La vita urbana è monotona, ognuno di noi corre sulla pista della vita e tutto intorno è diventato familiare. Tuttavia, in questa densa città, l’architettura urbana che si fonde tra vecchio e nuovo, la cultura linguistica, forse hanno già silenziosamente generato un potere fantastico. Agli occhi dell’artista locale Vivian Ho, i grattacieli di Central, le case tradizionali di Sham Shui Po, il Rainbow Village, il Mostro Building di Quarry Bay sono tutte linee panoramiche uniche di Hong Kong. La città in cui l’architettura e la natura convivono strettamente costituisce il suo sogno di Hong Kong, che è sia fantastico che splendido. Creature marine fluttuano nel caos della città, giraffe, orsi koala, cinghiali e altri animali selvatici camminano per le strade affollate, anche se il mondo è capovolto, le persone continuano a vivere liberamente.
Vivian porta una serie di elementi visivi ricchi nelle strade comuni di Hong Kong, creando con una sorprendente immaginazione e una mano delicata una città surreale e immaginaria. Di fronte a una realtà strana e bizzarra, l’artista ti dice attraverso le sue opere: anziché lamentarsi dell’assurdità del mondo, è meglio vivere in modo ancora più fantastico di tutto ciò.
Vivian, dopo essersi laureata in economia e pittura a olio negli Stati Uniti, è tornata a Hong Kong dopo la laurea e si è dedicata a tempo pieno alla creazione artistica. In un batter d’occhio sono passati dieci anni. Dopo aver lavorato principalmente con la pittura a olio, si è recentemente concentrata sull’illustrazione, che si nutre della cultura popolare locale e allo stesso tempo è intrisa di un’immaginazione straordinaria. Di recente, ha presentato la sua seconda mostra di illustrazioni intitolata “Mi manchi” presso il SHOUT Art Hub & Gallery, continuando a dipingere Hong Kong in uno stile surreale, documentando il paesaggio urbano e ricordando anche una relazione che è cambiata nel tempo.
In questa puntata di Art City Travel, visitiamo lo studio di Vivian e la seguiamo mentre si addentra nel caos della città, parlando con lei di come crea quelle immagini magiche e realistiche dei paesaggi urbani con il suo stile vivace.
“La pittura ad olio e l’illustrazione sono due processi diversi, non posso concentrarmi solo su uno di essi.”
Quando si parla delle opere di Vivian, la prima cosa che viene in mente a tutti sono le sue illustrazioni ricche di colori, ma in realtà durante i suoi anni universitari si è specializzata in pittura ad olio tradizionale. Fin da piccola amava leggere i fumetti e scherza dicendo che non aveva mai pensato alle parole “arte” o “filosofia”, voleva solo disegnare per puro divertimento. Le sue immagini non nascondono grandi verità complesse né sollevano questioni filosofiche, Vivian semplicemente unisce le cose interessanti che accadono nella vita quotidiana con la cultura popolare locale, rappresentando la sua personale reazione alla vita.
La pittura ad olio e l’illustrazione, due mezzi di comunicazione diversi per tecnica e stile, Vivian ha una preferenza? Lei condivide: “La pittura ad olio è come un processo agricolo, devi dedicare molto tempo a preparare la tela, la cornice di legno, poi mescolare i colori lentamente, fare il fondo e aspettare che si asciughi, è un processo molto lungo. Mentre il doodle per me è semplicemente disegnare ciò che mi viene in mente, è più facile e immediato.”
La pittura a olio ponderata e il disegno spontaneo non hanno mai una gerarchia, Vivian lo descrive divertito: “È come bere vino rosso e succo di frutta, entrambi ti rendono felice, ma il gusto è diverso”. Le pesanti pennellate dell’olio mostrano una texture unica, mentre le illustrazioni sprigionano una creatività libera, i due non si contraddicono, e Vivian, che teme l’oppressione, gode di muoversi tra questi due mezzi.
“Ho paura del vuoto.”
Oltre a dover occasionalmente cambiare supporti per ravvivare l’ispirazione creativa, Vivian crea anche un impatto visivo attraverso composizioni ricche. Ogni volta che si guarda un’opera di Vivian, si prova una sensazione di sorpresa perché lei mette sempre insieme diversi materiali nella stessa scena, creando immagini uniche e ricche. Quando si osserva attentamente ogni angolo, si scoprono nuove sorprese come cercare le uova di Pasqua.
Lei dice: “È una paura del vuoto, quando creo cerco di evitare spazi vuoti, voglio che le persone guardino le mie opere non solo con un’occhiata, ma che il quadro le guidi attraverso un’esperienza completa”. Questo eccentrico artista non solo ha idee stravaganti per i suoi temi, ma anche un modo sorprendente di gestire l’immagine, che fa sì che gli spettatori si lascino naturalmente trasportare nella sua strana immaginazione.
Tuttavia, per unire tutti gli elementi insieme senza perdere la bellezza, è necessaria una meticolosa pianificazione da parte dell’artista. Vivian condivide con noi che ogni opera nasce attraverso un processo di collage, ma ciò che viene prima è l’idea dell’opera stessa. Molte persone pensano che le sue illustrazioni siano tutte digitali, ma in realtà sono tutte disegnate a mano con una penna a inchiostro e poi colorate con un software di editing. Di solito decide prima la scena principale dell’opera e poi aggiunge gradualmente personaggi, decorazioni, paesaggi e altro ancora, creando così immagini uniche e irripetibili.
Come nel nuovo film “Io ti salverò dalla follia umana”, Vivian ha scelto un vecchio edificio in stile Tang a Sham Shui Po come location e ha trasformato la scena in un grande acquario, con squali e pesci diavolo che nuotano tra il cielo e gli edifici. Una coppia si tiene per mano e guarda verso l’alto, creando una sensazione di spazio fuori posto ma allo stesso tempo molto romantica.
“Questo posto ha molte cose incredibili che solo i residenti di Hong Kong possono capire.”
Le opere di Vivian documentano la vivacità e la solitudine della città. Oltre ad avere scenari autentici, ama anche nominare le sue opere con testi di canzoni in cantonese. In passato ha creato una serie di opere basate su proverbi cantonesi, che le hanno conferito un’immagine di autenticità locale. Ma come vede lei stessa l’etichetta di “essere molto locale”?
Lei ha riflettuto e ha detto: “L’etichetta è una cosa interessante, anche se essere ‘anti-etichetta’ è di per sé un’etichetta. Se dici che sono un Indie, è comunque un’etichetta controcorrente”. Per lei, un’opera non dovrebbe mai essere limitata da un unico quadro concettuale, e non le importa molto cosa gli altri pensano o interpretano delle sue opere, ma spera che gli spettatori possano trovare una sorta di connessione con esse. Nata e cresciuta qui, Vivian afferma che tutto ciò potrebbe derivare da un “legame emotivo con il cantonese”, e crede che ci siano molte cose interessanti che solo le persone del posto possono capire. Oppure, potrebbe essere un senso di appartenenza e amore per la città che nasce naturalmente. Quindi, anche se le sue opere viaggiano oltreoceano per mostre all’estero, ciò che dipinge rimane sempre legato a Hong Kong.
“Quando dipingo, mi lascio andare e rendo il disegno tanto fantastico quanto voglio, perché è già la mia quotidianità.”
Entrando nel decimo anno di carriera come creatrice a tempo pieno, Vivian ha collaborato con numerosi marchi, media e gruppi artistici, e le sue opere sono state collezionate anche dal Museo M+. L’anno scorso, Vivian ha tenuto la sua prima mostra di illustrazioni intitolata “Wish you were here” in una galleria. Prima di questa mostra, aveva sempre pensato che l’illustrazione non fosse abbastanza importante per essere esposta in una sala d’esposizione rispetto alla pittura ad olio. Nonostante avesse già avuto molte esperienze di mostre personali in passato, non aveva mai esposto solo opere di illustrazione. Con uno spirito sperimentale e desiderio di provare qualcosa di nuovo, ha creato una serie di opere intitolate “Lettere d’amore a Hong Kong”, che hanno ricevuto un caloroso sostegno.
Un anno dopo, oggi ha portato la sua seconda mostra personale di illustrazioni “Mi manchi”, lo stile di disegno è ancora fantastico, ma la città ha silenziosamente subito dei cambiamenti. Vivian condivide: “Nella mostra precedente, ‘Wish You Were Here’, sembrava parlare con un compagno a distanza, sembrava che tu non fossi qui, ma mi manchi, spero che tu veda le stesse cose che vedo io, sentendo una sorta di connessione reciproca. In questa mostra, ‘Mi manchi’, sembra un po’ come se ci fossimo lasciati, ma una delle parti non riesce a lasciar andare questa relazione, o non vuole ammettere che siamo già separati”.
Questa volta sono esposte 22 nuove opere, Vivian porta gli spettatori lungo le strade familiari, nostalgici dei ricordi sparsi ovunque. La città è cambiata continuamente negli anni, questa instabilità e variazione ci riempie di rimpianto, come un sentimento che si è trasformato, facendoci vivere nella bellezza del passato. La città è una casa, come un amante, con un legame emotivo indissolubile. Vivian ha dichiarato che nella sua ultima mostra voleva rappresentare una sensazione di solitudine, mentre questa volta vuole esprimere una dolcezza nei ricordi. Solo ciò che è sigillato nelle opere d’arte può durare nel tempo. Dice: “Quando dipingo, mi libero completamente, dipingo tutto ciò che è fantastico, perché è la mia quotidianità”. Anche se le emozioni non sono più sincronizzate, nulla le impedisce di ricordare con affetto una “certa relazione” o una “certa città”.
“Il mio modo di gestire l’immagine è in realtà il mio pensiero sul futuro.”
Ma mentre ricordiamo i bei tempi passati, siamo più curiosi di sapere se gli artisti hanno ancora delle aspettative per il futuro. Dopo un attimo di riflessione, ha detto: “Penso che ‘I want you’ e ‘I miss you’ siano due cose diverse, ‘I miss you’ e ‘I miss us’ sono entrambe cose diverse. Penso che sia semplicemente un’espressione emotiva. Il modo in cui gestisco l’immagine è in realtà il mio pensiero sul futuro, ad esempio ci sono molti elementi di cielo stellato, i colori sono allegri. Anche se ci sono molte cose strane che stanno accadendo nell’immagine, ci sono ancora una o due persone che affrontano la situazione in modo rilassato e continuano a fare le loro cose nella scena.”
Tutto è cambiato, ma non importa, finché lo si guarda con serenità, nulla è così grave. Lei disse con calma: “Anche se il mondo è strano, anche se l’universo è bizzarro, ora ho la sensazione di ‘continuare ad andare avanti'”.
Nel film “ET Phone Home”, una ragazza aliena tiene in mano un mazzo di monete mentre entra in una cabina telefonica sulla strada, sperando di chiamare casa e mettersi in contatto con quel lontano pianeta. Vivian, nel creare questo dipinto, si chiedeva se siamo degli estranei qui o se questo è il nostro vero luogo di appartenenza.
Un’altra opera d’arte intitolata “Home is where the heart is” mostra una gigantesca medusa che fluttua sopra un ponte autostradale sopraelevato, mentre una ragazza tiene in mano una bacchetta da direttore per guidarla verso casa. Vivian condivide il suo pensiero di quando era piccola e credeva che le meduse non sapessero nuotare, ma seguissero semplicemente la corrente. Per te, che stai guardando il dipinto, sei la ragazza che indica la direzione o sei la medusa che non sa quale strada prendere?
L’interpretazione delle opere d’arte ha mille sfaccettature: alcuni vedono in queste opere un mondo fantastico e visionario, altri si immergono nella dolcezza che si crea nell’immagine, mentre altri ancora collegano il tutto al clima politico dell’epoca. Non c’è una conclusione definitiva su nulla, nemmeno gli autori vogliono spiegare il significato. Vivian dice: “Penso che mi piacciano lo spazio e l’immaginazione, non mi piace dire una cosa definitiva. Per me, creare non è per esprimere grandi discorsi, ma solo per registrare le emozioni del momento. Non è così importante se riesci a percepire le mie sensazioni”.
La nostalgia è un sentimento, è anche un’attitudine. Ciò che un tempo sembrava essere solo una bellezza comune, allora era considerato normale. Quando oggi la quotidianità è già abbastanza fantastica, in realtà perché dovremmo essere attaccati alla nostalgia del passato? Sarebbe meglio usare tutta la nostra immaginazione, come fa Vivian, per creare un oceano inesauribile.
“Mi manchi” mostra
Date: da oggi al 12 gennaio 2023
Orario: dalle 11:00 alle 20:00 (il 24 e 31 dicembre dalle 10:00 alle 14:00)
Luogo: negozio OT308A, SHOUT Art Hub & Gallery, Harbour City, Tsim Sha Tsui, Kowloon
Produttore Esecutivo: Angus Mok
Produttore: Mimi Kong
Editor: Ruby Yiu
Videografo: Kason Tam, Alvin Kong, Andy Lee
Fotografo: Kit Chu
Montatore Video: Andy Lee
Designer: Michael Choi
Ringraziamenti Speciali: Vivian Ho
