La vie urbaine est uniforme, nous courons chacun notre propre course dans la piste de la vie, tout autour de nous est devenu familier depuis longtemps. Cependant, dans cette ville dense, l’architecture et le paysage urbain mêlant le nouveau et l’ancien, la langue et la culture ont peut-être déjà secrètement engendré une force fantastique. Aux yeux de l’artiste local Vivian Ho, les gratte-ciel de Central, les maisons traditionnelles de Sham Shui Po, le village des maisons arc-en-ciel, le monstre du bâtiment Quarry Bay sont tous des paysages uniques de Hong Kong. Une ville où l’architecture et la nature cohabitent étroitement, formant son Hong Kong à la fois onirique et magnifique. Des créatures marines flottent dans la ville animée, des girafes, des pandas roux, des sangliers et d’autres animaux sauvages se promènent en plein centre-ville, même si le monde est renversé, les gens continuent de vivre leur vie en toute liberté.
Vivian apporte une série d’éléments visuels riches dans les rues ordinaires de Hong Kong, créant une ville surréaliste fictive avec une imagination étonnante et une technique délicate. Face à l’étrangeté du quotidien, l’artiste vous dit à travers son œuvre : plutôt que de se plaindre de l’absurdité du monde, il vaut mieux vivre d’une manière encore plus fantastique que tout cela.
Vivian, qui a étudié l’économie et la peinture à l’huile aux États-Unis pendant ses études universitaires, est retournée à Hong Kong après avoir obtenu son diplôme et s’est consacrée à temps plein à la création artistique. En un clin d’œil, dix années se sont écoulées. Passant de la peinture à l’huile à l’illustration ces dernières années, ses œuvres sont nourries de la culture populaire locale tout en étant empreintes d’une imagination étrange. Récemment, elle a présenté sa deuxième exposition d’illustrations intitulée « I miss us » à la galerie d’art SHOUT Art Hub & Gallery, continuant ainsi à représenter Hong Kong dans un style surréaliste, en documentant les paysages urbains tout en se remémorant une relation qui a changé.
Dans cet épisode de la série « Carnet de voyage artistique », nous rendons visite au studio de Vivian et l’accompagnons dans l’effervescence de la ville, discutant avec elle de la manière dont elle crée, avec son style de peinture éclatant, ces paysages urbains magiques et réalistes.
« La peinture à l’huile et l’illustration sont deux processus différents, je ne peux pas me concentrer uniquement sur l’un d’entre eux. »
Quand on parle des œuvres de Vivian, on pense d’abord à ses illustrations colorées, mais en réalité, elle a étudié la peinture à l’huile traditionnelle à l’université. Depuis son enfance, elle aimait lire des bandes dessinées et elle dit en riant qu’elle n’avait jamais pensé aux mots « art » auparavant, elle voulait juste dessiner. Ses images ne contiennent pas de grandes vérités obscures, ni ne soulèvent de questions philosophiques, Vivian combine simplement les choses amusantes qu’elle rencontre dans la vie avec la culture populaire locale, et exprime sa réflexion sur la vie.
Peinture à l’huile et illustration, ces deux médiums sont très différents en termes de techniques et de méthodes de création. Est-ce que Vivian a une préférence ? Elle partage : « La peinture à l’huile est comme un processus agricole, il faut beaucoup de temps pour ajuster la toile, le cadre en bois, puis mélanger les couleurs lentement, faire une couche de base et attendre qu’elle sèche. C’est un processus très long. Quant au dessin, pour moi c’est simplement dessiner ce que je veux, c’est un peu plus facile et intuitif. »
La peinture à l’huile réfléchie et les dessins spontanés n’ont jamais été en compétition, Vivian les décrit avec humour : « C’est comme boire du vin rouge et du jus de fruit, les deux sont agréables mais le goût est différent. » Les coups de pinceau épais de la peinture à l’huile révèlent une texture unique, tandis que les illustrations expriment une inspiration créative libre. Les deux ne sont pas contradictoires, et Vivian, qui avoue « craindre l’ennui », apprécie de naviguer entre ces deux médiums.
« J’ai une peur du vide. »
En plus de devoir parfois changer de support pour raviver son inspiration créative, Vivian crée également un impact visuel grâce à des compositions riches. Chaque fois que l’on regarde les œuvres de Vivian, on ressent une sensation de surprise, car elle place toujours différents éléments dans une même scène, créant ainsi des images uniques et foisonnantes. Lorsque l’on examine attentivement chaque coin, on découvre de nouvelles surprises comme si l’on cherchait des œufs de Pâques.
Elle dit : « C’est une peur du vide, quand je crée, j’évite généralement les espaces vides. Je veux que les gens ne regardent pas mes œuvres juste d’un coup d’œil, mais qu’ils soient guidés à travers toute l’image. » Cet artiste excentrique et espiègle, en plus d’avoir des idées créatives, surprend également par son traitement de l’image, ce qui permet aux spectateurs de se laisser naturellement emporter par son imagination étrange et amusante.
Cependant, pour combiner tous les éléments ensemble sans perdre leur beauté, une planification minutieuse de l’artiste est nécessaire. Vivian partage avec nous que chaque œuvre nécessite un processus de collage, mais l’idée de l’œuvre doit être établie au préalable. Beaucoup de gens pensent que ses illustrations sont toutes des œuvres numériques, mais en réalité, elle les trace minutieusement avec un stylo à encre, puis les colore avec un logiciel de retouche photo. Elle décide généralement de la scène principale de l’œuvre d’abord, puis ajoute progressivement les personnages, les décorations, les paysages, etc., pour créer des images uniques à chaque fois.
Comme dans son dernier ouvrage « Je vais te sauver de l’absurdité humaine », Vivian a choisi un vieil immeuble de style Tang à Sham Shui Po comme lieu, puis a transformé la scène en un immense aquarium où les requins, les poissons diables et autres créatures marines flottent entre le ciel et les immeubles. Un couple se tient la main et regarde vers le ciel, créant une sensation visuelle de décalage spatial, mais qui est aussi très romantique.
« Cet endroit regorge de choses incroyables que seuls les Hongkongais peuvent comprendre. »
Les œuvres de Vivian capturent l’animation et la solitude de la ville. En plus d’avoir des scènes authentiques, elle aime également nommer ses œuvres avec des paroles en cantonais. Elle a précédemment créé une série de créations basée sur des proverbes en cantonais, ce qui lui a valu une impression d’authenticité locale. Comment perçoit-elle cette étiquette de « très local » ?
Elle réfléchit un instant et dit : « Les étiquettes sont intéressantes, même si être ‘anti-étiquette’ est en soi une étiquette. Si vous dites que je suis Indie, c’est déjà une étiquette contre-courant. » Pour elle, une œuvre ne devrait jamais être limitée à un seul cadre. Elle ne se soucie pas vraiment des critiques et des interprétations des autres sur son travail, mais espère plutôt que le public pourra y trouver une certaine résonance. Née et élevée ici, Vivian affirme que tout cela pourrait être dû à un « attachement sentimental au cantonais », car elle pense qu’il y a beaucoup de choses intéressantes que seuls les locaux comprendraient. Ou peut-être est-ce un sentiment d’appartenance et d’amour naturel envers la ville. C’est pourquoi, même si ses œuvres voyagent à l’étranger pour des expositions, elles restent toujours liées à Hong Kong.
« Lorsque je peins, je me libère déjà, je peins aussi fantastiquement que possible, car c’est déjà la vie quotidienne. »
Depuis dix ans de travail à plein temps dans la création, Vivian a collaboré avec de nombreuses marques, médias et groupes artistiques, et ses œuvres ont été collectionnées par le musée M+ et d’autres. L’année dernière, Vivian a organisé sa première exposition d’illustrations intitulée « Wish you were here » dans une galerie. Avant cela, elle pensait que l’illustration n’était pas encore assez importante pour être exposée dans une galerie par rapport à la peinture à l’huile. Bien qu’elle ait déjà eu plusieurs expériences d’expositions individuelles par le passé, aucune d’entre elles n’avait présenté exclusivement des illustrations. Avec un esprit d’expérimentation et de nouveauté, elle a créé une série d’œuvres sur le thème « Lettre d’amour à Hong Kong », qui a reçu un soutien chaleureux.
Un an plus tard, elle a organisé sa deuxième exposition personnelle de dessins intitulée « I miss us ». Le style de dessin reste fantastique, mais la ville a silencieusement changé. Vivian partage : « Dans ma précédente exposition intitulée ‘Wish You Were Here’, j’avais l’impression de parler à un partenaire en relation à distance, comme si tu n’étais pas ici mais que tu me manquais. Je voulais que tu voies ce que je voyais, pour avoir le sentiment d’être sur la même page. Cette fois-ci, avec ‘I miss us’, cela ressemble un peu à une rupture mutuelle, mais l’une des parties ne veut pas accepter la fin de la relation. »
Cette fois-ci, 22 nouvelles œuvres sont exposées. Vivian emmène les spectateurs revenir dans ces rues familières, se languissant de ces souvenirs dispersés partout. La ville a connu de nombreux changements au fil des ans, cette instabilité et cette variation nous attristent, comme une relation qui a changé, nous faisant vivre dans le souvenir du passé. La ville est un foyer, tout comme un amoureux, avec des liens émotionnels difficiles à briser. Vivian a déclaré que lors de sa dernière exposition, elle voulait exprimer un sentiment de solitude, mais cette fois-ci, elle souhaite montrer une douceur dans les souvenirs. Seules les choses qui sont scellées dans les œuvres d’art peuvent durer éternellement. Elle dit : « Quand je peins, je me libère déjà, je peins autant de choses fantastiques que je veux, car c’est déjà le quotidien. » Même si les émotions ne sont plus synchronisées, cela ne l’empêche pas de se souvenir avec tendresse d’une « relation particulière » ou d’une « certaine ville ».
« Ma façon de traiter l’image est en réalité ma vision du futur. »
Cependant, tout en se remémorant les bons moments passés, nous sommes curieux de savoir ce que les artistes espèrent pour l’avenir. Après avoir réfléchi un instant, elle dit : « Je pense que dire ‘I want you’ et dire ‘I miss you’ sont deux choses différentes, dire ‘I miss you’ et dire ‘I miss us’ sont aussi deux choses différentes. Je pense que c’est simplement une expression émotionnelle. La façon dont je traite l’image est en réalité ma vision de l’avenir, par exemple il y a beaucoup d’éléments de ciel étoilé, les couleurs sont joyeuses. Même s’il se passe beaucoup de choses étranges dans l’image, il y a toujours une ou deux personnes qui font face avec souplesse et qui continuent à faire leurs propres choses dans la scène. »
Tout a changé, mais cela n’a pas vraiment d’importance tant que nous le regardons avec un esprit calme. Elle dit avec assurance : « Même si le monde est étrange, même si l’univers est bizarre, j’ai maintenant cette sensation de ‘continuer à avancer’. »
Dans « ET Phone Home », une jeune extraterrestre tient une pile de pièces de monnaie et entre dans une cabine téléphonique sur le bord de la route. Elle espère appeler chez elle et se connecter à cette lointaine planète. Lorsque Vivian a créé cette peinture, elle se demandait si nous sommes des étrangers ici, ou si cet endroit est notre foyer.
Une autre œuvre d’art intitulée « Home is where the heart is » présente une méduse géante flottant au-dessus d’un pont surélevé, guidée par une jeune fille tenant une baguette de chef d’orchestre pour les ramener chez elles. Vivian partage qu’elle pensait toujours, quand elle était petite, que les méduses ne savaient pas nager et se laissaient simplement porter par les courants. En regardant cette peinture, seriez-vous la jeune fille qui guide ou la méduse qui ne sait pas où aller ?
L’interprétation d’une œuvre d’art peut prendre mille formes différentes. Certains voient en ces œuvres un monde fantastique et étrange, d’autres se plongent dans la douceur qui se dégage de l’image, tandis que d’autres encore y voient une réflexion sur le climat politique de notre époque. Rien n’est jamais définitif, et même les créateurs ne souhaitent pas toujours donner un sens précis à leur travail. Vivian dit : « Je pense que j’aime l’espace et l’imagination, je n’aime pas donner une signification figée à quelque chose. Pour moi, créer n’est pas une question de faire une grande déclaration, c’est simplement enregistrer ce que je ressens à un moment donné. Et il n’est pas vraiment important que tu ressentes la même chose que moi. »
La nostalgie est un sentiment, c’est aussi une attitude. Ce qui était autrefois considéré comme une beauté ordinaire, était alors considéré comme banal. Maintenant que le quotidien est déjà assez fantastique, pourquoi s’accrocher à la nostalgie du passé ? Il vaut mieux, comme Vivian, utiliser toute notre imagination pour créer un océan inépuisable.
« Je nous manque » Exposition
Dates: du présent jusqu’au 12 janvier 2023
Heures: de 11h à 20h (le 24 et 31 décembre de 10h à 14h)
Lieu: Boutique SHOUT Art Hub & Gallery, OT308A, Harbour City, Tsim Sha Tsui, Kowloon
Producteur exécutif : Angus Mok
Producteur : Mimi Kong
Monteur : Ruby Yiu
Vidéaste : Kason Tam, Alvin Kong, Andy Lee
Photographe : Kit Chu
Monteur vidéo : Andy Lee
Designer : Michael Choi
Remerciements spéciaux : Vivian Ho
