날씬하고 아름다워, 여성들에게는 평생을 통틀어 추구하고 바라는 것이지만, 지방은 마치 적인 것처럼 여겨지며 심지어 영어로 된 “fat”이라는 단어를 듣기만 해도 사람들의 적대감으로 가득 차 있는 것 같다.
지방은 건강에 해로운 것인가, 아니면 미적인 면모를 해치는 죄목이 더 큰가?
사람들이 지방을 숨기려고 할 때, 팡 카난 (Canaan Fong)은 대담하게 지방을 활용하여 색다른 삶을 살아갑니다. 이 장은 편견을 버리고 지방에 대해 새롭게 이해할 수 있는 기회를 제공합니다.
지방의 필요
지방에 대해 이야기할 때, “칼로리”, “열량”, “비만”이나 체지방을 없애는 광고에서 보이는 두꺼운 “악마”를 떠올릴 수도 있습니다… 사실 대부분의 연상은 부정적입니다.
그러나 생물학적 설명에 따르면 지방은 신체의 각 부분에 존재하는 것입니다. 대략 80%는 열량을 저장하고 체온을 유지하는 “피하 조직”이며, 나머지 20%는 장기 주변에 있는 “내장 지방”입니다. 보호, 지지 및 고정 기능이 있으며, 또한 뇌는 50%의 지방으로 구성되어 있습니다. 따라서 인체에서 필요로 하는 영양소 중에서도 지방은 1위입니다. 다시 말해, 지방은 “쓸모 없는 살”이 아니며, 더욱이 마른 사람도 지방이 필요합니다.
그럼에도 불구하고 세상에는 누구도 지방을 무시하지 않습니다. Canaan도 마찬가지로 그것을 원했습니다. “Netflix를 보다가 누워있을 때, 갑자기 TV에 비친 모습을 보고 놀랐어요. 이중턱이 끼어 있을 뿐만 아니라 뚱뚱해 보였어요! 그래서 많은 압력을 느꼈어요.” 압력은 아마도 다른 사람들의 시선과 세계의 기준에서 비롯됩니다. 그러나 걱정이 막 시작하자, 소셜 미디어를 열고 일본의 초모델 미즈하라 키코를 보게 되면서 다시 마음이 뛰었습니다: “아마도 저는 영원히 그녀처럼 얇을 수 없을 것 같아요!”
그리고 현재의 절망과 불안은 그녀에게 첫 번째 뚱뚱한 빨간 머리 여성 캐릭터 “지지 평 (Gigi Fong)”을 탄생시켰습니다. 그리고 가장 특별한 점은 그녀가 항상 몸을 벗고, 살이 찌고 있지만 매우 자신감 있게 사람들을 똑바로 쳐다본다.
그림을 그린 후 그림 속 인물의 편안함을 느꼈는데, 그 뒷모습이 두껍고 100배 더 뚱뚱해도 자신감 넘치는 모습, 나도 그렇기를 바랍니다.
지방은 무서운 것이 아니다.
그래서 그녀는 자신의 소셜 플랫폼에 이 뚱뚱한 여자를 게시했고 “나는 내 몸 속에 이런 뚱뚱한 여자가 살고 있다고 생각해“라는 문구를 첨부했는데, 예상치 못하게 많은 사람들이 자신의 몸 속과 외관이 이런 뚱뚱한 여자라고 느낀다고 댓글을 남겼습니다. 모두가 공감하는 반응을 보며 카낸도 놀랐습니다.
어쩌면 이러한 불안함은 추적할 수 있는 흔적이 있습니다. 예를 들어 거리에서 볼 수 있는 다양한 다이어트 광고들, 마른 아름다운 모델들로 사람들의 시선을 사로잡습니다. 또는 소셜 미디어를 열면 항상 다른 사람들이 근육을 단련하거나 다이어트를 하며 “살 좀 찌었나?”, “다이어트를 해야겠다”고 자기 다짐을 하는 것을 보게 되고, 그런 다음에 다시 자신의 배를 살펴보게 됩니다…
어려운 것은 결국 세계 기준을 충족하는 것인가, 아니면 다른 사람들의 시선을 맞추는 것인가? “나는 자신이 충분히 날씬하고 예쁘지 않다고 자꾸 생각하는 것은 우리가 불안을 만들어내는 데 너무 익숙해진 것일지도 모른다.” 카낸이 진지하게 말했다.
그 후 Canaan은 피메이트를 위해 소셜 미디어 계정을 만들었고 “지지평 (Gigi Fong)”이라는 이름을 사용하여 자연스럽지만 “마실”한 행동으로 사람들에게 자신을 보여주었습니다.
“처음에는 좀 더 현실적인 그림을 그렸어요. 예를 들어 높은 발, 코를 피우는 것 등, 어차피 제가 올리지 않을 각도나 동작들이었죠; 그리고 이 신분과 창작을 통해 어떤 균형을 만들고 싶었어요.”
가리워진 “지방”
그녀은 외부 자아의 역할을 하고 있는 것 같아, 나에게는 자유롭게 말할 수 있는 공간을 제공해주어 ‘팡가난’에 제한받지 않게 해줍니다.」
Canaan은 자신의 창작 과정을 회상하며, 자습으로 그림을 배우고 창작에 발을 딛은 것은 오히려 저항에서 자아를 해방하는 수행으로 느껴졌다. 지난 네 해 동안, 첫 번째 “지방지방”부터 전시회, 그림책, 자체 제작한 “지심카”까지 최신 작품인 “변화”까지, 각 단계는 자연스럽게 진행되었다. “사실 나의 창작 과정은 삶 속의 감각에 집중하는 것이다.
비록 직관적으로 순종하는 것처럼 보이지만, 계획이 없고 예측할 수 없는 작품들이 대부분이지만, 뜻밖에도 작품들은 대부분 카낸의 성장과 관련이 있습니다. 그리고 그녀가 가장 하고 싶은 것은 사랑하는 사람들에게 자신의 마음과 생각을 표현하는 것입니다 – 그것이 “카낸”의 한계에 속한다는 것입니다.
어릴 적부터 모두가 다른 사람들이 좋아할 수 있는 모습이 되기 위해 가르쳐졌습니다. 무의식적으로, Canaan은 자신만의 청사진을 가지게 되었습니다. 착한 딸이 되고, 착한 손녀가 되고, 착한 여자친구가 되고, 착한 며느리가 되고, 심지어 착한 엄마가 되는 것. 하지만 이러한 “인생 역할”이 진정한 자신인가요? 어느 날, 이 질문이 그녀의 마음 깊은 곳에서 갈라지며, 그녀에게 자신이 어떤 모습인지 묻게 되었습니다.
진정한 자아를 찾는 과정에서, 사실은 다른 분열과 융합을 겪게 되고, 그 후에 균형을 맞추게 되며, 계속해서 자신을 반복적으로 확인하게 됩니다.
카나안으로 가는 길에는 아무도 모르는 캐나다가 있었고, 익숙한 사람들과 일들이 차단되자, 그녀는 조용히 자신에게 질문했다. 그래서 홍콩으로 돌아온 후, 그녀는 많은 변화를 겪은 것 같았다. 모든 것이 다른 사람들이 생각하는 대로 되지 않을 때, 많은 모순과 마음의 매듭이 점점 풀리기 시작했는데, 특히 그녀와 어머니 사이에서.
그 말할 수 없고 말하지 못하는, 가리거나 속이는 일들은 자유를 방해합니다. 그래서 창작은 Canaan의 탈출구가 되었고, 가려진 용기와 자아는 “지지지”에게 맡겨져 중요한 기억을 기록하고, 말로 할 수 없는 상처를 표현합니다. 예를 들어, 그녀의 가장 솔직한 이야기인 그림책 “네가 틀렸다고 말했잖아”가 있습니다. “사실 모두가 틀린 게 아니고, 사실 틀린 것도 없어. 우리는 그저 서로가 아닐 뿐이야. 서로를 탓하지 말고, 이 일에 갇히거나 서로 상처 주지 말아요. 각자의 방식으로 행복하고 즐겁게 살 수 있기를 바래요.”
창작은 그녀가 자유롭게 표현할 수 있고 서로를 치유할 수 있게 해줍니다. 그래서 나중에 그림 작품인 ‘변화’에서 그녀는 ‘지방’ 뒤에 그녀와 엄마 사이에서 가장 심한 말을 썼습니다. “지금이 이상한 건 아무도 말 안 했어?” “변태”, “왜 너는 비뚤어진 길을 가고 있어?” “내가 너를 낳은 건 내 목숨을 가져가려고 한 거야” 등. 그러나 그녀는 작성 후 2주 동안 뒤로 돌아보지 못했다고 고백했습니다. 그녀는 친구가 SNS에 올린 임신 사진을 보게 되면서야 비로소 “이 형태, 상태는 엄마와 아이 사이에 영양, 사랑, 축복만 있는 순간이며, 우리의 고집, 갈등 또는 사랑과 미움을 변화시킬 수 있는 순간이기도 하다”고 느꼈다.
창작은 나에게 더 이상 두려움 없이 직면할 수 있게 해주고, 진정한 나로 날 수 있게 해준다.
지방의 유토피아
어릴 적에 예술 창작에 대한 인상은 무대 연극을 보거나 화랑이나 경매회를 구경하는 것이었지만, 창작을 시작하면서 자신이 그런 이미지에 가둬져 있다는 것을 깨달았어요. 제 창작은 큰 예술 무대에 올리기 위한 것이 아니라 사람들과 가까이 소통할 수 있는 것입니다. 그녀는 말을 끝낸 후 잠시 멈추고, “창작 자체가 매우 개인적인 일이기 때문에, 자신의 세계에 들어가거나 창조하는 것과 같아요. 하지만 동시에 다른 사람들과 소통하는 것을 매우 즐기고 좋아해요.”
어릴 적부터 이야기하는 것을 좋아하고, 전화로 이야기를 나누는 그녀는 다른 사람들과 자신의 이야기를 나누는 것을 좋아합니다. 심지어 스튜디오를 운영하기 전에도, 그녀는 소셜 플랫폼에서 고민을 공유하는 공간을 열었고 온라인에서 “지심 친구들”과 소통하고 공유했습니다. “사회복지사”나 심리치료사가 되고 싶다는 생각은 한 적이 없지만, 그녀는 이러한 상호작용을 통해 많은 힘을 얻었다고 말합니다. 그래서 그녀가 자신을 치유할 수 있는 가장 좋은 방법을 선택하도록 요청받았을 때, 그녀는 망설임 없이 “대화”라고 답했습니다. “사람들과 대화하거나 당신이 물으면 대답할 때, 나는 항상 내 진심을 표현하고 말하고 있다고 생각해요. 그리고 저는 현재 사람들이 표현할 수 있는 공간이 매우 필요하다고 느껴요.”
이 몇 년 동안 그녀는 많은 사람들을 만나고 많은 사람들의 문제나 고민을 경험했습니다. 그 후에 그녀는 “지지 방”이라는 (즉, 그녀의 작업실)을 설립하여 치유를 중심으로 한 다양한 워크숍을 개최했는데, 특히 “탈바꿈 게임”이라는 보드 게임을 개최했습니다. 이 게임은 모두가 “난로를 둘러앉게”하는 것을 목표로 합니다.
그리고 그녀는 자신만의 “지방”을 우연히 발견했습니다 – 지금은 스탠턴 스트리트에 위치한 스튜디오. “친구가 어린 시절의 곳에서 다시 시작할 수 있다는 것은 정말 행복한 일이라고 말해 준 적이 있어요.”
그녀는 걸으면서이 장소를 바라보며 표현할 수없는 부드러운 감정이 더해졌다. 그녀는 어릴 적부터 자란 이곳에서의 작은 순간을 공유하며, 학교나 휴일 가족 활동이 이곳에서 이루어졌다. 심지어 한 모서리의 벽돌, 나무 한 그루, 꽃 한 송이도 각각 독특한 이야기를 가지고 있으며, 그녀에게 안전함, 따뜻함, 편안함을 느낄 수 있다.
그래서 그녀는 스탠턴 스트리트의 아파트가 임대 중이라는 소식을 듣자마자 망설임 없이 집주인을 만나러 갔고, 자신이 원하는 이유를 정리한 편지도 썼다. 그 말투 속에서도 그녀의 이성과 충동을 느낄 수 있었다.
제가 편지에서 많은 잊지 못할成長 이야기를 언급했어요. 예를 들어 예전 학교에서의 추억, 아버지가 돌아가신 소식을 받았을 때, 첫 아르바이트, 심지어 지금 엄마가 아직 이 근처에 살고 있어서 여기에서 창작하고 싶다는 생각이 들어요. 어릴 적 공원처럼, 그녀에게 특별한 행복감을 줍니다. 그래서 ‘지지방’은 제 공원일 뿐만 아니라 다른 어른들의 공원이기도 해요.
일상 생활에서는 다른 사람들에게 부정적인 평가나 비판을 받기 쉽지만, 표현하려는 의지를 잘라내는 경우가 많습니다. 그러나 게임 안에서는 각자 발언할 수 있는 시간이 주어지며, 서로에게 더 나은 조언이나 의견을 주기 위한 것이 아니라 자신의 진실을 공유하는 것입니다. 그리고 ‘지지팡’은 다른 사람들이 자신과 대화하고, 자신의 원래, 가장 순수한 모습으로 돌아갈 수 있는 공간입니다.
지방에 대한 다양한 대응법
하지만 지방이 있으면 어떻게 ‘아름다움’이라고 할 수 있을까요? “사람은 반드시 지방이 있어야 합니다. 지방이 나쁘다고 말하는 사람들은 지방이 너무 많아서 질병과 사망에 이르게 된다고 생각하지만, 대부분의 사람들이 싫어하는 지방은 팔이나 얼굴에 있는 것일 수도 있습니다. 사실 그것들은 사랑스러운 것들입니다.”
마리린 먼로(Marilyn Monroe)의 한 마디를 떠올렸다: “제로 사이즈가 아니라서 자신이 뚱뚱하다고 생각하는 모든 여자들에게, 당신은 아름다운 존재입니다. 추한 건 이 사회입니다.”
그래서, Canaan이 창작한 “지짜배기”는 점차 다양한 캐릭터로 변모하고 있습니다. 불교 수도복을 입은 캐릭터도 있고, 초롱불을 닮은 형태도 있습니다. 마치 어떤 캐릭터나 물건을 코스프레하는 것처럼, 어떤 제한도 없이. “‘지짜배기’는 나에게, 내 영혼을 다른 사람과 더 빨리 연결할 수 있는 방법이에요. 결국 파카난은 단지 피부일 뿐이고, 내면의 지방과 다른 사람의 지방을 연결할 수 있다면, 그것이 가장 감동적이고 공감이 가는, 강력한 소통이 될 거예요.”
어쩌면 다른 사람들의 창작물은 점점 더 많은 외부적 도움과 더 복잡한 그림 실력을 필요로 하지만, 그녀의 각각의 단계는 오히려 그녀의 창작물을 더욱 순수하고 정제된 것으로 만든다. 혹은, 그녀가 마침내 “지방”의 진정한 의미를 찾았기 때문일지도 모른다.
몇 년 전에, 나는 ‘지지팡’이 ‘지지팡’이고, 방가난이 방가난이라고 생각했다. 거리를 두어 ‘지지팡’이 방가난이 할 수 없는 일을 하고 말하지 못하는 말을 하게 하여, 진정한 나가 되도록 했다. 나중에야 ‘지지팡’과 방가난이 합체해야만 완전하고 진정한 나가 되는 것을 깨달았다.
솔직하게 살아가려면 자신의 두려움을 직시해야 합니다. 그래서 그녀는 자신의 고통을 가차없이 찢어내고 창작을 통해 조리하고 치유하기로 선택했습니다. 그렇다면, 그녀는 “아름다움”을 어떻게 바라보는 걸까요?
나는 ‘아름다움’과 외모는 관련이 없다고 생각합니다. 대신 당신이 자신의 내면의 어둠이나 빛을 더 솔직하게 대할수록 더 ‘아름다워집니다. 매번 노력하여 주목하고 경험한 후에, 더욱 진정한 자신에 가까워질 것입니다.
결국, 우리가 필요로 하는 것은 겹겹이 쌓인 화장이 아니라 진실에 대한 용기입니다. 그녀는 그렇게 해 왔고, 우리도 할 수 있다고 믿습니다. 그리고 이 지방에 관한 영혼의 수프, 너는 마셨니?
