도시 생활은 모두가 일상적으로 경주하며 살아가는 것이다. 그러나 이 밀집된 도시에서는 새롭고 오래된 건축물의 풍경, 언어와 문화가 조용히 환상적인 힘을 품고 있다. 지역 예술가 Vivian Ho의 눈에는 중앙의 고층 빌딩, 심수포 탕로우, 무지개 집 마을, 괭이잡이 건물 등이 홍콩만의 독특한 풍경이다. 건축물과 자연이 밀접하게 공존하는 도시는 그녀의 상상 속에서 환상적이고 화려한 홍콩을 구성한다. 바다 생물이 번잡한 도시에서 떠다니고, 기린, 곰, 멧돼지 등 야생 동물이 번잡한 도시를 걷는다. 심지어 세상이 뒤바뀌어도 사람들은 여전히 편안하게 일상을 보낸다.
Vivian은 홍콩의 일상적인 거리에 풍부한 시각적 요소를 가져왔습니다. 그녀는 놀라운 상상력과 섬세한 그림 기술로 가상의 초현실적인 도시를 만들어냈습니다. 이상한 일상에 직면했을 때, 예술가는 작품을 통해 당신에게 말합니다: 이 이상한 세상에 불평하지 말고, 이보다 더 환상적으로 살아가는 것이 더 좋습니다.
Vivian는 미국에서 대학을 다닐 때 경제와 유화를 전공했으며, 졸업 후 홍콩으로 돌아와 예술 창작에 전념하며 10년이 훌쩍 지났습니다. 유화 창작에서 최근 몇 년간 일러스트에 중점을 둔 작품으로 전환하면서 그녀의 작품은 현지 대중 문화를 기반으로 하면서도 기이한 상상력을 담아냅니다. 최근에는 “I miss us”라는 두 번째 일러스트 전시회를 SHOUT Art Hub & Gallery에서 개최하여 홍콩을 초현실주의적인 스타일로 그리며 도시 풍경을 기록하면서 변질된 관계를 회상하고 있습니다.
이번 에피소드에서는 비비안의 작업실을 방문하고 그녀와 함께 번화한 시장에 들어가 그녀가 화려한 그림 스타일로 그린 마법같이 현실적인 도시 풍경을 어떻게 창조하는지 이야기합니다.
“유화와 일러스트레이션은 두 가지 다른 과정이며, 나는 그 중 하나에만 전념할 수 없어요.”
비비안의 작품을 언급하면 대부분은 그녀의 다채로운 일러스트를 떠올릴 것입니다. 하지만 사실 그녀는 대학 시절 전통적인 오일 페인팅을 전공했습니다. 어릴 적부터 만화를 좋아한 그녀는 “예술”이라는 단어에 대해 생각해본 적이 없었고, 그저 순수하게 그림을 그리고 싶었습니다. 이미지에는 어려운 이론이나 철학적인 주제가 내포되어 있지 않으며, 비비안은 그저 일상에서 경험한 재미있는 일들과 현지의 대중문화를 결합하여 자신의 삶에 대한 반응을 그려냅니다.
유화와 일러스트레이션은 창작 방법과 기술적인 면에서 분명히 다릅니다. 비비안은 어떤 것을 선호하나요? 그녀는 이렇게 말했습니다: “유화는 마치 농사를 짓는 것과 같은 과정입니다. 캔버스와 나무 프레임을 조정하는 데 많은 시간을 투자하고, 천천히 색을 조절하며, 바탕을 만들고 마르기를 기다려야 합니다. 정말 오래 오래 걸리는 일입니다. 그리고 도드는 내가 그릴 것을 그리는 것이기 때문에 상대적으로 손쉽습니다.”
신중한 유화와 자유로운 스케치는 결코 우열을 가리지 않습니다. 비비안은 재미있게 말합니다. “마치 레드 와인과 이온 음료를 마시는 것과 같아요. 둘 다 즐겁지만 맛은 다르죠.” 두꺼운 유채는 각각 독특한 질감을 보여주고, 일러스트레이션은 자유로운 창의적 영감을 표현합니다. 두 가지는 서로 충돌하지 않으며, “답답해하는” 비비안은 이 두 가지 매체 사이를 오가며 즐깁니다.
“나는 공백에 대한 두려움이 있어.”
Vivian은 창작 영감을 불러일으키기 위해 때로는 매체를 전환하는 것 외에도 풍부한 구도를 통해 시각적 충격을 조성합니다. Vivian의 작품을 볼 때마다 놀라움 가득한 느낌이 듭니다. 왜냐하면 그녀는 항상 다양한 소재를 동일한 장면에 배치하여 풍부하고 무성한 독특한 이미지를 구성하기 때문입니다. 각 모서리를 주의 깊게 살펴보면 새로운 놀라움을 발견하는 것 같은 느낌이 듭니다.
그녀는 말했다: “이것은 공백에 대한 두려움이다. 나는 작품을 만들 때 공백을 피하려고 노력한다. 내 작품을 보는 사람들이 한눈에 보는 것이 아니라 전체적인 화면을 따라가길 바란다.” 눈앞에 있는 이 기발한 예술가는 주제 구상에서 자유롭지만, 화면 처리에 있어서도 예상치 못한 방식을 사용하여 관객들이 자연스럽게 그의 독특한 상상력에 몰입할 수 있게 한다.
하지만 모든 요소를 아름답게 결합하면서도 예술적인 느낌을 잃지 않으려면 예술가의 정교한 계획이 필요합니다. 비비안은 각 작품의 탄생에는 콜라주 과정이 필요하다고 공유했습니다. 많은 사람들이 그녀의 일러스트가 디지털 그림인 줄 알고 있지만, 사실 이 모든 것은 그녀가 잉크 펜으로 하나하나 섬세하게 그려내고, 그 후에 사진 편집 소프트웨어로 채색하는 것입니다. 그녀는 일반적으로 작품의 주요 장면을 먼저 결정한 다음 캐릭터, 장식, 풍경 등을 점차적으로 추가하여 독특한 이미지를 조립합니다.
“나는 너를 구원하고 인류의 허황을 탈출하고 싶다”라는 새로운 작품 ‘Vivian’에서는 비비안이 심수포의 옛 스타일의 탕루를 선택하고 그 장면을 거대한 수족관으로 변신시킵니다. 고래 상어, 악마 물고기 등이 건물과 떠다니며, 커플이 손을 잡고 하늘을 올려다보는 장면은 공간이 잘못 배치된 시각적인 느낌을 주지만 매우 로맨틱합니다.
“이곳에는 홍콩 사람만이 알아차릴 수 있는 멋진 ‘죽을 만큼 좋은’ 물건들이 많이 있어요.”
비비안의 작품은 도시의 번화함과 고독을 기록하고 있으며, 장면이 지역적으로 충분히 진정한 것 외에도, 그녀는 자신의 작품에 광동어 가사를 제목으로 사용하는 것을 좋아합니다. 이전에는 “광동어 속담” 시리즈를 출시하기도 했기 때문에, 그녀의 작품에는 지역화된 인상이 강하게 남았습니다. 그렇다면 그녀는 이러한 “로컬” 라벨을 어떻게 생각하는 걸까요?
그녀는 생각하다가 말했다: “라벨링은 흥미로운 일이야. ‘반 라벨링’이라고 해도 그 자체가 라벨링의 한 종류야. 나는 인디라고 말하면, 그 자체가 반대로 흐름에 맞지 않는 라벨링이야.” 그녀에게 작품은 절대로 단일한 틀에 제한되어서는 안 되며, 다른 사람들의 평가와 해석에 너무 신경 쓰지 않고 오히려 관객들이 그 작품에서 공감을 찾길 바란다. 홍콩에서 태어나 홍콩에서 자란 Vivian은 이 모든 것이 “광동어의 정서적인 유대”에서 비롯될 수 있다고 말한다. 그녀는 그 속에 자신만이 알 수 있는 재미있는 것들이 많다고 생각한다. 혹은 그것은 도시에 대한 자연스러운 소속감과 애정일지도 모른다. 그래서 그녀의 작품이 해외 전시에 퍼져 나가더라도, 홍콩과는 여전히 떨어지지 않는다.
“그릴 때 이미 마음을 편하게 했으니까, 얼마나 환상적이든 환상적으로 그려. 이미 일상이니까.”
풀타임 창작 10년째인 Vivian은 현재까지 여러 브랜드, 미디어 및 예술 그룹과 협업해왔으며, 작품은 M+ 박물관 등에서 소장되었습니다. 작년에는 Vivian이 처음으로 갤러리에서 일러스트레이션 작품 전시회 “Wish you were here”를 개최했는데, 이전까지는 그림보다 일러스트레이션은 전시장에 출품하기에는 아직 충분하지 않은 것 같았습니다. 이전에는 여러 차례 개인전 경험이 있었지만, 일러스트레이션 작품만을 전시한 적은 없었습니다. 새로운 실험 정신으로, 그 당시에는 “홍콩에 보내는 편지”를 주제로 일련의 작품을 창작하였고, 열렬한 지지를 받았습니다.
일년 후의 오늘, 그녀는 두 번째 일러스트 전시회 “I miss us”를 가져왔습니다. 그림 스타일은 여전히 환상적이지만 도시는 조용하게 변화했습니다. 비비안은 이렇게 말했습니다: “이전 전시회 ‘Wish You Were Here’는 먼 거리의 동반자에게 하는 말 같아요. 당신이 여기 없는 것 같아요, 그래도 당신이 내가 본 것을 보게 되길 바래요. 서로 같은 페이지에 있는 느낌이 들게요. 이번 ‘I miss us’는 서로 헤어진 것 같아요. 하지만 한 쪽은 이 사랑에 아직도 아쉬움을 느끼거나, 한 쪽은 이미 헤어진 것을 인정하지 않으려는 느낌이에요.”
이번에는 22점의 새 작품을 전시했는데, 비비안은 관객들을 익숙한 거리로 안내하며 곳곳에 흩어진 기억에 머물고 싶어합니다. 도시는 이러한 몇 년 동안 계속 변화하고, 이 불안함과 변화는 우리에게 애석함을 느끼게 합니다. 마치 변질된 감정처럼, 우리는 과거의 아름다움에 머물러 있습니다. 도시는 집이자 연인이며, 그 안에는 끊임없는 감정적인 연결이 있습니다. 비비안은 이전 전시에서 외로움을 표현하고자 했지만, 이번에는 추억 속의 달콤함을 보여주고자 합니다. 그림 속에 봉인된 것만이 오래 가는 것입니다. 그녀는 말합니다: “그림을 그릴 때 이미 품고 있던 마음을 풀어놓았으니, 환상적인 것이 몇 개 있으면 몇 개를 그리는 거죠. 그것은 이미 일상이니까요.” 감정적으로 동조하지 않더라도, 그녀는 “어떤 관계”나 “어떤 도시”를 회상하는 것을 막을 수 없습니다.
“나는 화면에서의 처리는 사실 나의 미래에 대한 생각이다”
하지만 과거의 아름다운 추억을 회상하는 동안, 우리는 예술가가 미래에 어떤 기대를 품고 있는지에 대해 더욱 궁금해합니다. 그녀는 잠시 생각한 후 말했습니다. “I want you와 I miss you는 다른 것이라고 생각해요. I miss you와 I miss us도 다른 것이에요. 이것은 순전히 감정적인 표현이에요. 실제로 제 그림에서는 미래에 대한 생각이 담겨있어요. 예를 들어, 많은 별빛 요소와 색상이 행복한 것이에요. 비록 이상한 일들이 많이 벌어지고 있지만, 중간에는 여전히 몇몇 사람들이 유순하게 대면하고, 장면 속에서 자신만의 일을 하고 있어요.”
모든 것이 변했어도 어떻게 되었든, 평범한 마음으로 대해본다면 그렇게 크게 문제될 것은 없다. 그녀는 차분하게 말했다: “세상이 조금 이상하더라도, 우주가 이상하더라도, 지금은 ‘계속 나아가자’는 느낌이 들어.”
“ET Phone Home”에서 외계인 소녀는 동전 더미를 들고 길가의 공중 전화 박스로 들어가며, 그녀는 집으로 전화를 걸고 그 먼 별을 연결하길 바랍니다. Vivian은 이 그림을 그릴 때 우리가 여기서 이질적인 존재인지 아니면 이곳이 우리의 집인지에 대해 질문하고 있습니다.
다른 한 장의 “Home is where the heart is”라는 거대한 해파리가 고가도로 위에 떠다니고 있습니다. 한 소녀가 지휘봉을 잡고 그들을 집으로 인도하고 있습니다. 비비안은 어릴 적에 해파리가 수영을 못 한다고 생각했고, 그저 물결에 따라 흘러가는 것만 할 줄 알았습니다. 그림을 보는 당신에게 있어서, 당신은 방향을 안내하는 소녀일까요, 아니면 앞길을 모르는 해파리일까요?
그림의 해석은 수백 가지가 있습니다. 어떤 사람들은 이 작품들에서 환상적인 이상세계를 보고, 어떤 사람들은 그림 속에서 형성된 달콤한 느낌에 몰입하며, 또 다른 사람들은 그것을 대대적인 정치적 분위기로 확장시킵니다. 어떤 일에도 결론이 없으며, 창작자조차도 의미를 명확히 하길 원하지 않습니다. 비비안은 말합니다: “저는 공간과 상상력을 좋아하는 것 같아요. 하나의 일에 대해 확실한 말을 하기를 좋아하지 않아요. 제게 창작은 위대한 의견을 전달하기 위한 것이 아니라, 그 순간 느낀 감정을 기록하고 싶은 것 뿐이에요. 그리고 당신이 제 감정을 느낄 수 있는지는 사실 그렇게 중요하지 않아요.”
그리움은 감정이자 감성이다. 예전에는 평범하다고 생각했던 아름다움도 그때는 당연한 것으로 여겼다. 하지만 오늘날의 일상이 이미 충분히 환상적인데, 과거의 아름다움에 집착하는 대신 Vivian처럼 모든 상상력을 동원하여 절대로 고갈되지 않는 바다를 창조해보는 것이 어떨까.
“우리가 그리워” 전시
날짜: 지금부터 2023년 1월 12일까지
시간: 오전 11시부터 오후 8시까지 (12월 24일 및 31일 오전 10시부터 오후 2시까지)
장소: 구룡 점사추 하이포트 OT308A호점 SHOUT 아트 허브 & 갤러리
연출: 앵거스 목
프로듀서: 미미 공
편집자: 루비 이우
비디오 촬영: 케이슨 탐, 알빈 공, 앤디 리
사진작가: 킷 추
비디오 편집자: 앤디 리
디자이너: 마이클 최
특별 감사: 비비안 호
