«El lujo puede interpretarse de muchas maneras, y quiero crear algo que haga que la gente lo desee y anhele.» – Virgil Abloh
Anoche, tarde en la noche, la plataforma de redes sociales personal del diseñador Virgil Abloh anunció repentinamente que el diseñador falleció a causa de un cáncer – sarcoma cardíaco -, falleciendo el 28 de noviembre a la edad de 41 años.
Virgil Abloh, es el director creativo de moda masculina de Louis Vuitton, fundador de Off-White c/o Virgil Abloh, también es DJ, artista, diseñador gráfico, estilista, fotógrafo, todo lo relacionado con la creación y la creatividad le interesa mucho. Y para él, la identidad y el significado del creador es: «Creo cosas, pero quiero dejar el trabajo de ‘definir’ a otros». Desde el anonimato hasta la fama, y luego convertirse en una figura destacada en la industria de la moda, este creador nunca ha querido detenerse, incluso en los últimos dos años luchando contra una enfermedad grave, sigue insistiendo en darle un significado más importante a su misión, identidad y existencia con acciones y con todas sus fuerzas. Ahora, aunque ya no pueda encontrarse con todos, la influencia de este creador se volverá aún más perdurable; simplemente, en términos de forma, una vez más se volverá aún más diferente.
Dolor inexplicable, al ver la trágica noticia, los diversos diseñadores que le rinden homenaje a Virgil en sus publicaciones, ya sea seguidores o críticos, inevitablemente se sienten incómodos. Como uno de los diseñadores y creadores más influyentes de la época moderna, la vida de Virgil Abloh fue corta, pero más significativa de lo que todos pensábamos. Mientras hoy todos digerimos esta triste noticia, quizás sea bueno recordar una vez más los momentos clave en la vida de este popular y polémico diseñador, momentos en los que se reinventó a sí mismo y al mundo.
1) El nacimiento y la iluminación de Virgil Abloh
El 30 de septiembre de 1980, nació un bebé varón en una familia de inmigrantes de Ghana en Illinois, Estados Unidos, y su nombre era Virgil Abloh. Creciendo en Rockford, Illinois, Virgil Abloh asistió a la Boylan Catholic High School local, y en su último año (1998), Virgil se convirtió oficialmente en un DJ profesional, con la ambición de convertirse en un DJ a tiempo completo. Más tarde, durante sus años universitarios, se inscribió en la carrera de Ingeniería Civil y obtuvo una maestría en Arquitectura en el Illinois Institute of Technology cuatro años después de graduarse. En el campus de IIT, Virgil Abloh se vio atraído por un edificio académico y comenzó a explorar su pasión por el diseño de moda, inspirado en el famoso arquitecto Rem Koolhaas, quien había colaborado previamente con Prada y fue considerado su mentor en el mundo de la moda.
2) Virgil Abloh y Kanye West
Poco después de graduarse, Virgil Abloh, de solo 22 años, se encontró con el súper popular rapero Kanye West en una tienda de impresión de camisetas en Chicago, donde Abloh estaba a cargo del diseño. Más tarde, después de una presentación, fue invitado a una reunión por John Monopoly, el entonces manager de Kanye West, y fue contratado de inmediato como asesor creativo de Kanye West.
Y lo más importante es que el encuentro y la colaboración entre Kanye y Virgil se convirtieron en un punto crucial en 2009, cuando ambos se unieron a Fendi como pasantes, y esta posición impulsó una colaboración más sólida entre ellos, lo que finalmente llevó a Virgil a unirse al misterioso think tank creativo DONDA fundado por Kanye en 2012, siendo nombrado director creativo de Donda.
3) Mi marca favorita: Louis Vuitton
En 2005, fue un año que vale la pena mencionar.
En ese momento, Virgil, que aún no tenía un título de maestría en arquitectura, operaba un blog en línea llamado THE BRILLIANCE junto con los diseñadores de Chicago Benjamin Edgar y Chuck Anderson. Escribían de forma no regular sobre temas como diseño, arquitectura, música, estilo de vida, y también invitaban a los visitantes a enviar sus propias ideas y diseños de productos.
La importancia de THE BRILLIANCE radica no solo en mostrar el gran interés de Virgil por la cultura contemporánea y sus perspicaces puntos de vista, sino también en que en una antigua publicación mencionó algunas de sus marcas favoritas, entre las cuales se encuentra Louis Vuitton, la marca que ahora dirige. Parece como si todo estuviera destinado a suceder.
4) Destacando en la Semana de la Moda de París.
En 2009, Virgil realizó una pasantía en FENDI junto a Kanye West. El entonces CEO de FENDI, Michael Burke, lo describió como «una nueva fuerza creativa nunca antes vista» y dijo que desde ese día en adelante, había estado siguiendo de cerca a este joven.
Después de ingresar oficialmente al mundo de la moda, Virgil y Kanye comenzaron a aparecer en diferentes desfiles de moda y llamar la atención, entre ellos una foto clásica de su asistencia al desfile de Comme des Garçons con amigos como Don C, Taz Arnold, Chris Julian y Farnsworth Bentley, que no solo se convirtió en una imagen icónica, sino que también fue aclamada como un punto de inflexión en la lucha de los afroamericanos por un espacio y atención en la industria de la moda, que siempre los había excluido.
5) Virgil Abloh ya ha sido nominado para los Premios Grammy.
Como director creativo de DONDA, Virgil creó una obra de arte para el álbum del siglo «Watch The Throne» de Kanye West y Jay-Z en 2011, tomando como referencia los diseños religiosos de Riccardo Tisci, director creativo de Givenchy en ese momento, y dándoles su propia interpretación. Esta creación le valió a Virgil y a su equipo una nominación al premio Grammy al «Mejor Diseño de Grabación», sentando las bases para su futura ideología sobre diseño y estética.
6) Sin Pyrex, quizás no habría OFF-WHITE.
Al llegar el año 2012, Virgil Abloh, con varios años de experiencia importante, fundó oficialmente su marca personal Pyrex Vision, con el objetivo de crear una marca de moda callejera de lujo que reuniera la cultura popular de los años 90. En cuanto al diseño, se caracteriza por elementos de impresiones grandes, patrones y serigrafía. Más tarde, cuando se estableció OFF-WHITE, muchos consideraron que Pyrex sentó las bases de la marca de manera muy distintiva.
Virgil, siempre una figura controvertida, también enfrentó controversias durante la era de Pyrex. En ese momento, se descubrió que las sudaderas de franela Pyrex Vision, con un precio superior a los 550 dólares, en realidad estaban hechas con prendas antiguas de Ralph Lauren, lo que llevó a críticas externas de que Virgil solo era un diseñador que sabía copiar, pero que cobraba un margen de beneficio de casi el 700% más que la versión original. Sobre este tema, Virgil una vez describió su intención al establecer Pyrex Vision en una entrevista posterior, compartiendo: «Quería insinuar una emoción alrededor de la semana de la moda, esto se convirtió en una metáfora, representando que estoy remodelando lo que los jóvenes de la moda quieren que suceda, eligiendo y vistiendo la ropa de una manera irónica, o vistiéndola de una manera sorprendente, llevándola más allá de la intención original del diseñador».
7) Tanto éxito como fracaso es «Been Trill»
Después de debutar como DJ, Virgil Abloh se asoció en 2012 con su amigo de DONDA y actual director creativo de Givenchy, Matthew Williams, junto con el fundador de JJJJound, Justin Saunders, su amigo diseñador Heron Preston y la futbolista Florencia Galarza para formar el grupo de DJs «Been Trill», organizando gradualmente diferentes fiestas underground en la escena de la moda. Más tarde, comenzaron a producir diseños con estilo Tumblr y cordones de zapatos de $100, convirtiendo la moda callejera en productos de alta gama, lo que les valió el reconocimiento de marcas callejeras como KTZ, Stussy, Hood By Air, lanzando diversas series de cápsulas exclusivas.
Lamentablemente, los comentarios y controversias continúan, Been Trill vendió su marca a Pac-Sun en solo un año, solo para ser enterrada oficialmente un año después por el popular rapero A$AP Rocky en su canción «Multiply» con la letra «I ain’t fxxking with that Being Trill».
8) OFF-WHITE oficialmente establecido
2013年，un año muy importante.
Virgil Abloh fundó y lanzó su marca personal OFF-WHITE (ahora conocida como OFF-WHITE c/o Virgil Abloh) con la ayuda del grupo de moda italiano New Guards Group, con sede en Milán. Las propuestas estéticas y conceptos de diseño de Virgil Abloh se han vuelto populares a nivel mundial, con diseños que incluyen comillas dibujadas a mano, corbatas con cremallera, grandes letras y cintas de barricada que se han convertido en la identidad de la marca. Este lenguaje de diseño arraigado en la moda callejera, posteriormente ampliado por Virgil Abloh a diferentes niveles, ha llegado a tener influencia incluso en el mundo de la alta costura. Por supuesto, lo más destacado es que OFF-WHITE y Virgil Abloh han participado oficialmente en la Semana de la Moda de París, mostrando el poder de la moda callejera en el escenario de la moda. En pocos años, su negocio se ha expandido a lugares como Hong Kong, Tokio y Nueva York, convirtiéndose en un ícono de la evolución de la moda.
9) Colaboración sin precedentes: OFF-WHITE x Nike «THE TEN» colección
La fundación de OFF-WHITE, sin duda, se ha convertido en un momento crucial para subvertir el mundo de la moda. En los primeros 3 años desde su creación, se convirtió en finalista del prestigioso premio LVMH, siendo uno de los ídolos de Virgil Abloh, y también fue nominado por Raf Simons, entre otros. Presentó su primera colección masculina FW16 en la Semana de la Moda de París, fue incluido en el «BoF 500» Hall of Fame, y colaboró por primera vez con IKEA.
Hasta 2017, Virgil Abloh, apasionado de la cultura callejera y del Hip-Hop, colaboró con Nike para crear la colección de zapatillas de colaboración más influyente hasta la fecha, «The Ten», seleccionando personalmente diez modelos clásicos de Nike para rediseñar. Manteniendo la forma original, incorporó elementos distintivos como materiales transparentes, cremalleras, detalles expuestos y estampados, en un diseño que hace eco de su formación como arquitecto. El concepto de diseño basado en planos refleja su obsesión por redefinir la historia y la cultura, lo que finalmente resultó en un fenómeno global que desató la locura del siglo.
Hoy en día, tras la noticia de la muerte de Virgil Abloh, en menos de medio día ya ha surgido un frenesí de precios altos para las zapatillas The Ten, según los informes, los dos modelos más populares «de precios astronómicos», Air Jordan 1 y Air Presto, actualmente se han elevado a más de 200,000 dólares de Hong Kong, lo cual es bastante sorprendente. (Por supuesto, esta tendencia distorsionada no debería fomentarse, especialmente cuando Virgil acaba de dejarnos…)
10) Finalmente, se convirtió en el director creativo de moda masculina de Louis Vuitton.
En la mañana del 26 de marzo de 2018, hora de París, Louis Vuitton anunció oficialmente el nombramiento de Virgil Abloh como director creativo de moda masculina, y presentará su primera colección en junio.
Convertirse en el primer diseñador negro en la historia de la marca, Virgil Abloh eligió el Jardín de las Tullerías en la Plaza Real de París para llevar a cabo la «histórica» presentación – We Are The World, y organizó a más de 2000 invitados sentados a lo largo de los 200 metros de pasarela arcoíris, con 56 modelos de diferentes orígenes culturales encargados de interpretar la colección. Esta idea también estableció la determinación de Virgil Abloh de convertirse oficialmente en una figura importante en la alta costura, dedicando todos sus esfuerzos a hacerla realidad.
Tomado de «King of Pop» Michael Jackson y el cantante y compositor de renombre Lionel Richie, la canción benéfica «We Are The World» fue creada en 1985 para ayudar a aliviar la hambruna en Etiopía. Esta temporada, con una interpretación en vivo del grupo de jazz de Toronto BadBadNotGood, Playboi Carti, Kid Cudi, A$AP Nast, Steve Lacy y otros genios musicales se convirtieron en modelos. En la audiencia, además de invitar a estudiantes universitarios de moda, arte, diseño y arquitectura de todo el mundo, también se vio a Rihanna, A$AP Rocky, Kylie Jenner, Naomi Campbell, Travis Scott, Bella Hadid, y la persona más esperada para hacer su aparición final: Kanye West. Al encontrarse, la emoción fue inevitable y se abrazaron, lo que hizo que todos se conmovieran hasta las lágrimas. Sin duda, este momento fue uno de los más hermosos en la carrera de Virgil Abloh.
En cuanto a la presentación que ha captado la atención de la industria de la moda, Virgil Abloh compartió innumerables sentimientos en una entrevista posterior al desfile, tres de los cuales se convirtieron en citas que lo inspiraron en sus futuras creaciones:
En los últimos 10 años, hemos estado explorando qué significa «algo nuevo». Para mí, se trata de crear conexiones intergeneracionales con marcas de lujo. Mi principal tarea es establecer nuevos elementos para la marca, siempre observando lo que la gente realmente usa, y poder interpretar este concepto a través de marcas de lujo me emociona mucho.
«Esto es lo que busco en mi trabajo. Al ocupar un puesto tan importante en una marca de renombre, tengo la responsabilidad de esbozar una posible sociedad futura.»
«El diseño de Off-White es un diálogo con mi yo de 17 años, mientras que en Louis Vuitton, tengo que dialogar con una marca fundada en 1854: es ser testigo de la historia y expresar respeto.»
11) Exposición retrospectiva de diseño «Figures of Speech»
Al asumir el cargo de director artístico de moda masculina de LV, Virgil Abloh no solo no ha disminuido su ritmo de trabajo, sino que también se ha vuelto más apasionado por la creación. En el mismo año de su nombramiento, fue elegido como una de las 100 personas más influyentes por la prestigiosa revista «TIME» y organizó una exposición retrospectiva llamada «Figures of Speech» en su ciudad natal, Chicago, donde compartió con el mundo todo lo interesante relacionado con sus 20 años de creación y diseño.
La exposición se llevó a cabo en Doha, la capital de Qatar, en octubre de este año, y Virgil Abloh también estuvo presente en el lugar para inaugurar la exposición personalmente, esta fue también la última vez que se le vio fuera de su estudio o casa.
12) Él ha estado sufriendo de una enfermedad grave…
Virgil Abloh’s friend, model Hailey Bieber, and popular singer Justin Bieber got married in 2018. Virgil Abloh even personally designed an OFF-WHITE evening dress with «Till Death Do Us Part» for the bride Hailey Bieber’s wedding one year later, sending the couple his sincerest blessings. This gesture became a talking point at the time, and Hailey Bieber even shared many exclusive moments on their anniversary last year, including her meeting with Virgil.
Sin embargo, el otoño trajo una situación inusual. Virgil Abloh, quien siempre ha estado ocupado con su trabajo, anunció repentinamente al mundo que debido a graves problemas de salud mental, decidió tomarse un descanso de tres meses, lo que incluyó su ausencia en la presentación de la colección primavera 2020 de OFF-WHITE, así como en eventos públicos de Nike e IKEA. En ese momento, Virgil Abloh declaró en una entrevista que fue siguiendo el consejo de su médico que decidió tomarse un descanso y regresar a Chicago para comenzar su recuperación, permitiéndole restablecer su salud mental y física.
Después, Virgil Abloh realmente ha estado apareciendo lentamente en eventos públicos, y en junio de este año presentó otra colección para LV menswear Spring 2022, la serie de zapatillas de lujo Air Force 1 diseñada en colaboración con Nike y LV se convirtió en el centro de atención. Sin embargo, lentamente nadie podía imaginar que hoy, cinco meses después, llegaríamos a este desenlace. Ahora finalmente sabemos que ese tiempo de descanso fue probablemente un período de ajuste psicológico para Virgil Abloh después de ser diagnosticado con un tumor cardíaco….
El 28 de noviembre de 2021, la plataforma de redes sociales personal de Virgil Abloh anunció repentinamente que había fallecido a la edad de 41 años debido a un cáncer de corazón. Desde que fue diagnosticado en 2019 con un #心臟血管肉瘤, ha estado luchando y soportando este raro y altamente invasivo cáncer sin revelar su enfermedad al público, y nunca ha considerado detener su importante trabajo en los campos de la moda, el arte y la cultura.
Ahora, todo se ha desvanecido, la declaración también enfatiza la esperanza de que todos respeten la privacidad de Virgil y su familia, y agradece sinceramente el amor y apoyo de todos. Después de la trágica noticia, la industria de la moda ha enviado innumerables bendiciones y condolencias, y LV junto con su empresa matriz también han declarado hoy que, con el consentimiento y la designación de la viuda de Virgil Abloh, Shannon Abloh, esperan cumplir el deseo final de Virgil Abloh de presentar la recién completada colección de ropa masculina SS22 de LV como estaba previsto, y seguir el plan original coincidiendo con Art Basel Miami de esta semana, el 30 de noviembre a las 5:30 p. m. hora de Miami, para conmemorar la importante influencia que este diseñador tuvo en la moda, el arte, la cultura y otros tres grandes campos.
«A veces la moda puede pasar por alto este punto, encerrándose en sí misma. Sin embargo, el tiempo sigue cambiando constantemente, y si encuentras la dirección correcta, el futuro no está tan lejos.» Hoy, este creador parece haber encontrado nuevamente su lugar, eligiendo un lugar más especial para que todos lo conozcan mejor, permitiéndose seguir adelante en ese mundo creativo y prometedor. Gracias, Descansa en el Paraíso, Virgil Abloh (1980 – 2021).
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