-เบนซ์ได้ชี้แจงก่อนที่ Project Geländewagen จะเปิดเผยครั้งแรกว่าโครงการรถยนต์นี้จะไม่เปิดให้สาธารณะเข้าชม และจะถูกนำมาประมูลเพื่อการกุศลหลังจากสร้างเสร็จ รายได้ทั้งหมดจะถูกบริจาคให้กับองค์กรศิลปะเพื่อช่วยเหลืออุตสาหกรรมศิลปะในช่วงวิกฤตโควิด-19 และ Virgil Abloh ยังได้ระบุว่าจะมองการร่วมมือในโครงการนี้เป็นโครงการศิลปะที่เป็นกุศล ดังนั้น เมอร์เซเดส-เบนซ์ได้ประกาศว่ารุ่นพิเศษของ G-Class นี้จะถูกผลิตเป็นรถคัดลอกขนาด 1:3 และจะถูกนำมาประมูลในงานประมูล “Contemporary Curated” ของโซเธิบีในเดือนตุลาคม เพื่อให้ผลงานนี้สามารถนำมาแสดงในงานประมูลประจำปีที่น่าทึ่งนี้ โรงรถและบ้านประมูลได้เปิดเผยว่าราคาโดยประมาณของรถ G-Class จาก Project Geländewagen คาดว่าจะอยู่ในช่วง 60,000 ถึง 80,000 ดอลลาร์สหรัฐ ค่ะ
