« Le luxe peut être interprété de nombreuses manières, mais je veux créer quelque chose qui suscite l’envie et le désir. » – Virgil Abloh
La nuit dernière, le créateur Virgil Abloh a annoncé sur ses plateformes de médias sociaux personnelles que le créateur lui-même avait succombé à un cancer – un sarcome cardiaque – et est décédé le 28 novembre à l’âge de 41 ans.
Virgil Abloh, directeur artistique de la mode masculine chez Louis Vuitton, fondateur d’Off-White c/o Virgil Abloh, est également DJ, artiste, graphiste, styliste, photographe. Tout ce qui concerne la création et la créativité l’intéresse beaucoup. Pour lui, l’identité et le sens du créateur sont : « Je crée des choses, mais je veux laisser aux autres le travail de la ‘définition’. » De l’anonymat à la célébrité, puis à devenir une figure majeure de l’industrie de la mode, ce créateur n’a jamais voulu s’arrêter – même s’il a été gravement malade ces deux dernières années, il continue de donner tout ce qu’il a pour donner plus de sens à sa mission, son identité et son existence. Aujourd’hui, même s’il ne peut plus être présent en personne, l’influence de ce créateur va perdurer ; simplement, elle va prendre une forme encore plus différente.
La douleur inexplicable, en regardant les mauvaises nouvelles apparaître, les grands designers postant des hommages un par un, que ce soit les partisans ou les opposants de Virgil, ne peuvent s’empêcher de se sentir mal à l’aise. En tant que designer et créateur contemporain le plus influent, la vie de Virgil Abloh a été très courte, mais plus significative que ce que tout le monde pensait. Alors qu’aujourd’hui, tout le monde digère cette nouvelle lourde, il est peut-être temps de revenir sur les moments importants de la vie de ce designer populaire et controversé, où il a réécrit lui-même et le monde.
1) La naissance et l’illumination de Virgil Abloh
Le 30 septembre 1980, un bébé nommé Virgil Abloh est né dans une famille d’immigrants ghanéens dans l’Illinois, aux États-Unis. Virgil Abloh a grandi à Rockford, où il a fréquenté le lycée catholique Boylan. En 1998, la même année de son diplôme, Virgil est devenu officiellement un DJ professionnel, avec l’ambition de devenir DJ à temps plein. Plus tard, pendant ses études universitaires, il a étudié le génie civil et a obtenu une maîtrise en architecture de l’Illinois Institute of Technology quatre ans après l’obtention de son diplôme universitaire. Sur le campus de l’IIT, Virgil Abloh a été inspiré par un bâtiment d’enseignement et a commencé à explorer la conception de vêtements, avec pour mentor le célèbre architecte Rem Koolhaas, qui avait déjà collaboré avec Prada et est considéré comme le guide de Virgil Abloh dans le monde de la mode.
2) Virgil Abloh et Kanye West
Peu de temps après avoir obtenu son diplôme, Virgil Abloh, âgé de seulement 22 ans, a rencontré le rappeur ultra-populaire Kanye West dans une boutique de T-shirts à Chicago où il était responsable de la conception. Par la suite, après une introduction, il a été invité à rencontrer John Monopoly, le manager de Kanye West à l’époque, et a été immédiatement embauché après la réunion, devenant ainsi le conseiller créatif de Kanye West.
Et ce qui est encore plus important, la rencontre et la collaboration entre Kanye et Virgil ont atteint un point crucial en 2009, les deux entrant ensemble chez Fendi en tant que stagiaires. Ce poste a favorisé une meilleure collaboration entre les deux, et a finalement conduit Virgil à rejoindre le mystérieux groupe créatif DONDA fondé par Kanye en 2012, où il a été nommé directeur créatif de Donda.
3) Ma marque préférée : Louis Vuitton
En 2005, c’était une année remarquable.
À l’époque, Virgil, qui n’avait pas encore obtenu son diplôme de maîtrise en architecture, a co-fondé un blog en ligne appelé THE BRILLIANCE avec les designers de Chicago Benjamin Edgar et Chuck Anderson. Ils écrivaient de manière irrégulière sur des sujets tels que le design, l’architecture, la musique, la vie, et invitaient les visiteurs à soumettre leurs propres idées et conceptions de produits.
L’importance de THE BRILLIANCE réside non seulement dans la démonstration de l’intérêt de Virgil pour la culture contemporaine et ses nombreuses perspectives uniques, mais surtout dans le fait que Virgil a mentionné quelques-unes de ses marques préférées dans un ancien article, parmi lesquelles Louis Vuitton, qu’il dirige actuellement. Cela semble être comme une destinée.
4) Faire ses débuts lors de la Fashion Week de Paris
En 2009, Virgil a rejoint FENDI en stage avec Kanye West. Le PDG de FENDI à l’époque, Michael Burke, l’a décrit comme « une nouvelle force créative jamais vue auparavant » et a déclaré qu’il avait été attentif à ce jeune homme depuis leur rencontre ce jour-là.
Après avoir officiellement fait leur entrée dans le monde de la mode, Virgil et Kanye ont commencé à apparaître dans différents défilés de mode et à attirer l’attention. Parmi ceux-ci, une photo classique de leur présence avec des amis tels que Don C, Taz Arnold, Chris Julian, Farnsworth Bentley, lors du défilé de mode Comme des Garçons, non seulement est devenue une photo emblématique, mais a également été saluée comme un tournant dans leur lutte pour la survie et l’attention des Noirs, qui ont longtemps été exclus de l’industrie de la mode.
5) Virgil Abloh est depuis longtemps nominé aux Grammy Awards.
En tant que directeur créatif de DONDA, Virgil a créé une œuvre d’art pour l’album du siècle « Watch The Throne » de Kanye West et Jay-Z en 2011, s’inspirant des motifs religieux du directeur créatif de Givenchy à l’époque, Riccardo Tisci, et les interprétant à sa manière pour créer cette œuvre d’art. Cette création a valu à Virgil et son équipe une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie « Meilleure conception d’album », et a également jeté les bases de l’idéologie de Virgil en matière de design et d’esthétique pour l’avenir.
6) Sans Pyrex, peut-être qu’il n’y aurait pas de OFF-WHITE.
En 2012, après plusieurs années d’expérience importante, Virgil Abloh a officiellement lancé sa propre marque, Pyrex Vision, qui se concentre sur la création de vêtements de rue de luxe inspirés de la culture populaire des années 90. Sur le plan du design, on retrouve des éléments tels que des impressions surdimensionnées, des motifs et des impressions sérigraphiques en grande quantité. Plus tard, lors de la création d’OFF-WHITE, de nombreuses personnes ont estimé que Pyrex avait posé des bases de marque très distinctes pour OFF-WHITE.
Virgil, toujours une figure controversée, a également fait face à des controverses lors de l’époque de Pyrex. À l’époque, il a été découvert que les sweats en velours côtelé Pyrex Vision, vendus à plus de 550 dollars, étaient en fait fabriqués à partir d’anciens articles de Ralph Lauren, ce qui a conduit à des critiques selon lesquelles Virgil n’était qu’un designer capable de copier, mais qui facturait des marges bénéficiaires supérieures de près de 700% à l’original. À ce sujet, Virgil a décrit dans une interview ultérieure son intention en créant Pyrex Vision, partageant : « Je voulais suggérer une émotion autour de la mode, cela est devenu une métaphore, représentant ma réinterprétation de ce que les jeunes veulent voir se produire dans la mode – choisir et porter des vêtements de manière ironique, ou les porter de manière surprenante, allant au-delà de l’intention du designer. »
7) C’est « Been Trill » que ce soit un succès ou un échec.
Avant de se lancer en tant que DJ, Virgil Abloh a recruté son ami de longue date, Matthew Williams, alors partenaire chez DONDA et actuel directeur créatif de Givenchy, ainsi que Justin Saunders de JJJJound, son ami designer Heron Preston et la footballeuse Florencia Galarza pour former le groupe de DJ « Been Trill ». Ensemble, ils ont commencé à organiser diverses soirées underground dans le monde de la mode. Par la suite, ils ont créé des motifs inspirés de Tumblr et des lacets d’une valeur de 100 dollars, transformant peu à peu les vêtements de rue en produits de luxe. Ils ont ensuite attiré l’attention de marques de streetwear telles que KTZ, Stussy, Hood By Air, et ont lancé différentes séries capsule en édition limitée.
Malheureusement, les critiques et les controverses n’ont cessé, Been Trill a vendu sa marque à Pac-Sun en seulement un an, mais un an plus tard, le rappeur très populaire A$AP Rocky a chanté dans son célèbre morceau « Multiply » « I ain’t fxxking with that Being Trill », enterrant ainsi officiellement la marque.
8) OFF-WHITE a été officiellement fondé.
2013年，une année très importante.
Virgil Abloh, avec l’aide du groupe de mode italien New Guards Group, a fondé et lancé sa propre marque, OFF-WHITE (maintenant rebaptisée OFF-WHITE c/o Virgil Abloh), dont le siège est à Milan. Les propositions esthétiques et les concepts de design de Virgil Abloh ont également conquis le monde entier, avec des designs tels que des guillemets dessinés à la main, des cravates à fermeture éclair, de grandes lettres en escalier et des rubans de chantier devenant les marques de fabrique de la marque. Ce langage de design enraciné dans la mode de rue a ensuite été étendu à différents domaines par Virgil Abloh, son influence s’étendant même au monde de la haute couture. Bien sûr, ce qui est le plus important, c’est qu’OFF-WHITE et Virgil Abloh ont officiellement fait leurs débuts à la Fashion Week de Paris, montrant à l’industrie de la mode la puissance de la mode de rue sur la scène de la mode. En quelques années seulement, leur entreprise s’est étendue à des endroits tels que Hong Kong, Tokyo et New York, devenant ainsi une icône de l’évolution de la mode.
9) Collaboration inédite : OFF-WHITE x Nike « THE TEN » série
La création d’OFF-WHITE a sans aucun doute marqué un moment crucial dans le renversement de l’industrie de la mode. En seulement trois ans après sa création, la marque a été finaliste du prestigieux prix LVMH, avec Virgil Abloh, l’idole de Raf Simons, parmi les membres du jury, et a présenté sa première collection masculine FW16 lors de la Fashion Week de Paris. Elle a également été sélectionnée pour figurer dans le « BoF 500 » Hall of Fame et a lancé sa première collaboration intersectorielle avec IKEA.
Jusqu’en 2017, Virgil Abloh, passionné de la culture streetwear et Hip-Hop, a collaboré avec Nike pour créer la collection de baskets en édition limitée la plus influente à ce jour, « The Ten », en sélectionnant personnellement dix modèles emblématiques de Nike pour une refonte. En conservant la forme d’origine, en utilisant des matériaux transparents, des fermetures éclair, des détails exposés et des impressions distinctives, il a fait écho à son propre passé d’architecte, avec un concept de design inspiré par des modèles originaux, reflétant pleinement son obsession pour la réinterprétation de l’histoire et de la culture. Cette approche a finalement conduit à un engouement mondial et a suscité une véritable frénésie à l’échelle mondiale.
Aujourd’hui, après la nouvelle du décès de Virgil Abloh, il n’a pas fallu une demi-journée pour que la fièvre spéculative entoure les chaussures The Ten, avec les deux modèles les plus populaires, Air Jordan 1 et Air Presto, atteignant désormais plus de 200 000 dollars de Hong Kong, ce qui est assez stupéfiant. (Bien sûr, cette tendance perverse ne devrait pas être encouragée, surtout que Virgil vient de nous quitter…)
10) Enfin, est devenu directeur créatif de la mode masculine de Louis Vuitton.
Le matin du 26 mars 2018, heure de Paris, Louis Vuitton a officiellement annoncé la nomination de Virgil Abloh en tant que directeur artistique de la mode masculine, avec le premier défilé prévu pour juin.
Devenir le premier designer noir de l’histoire de la marque, Virgil Abloh a choisi de présenter « We Are The World » dans les jardins de la Place Royale à Paris, avec plus de 2000 invités assis de chaque côté d’une passerelle arc-en-ciel de 200 mètres de long, et 56 mannequins de différentes origines culturelles pour interpréter la collection. Cette vision a également établi le fait que Virgil Abloh, une fois devenu une figure importante de la haute couture, a consacré tous ses efforts à la réalisation de cette idée.
Issu de « King of Pop » Michael Jackson et du chanteur-compositeur Lionel Richie, la chanson caritative « We Are The World » a été créée en 1985 pour secourir la famine en Éthiopie. Cette saison, elle a été interprétée en direct par le groupe de jazz de Toronto, BadBadNotGood. Playboi Carti, Kid Cudi, A$AP Nast, Steve Lacy et d’autres génies de la musique ont pris la relève en tant que mannequins. En plus d’inviter des étudiants en mode, art, design et architecture du monde entier, le public a pu voir Rihanna, A$AP Rocky, Kylie Jenner, Naomi Campbell, Travis Scott, Bella Hadid, et surtout, Kanye West, dont la présence était très attendue. Leur étreinte émouvante et incontrôlable à leur rencontre a fait pleurer tout le monde, sans aucun doute l’un des moments les plus beaux de la carrière de Virgil Abloh.
Pour cette présentation très attendue dans le monde de la mode, Virgil Abloh a partagé une multitude de sentiments lors d’une interview après le défilé, dont trois phrases sont devenues des citations qui l’ont inspiré dans ses futures créations.
Au cours des 10 dernières années, nous avons toujours exploré ce que signifie « nouveau ». Pour moi, c’est créer un lien intergénérationnel avec les marques de luxe. Ma principale mission est d’apporter de nouveaux éléments à la marque, en me concentrant sur ce que les gens portent réellement. Pouvoir interpréter ce concept à travers une marque de luxe me rend très enthousiaste.
« C’est le cœur de ce que je recherche dans mon travail. En occupant un poste aussi crucial au sein d’une marque aussi importante, j’ai la responsabilité de dessiner les contours d’une société future possible. »
« Le design d’Off-White est une conversation avec mon moi de 17 ans, tandis que chez Louis Vuitton, je dialogue avec une marque fondée en 1854 – c’est témoigner de l’histoire et exprimer du respect. »
11) Exposition rétrospective de design « Figures of Speech »
Devenu directeur artistique de la mode masculine chez LV, Virgil Abloh a vu sa charge de travail considérablement augmenter. Cependant, loin de ralentir, il s’est encore plus investi dans la création. En fin de compte, la même année de sa nomination, il a été désigné comme l’une des 100 personnalités les plus influentes par le prestigieux magazine « TIME ». Il a également organisé en un temps record une rétrospective de ses créations et designs intitulée « Figures of Speech » à Chicago, sa ville natale, pour partager avec le monde entier tout ce qui l’a inspiré au cours des 20 dernières années.
L’exposition a eu lieu en octobre de cette année à Doha, la capitale du Qatar, et Virgil Abloh était également présent sur place pour inaugurer l’exposition en personne, marquant ainsi sa dernière apparition en dehors de son studio ou de chez lui.
12) Il a toujours souffert d’une maladie grave…
Virgil Abloh’s friend, model Hailey Bieber, and popular singer Justin Bieber got married in 2018. Virgil Abloh even personally designed an OFF-WHITE evening dress for the bride Hailey Bieber a year later, with the words « Till Death Do Us Part » written on it, sending the couple his sincerest blessings. This gesture became a talk of the town at the time, and Hailey Bieber even shared many exclusive moments on their anniversary last year, including her meeting with Virgil.
Cependant, l’automne a apporté une situation rare. Virgil Abloh, toujours occupé par un travail complexe, a soudainement annoncé au public qu’il suspendait son travail pendant trois mois en raison de graves problèmes de santé mentale, ce qui incluait son absence lors de la présentation de la collection printemps 2020 d’OFF-WHITE, ainsi que des événements publics de Nike et IKEA. À l’époque, Virgil Abloh a déclaré lors d’une interview qu’il avait suivi les conseils de son médecin pour décider de suspendre son travail et de retourner à Chicago pour commencer à se reposer, afin de retrouver son état mental et de santé d’antan.
Après coup, Virgil Abloh a vraiment commencé à être plus exposé en public, et en juin de cette année, il a apporté une autre collection de printemps 2022 pour la mode masculine de LV, avec une série de luxueuses Air Force 1 conçue en collaboration avec Nike et LV, qui est devenue un sujet de discussion. Cependant, personne n’aurait pu prévoir qu’aujourd’hui, cinq mois plus tard, nous en serions arrivés là. Maintenant, nous savons enfin que cette période de repos était probablement une période d’ajustement psychologique pour Virgil Abloh après avoir été diagnostiqué d’un sarcome cardiaque…..
Le 28 novembre 2021, la plateforme de médias sociaux personnelle de Virgil Abloh a soudainement annoncé sa disparition en raison d’un cancer, à l’âge de 41 ans. Dans sa déclaration, il a été révélé que depuis sa diagnostic en 2019 d’un #cancer des tissus cardiaques, il a continué à se battre et à endurer ce cancer rare et agressif sans jamais révéler publiquement sa maladie, et n’a jamais envisagé d’arrêter son travail important dans les domaines de la mode, de l’art et de la culture.
Aujourd’hui, tout s’est effondré, la déclaration souligne également l’espoir que tout le monde respecte la vie privée de Virgil et de sa famille, et remercie sincèrement tout l’amour et le soutien. Après la triste nouvelle, l’industrie de la mode a envoyé d’innombrables bénédictions et hommages, et LV ainsi que sa société mère ont déclaré aujourd’hui qu’avec l’accord et la désignation de la veuve de Virgil Abloh, Shannon Abloh, ils espèrent réaliser le souhait posthume de Virgil Abloh de présenter comme prévu la collection de prêt-à-porter LV Homme SS22 récemment achevée, et de suivre le plan initial en écho avec Art Basel Miami qui se déroulera cette semaine, le 30 novembre à 17h30 heure de Miami, pour commémorer l’impact majeur de ce designer dans les trois grands domaines de la mode, de l’art et de la culture.
« Parfois, la mode peut négliger ce point, se mettant elle-même sur un piédestal. Cependant, l’époque continue de changer, tant que vous trouvez la bonne direction, l’avenir n’est pas si loin. » Aujourd’hui, ce créateur semble avoir trouvé à nouveau la bonne position, choisissant un endroit plus spécial pour que tout le monde puisse mieux le connaître, pour pouvoir poursuivre en toute confiance ce monde créatif et prometteur. Merci, Repose en paix, Virgil Abloh (1980 – 2021).
資料及圖片來源：Web Photo
