“奢侈，是可以有很多种诠释，而我想要做出让人们垂涎和渴望的东西。”－ Virgil Abloh
昨晚深夜，设计师Virgil Abloh的个人社交平台突发宣布，确认设计师本人因癌症－心脏血管肉瘤－不幸逝世，于当地时间11月28日与世长辞，享年41岁。
Virgil Abloh是路易威登男装创意总监、Off-White c/o Virgil Abloh创办人，也是一位DJ、艺术家、平面设计师、造型师、摄影师，对于一切关于创造和创作的事物，他也非常感兴趣。而对于他来说，创造者的身份和意义就是：“我创造事物，但我希望将‘定义’的工作交给其他人。”从未曾成名到成名，再到成为时尚界的头号人物，这位创造者未曾想要停步－即使过去两年身患重病，但仍然坚持用行动、用一切力气为自己的使命、身份及存在去赋予更重要的意义－如今，即使再也无法与大家见面，这位创造者的影响力将会变得更源远流长；只是，形式上，再一次变得更加不同。
悲痛莫名，看着恶耗的出现、各大设计师逐个向他悼念的帖文，不论是 Virgil 的追随者或者反对者，难免都会感到不是滋味。作为近代被誉为最有影响力的设计师、创作人，Virgil Abloh 的一生十分短暂，但却比大家所想活得更有意义。趁着今天，大家在消化这个沉重消息的同时，可妨再次回顾一下这位人气、话题设计师的一生里，多个改写自己、改写世界的重要时刻。
1）Virgil Abloh 的诞生与启蒙
1980年9月30日，美国伊利诺伊州一个加纳移民家庭里有一位男婴诞生，他的名字为Virgil Abloh。成长于当地罗克福特的Virgil Abloh，在当地的Boylan Catholic High School就读高中，而就在毕业的一年（1998），Virgil正式成为了一位专业DJ，当时更立志要成为一位全职DJ。期后，大学时期的他入读了土木工程学系，并在大学毕业后的4年，在Illinois Institute of Technology取得了建筑系硕士学位。在IIT的校园里，Virgil Abloh被一座教学大楼所吸引并展开了其设计服饰的层惯，而当时启发着Virgil Abloh的那位，正是曾经与Prada合作的著名建筑师Rem Koolhaas。后者，更被称为引领Virgil Abloh接触时尚的启蒙人。
2）Virgil Abloh 和 Kanye West
毕业后不久，年仅22岁的Virgil Abloh在芝加哥一家负责设计T恤的印刷店内，遇见了当时备受瞩目的说唱歌手Kanye West。随后，经过介绍后更获得Kanye West的时任经纪人John Monopoly邀请会面，并在会面后被当场录用，担任Kanye West的创意顾问。
而更重要的是，Kanye 和 Virgil 的相遇和合作更在 2009 年出现关键点，二人双双进入了 Fendi 成为实习生，而这个职位促进了二人达成了更好的合作，最终更将 Virgil 带到 Kanye 于 2012 年所成立的神秘创意智囊团 DONA 里，并获任命为 Donda 的创意总监。
3）我最喜爱的品牌：路易威登
2005年，是值得一提的一年。
当时仍未取得建筑系硕士学位的 Virgil，与芝加哥设计师 Benjamin Edgar 和 Chuck Anderson 共同运营了一个名为 THE BRILLIANCE 的网上 Blog，非定期撰写一些关于设计、建筑、音乐、生活等的话题，并邀请访客提交各自的想法、产品设计等。
THE BRILLIANCE 之所以如此重要，除了因为展示出 Virgil 对于当代文化有着莫大的兴趣，和很多独特的见解外，更重要的是，Virgil 在其中一篇旧帖文中讲述自己最喜欢的几个品牌，而现正由他执掌的 Louis Vuitton 就是被说出的其中一个品牌。这事情仿佛就是注定要出现一样。
4）在巴黎时装周崭露头角
在2009年与Kanye West一同进入FENDI实习，Virgil被时任FENDI首席执行官Michael Burke形容为“从未见过的创作新力量”，更表示自当日认识了他后，便一直都在留意这位年轻人。
正式踏入时尚界后，Virgil和Kanye开始在不同的时装展上亮相并引起关注，其中一次与Don C、Taz Arnold、Chris Julian、Farnsworth Bentley等好友一起出席Comme des Garçons时装展的合影，不仅成为经典照片，更被誉为两人为一直被时尚界排斥的黑人争取生存空间和关注的转折点。
5）Virgil Abloh 早已是《格林美大奖》的提名人
作为 DONDA 的创意总监，Virgil 在 2011 年为 Kanye West 和 Jay-Z 的世纪专辑《Watch The Throne》制作出艺术品，并参考了时任 Givenchy 创意总监 Riccardo Tisci 的宗教风格图案，加以个人解读而制成该艺术品。这次创作，更令 Virgil 及其团队得到了格莱美大奖的「最佳唱片设计」提名，同时亦奠定了 Virgil 往后对于设计、美学的意识形态。
6）没有Pyrex，或许就没有OFF-WHITE
时间转至2012年，得到数年重要经验的Virgil Abloh正式成立个人品牌Pyrex Vision，背景是以成就出一个奢侈街头服饰、集合90年代流行文化的品牌为主。设计上，均是大量特大印字、图案、丝网印刷的元素。后来当OFF-WHITE正式成立之时，更有不少人认为是Pyrex为OFF-WHITE设下了非常鲜明的品牌基础。
Virgil一直是备受关注的人物，在Pyrex时代也曾面对争议设计。当时有人发现，定价超过550美元的Pyrex Vision法兰绒恤衫实际上是使用Ralph Lauren的旧货品制成，外界批评Virgil只是一个懂得复制的设计师，却收取比原版多近700%的加价利润。对于这件事，Virgil曾在稍后的一次访谈中描述自己成立Pyrex Vision的意图，他分享：“我想在服装周围暗示一种情感，这变成了一个隐喻，代表我正在重塑时尚年轻孩子想发生的事情 — 以一种讽刺的方式挑选并穿上衣服，或者以某种令人惊讶的方式穿着它们，让它超越了设计师的本意。”
7）成也「Been Trill」，败也「Been Trill」
先出道成为 DJ，Virgil Abloh 在 2012 年找来了好友，DONDA 时任拍档、现任 Givenchy 创意总监 Matthew Williams，并搭档 JJJJound 创办人 Justin Saunders、设计师好友 Heron Preston 和足球员 Florencia Galarza 先组成 DJ 团体「Been Trill」，一行人渐渐在潮流界别开始筹办不同地下派对。期后，更开始制作以 Tumblr 风格为主的图案和价值 $100 美元的鞋带，令街头服饰渐渐成为高价产品，后来更获得 KTZ、Stussy、Hood By Air 等街头品牌的青睐，先后推出不同的限定 capsule 系列。
可惜，评击与争议还是不断，Been Trill 在仅仅一年时间便将其品牌卖给 Pac-Sun，惟一年后被超人气饶舌歌手 A$AP Rocky 在名曲《Multiply》中的演唱「I ain’t fxxking with that Being Trill」，而正式将品牌埋葬。
8）OFF-WHITE 正式成立
2013年，非常重要的一年。
Virgil Abloh 在意大利时尚集团 New Guards Group 的协助下，创立及推出个人品牌 OFF-WHITE（现已定名为 OFF-WHITE c/o Virgil Abloh），将总部设于米兰。Virgil Abloh 的美学主议及设计意念，亦正式风靡全球，手绘引号、拉链领带、大阶字母和路障胶带的设计，成为了品牌的识别。这种植根于街头服饰的设计语言，后来经 Virgil Abloh 进一步扩展至不同层面，其影响力甚至拓展至高端时装世界。当然，最重要的是 OFF-WHITE 与 Virgil Abloh 正式踏足巴黎时装周，让时尚界见识一下街头服走上时尚舞台的威力，在短短数年间，其业务更扩展到香港、东京和纽约等地，成为时尚演变的一代指标。
9）史无前例的联名合作：OFF-WHITE x Nike “THE TEN” 系列
OFF-WHITE 的创立，无疑地成为了颠覆时尚界的重要时刻。品牌成立后的 3 年内，分别成为了 LVMH 大奖的最终入围者 －Virgil Abloh 的偶像 Raf Simons 更是该屈委员之一，并有份提名 － 在巴黎时装周发表了首个男装系列 FW16、入选了「BoF 500」的名人堂，并与 IKEA 展开了首次跨界联乘。
直到2017年，自小钟情街头、Hip-Hop文化的Virgil Abloh与Nike展开了合作，共同打造了至今最具影响力的联乘运动鞋系列”The Ten”，亲自挑选十款Nike的经典运动鞋进行重塑设计。其保留原有廓形，采用透明材料、拉链、细节外露、印字等别具辨识度的元素，并以自己作为建筑师的背景相互呼应，蓝本式的设计概念完全体现了他对重塑历史、文化的痴迷，最终造就了风靡全球、引起了世纪疯潮的话题。
今日更有消息指，Virgil Abloh 離世的消息一出後，不足半天時間已出現 The Ten 波鞋的炒價熱潮，據了據最受歡迎的兩大「天價款」Air Jordan 1 及 Air Presto 目前已被炒至港幣 20 多萬，相當驚人。（當然，此歪風不應助長，尤其 Virgil 只是剛剛離大家而去…）
10）终于，成为了Louis Vuitton男装创意总监
巴黎时间，2018年3月26日的早上，Louis Vuitton正式宣布任命Virgil Abloh成为男装创意总监，并于6月上演首场发布展。
成为品牌历史以来首位黑人设计师，Virgil Abloh 选择在巴黎皇家广场花园进行那场「地标」发布 －We Are The World，并安排 2000 多位嘉宾安坐在长达 200 米长的彩虹台两旁，而负责演绎系列的更是 56 位拥有不同文化背景的模特儿。这一构思，亦奠定了 Virgil Abloh 正式成为高端时尚重要人物之后，花尽一切气力去实践的意念。
取自「流行音乐之王」迈克尔·杰克逊和传奇创作歌手莱昂内尔·里奇，于1985年为援助埃塞俄比亚饥荒而创作的慈善歌曲《We Are The World》，这一季在多伦多器乐组合BadBadNotGood的现场演奏下登场，Playboi Carti、Kid Cudi、A$AP Nast、Steve Lacy等音乐天才担任模特儿，嘉宾席上除了邀请来自全球各地就读时尚、艺术、设计和建筑专业的大学生之外，更看见蕾哈娜、A$AP Rocky、凯莉·詹娜、娜奥米·坎贝尔、特拉维斯·斯科特、贝拉·哈迪德，以及最期待他现身的一位 – 坎耶·韦斯特。二人一见如故、情难自禁下相拥，更令大家感动落泪，这一幕无疑是维吉尔·阿布洛职业生涯中最美丽的一幕之一。
对于这场时尚界都在关注的发表，Virgil Abloh 在展后接受访问时分享了数不清的感受，其中三句更成为了他日后醉心于创作的引言：
在过去的10年里，我们一直在探讨什么是“新事物”。对我来说，那就是要建立起奢侈品牌与不同世代之间的联系。我的首要任务是为品牌奠定新的元素，我一直关注人们真正穿着什么，能够通过奢侈品牌来诠释这一概念，这让我感到非常兴奋。
这是我在工作中追求的核心。在这样一个重要的品牌担任如此关键的职位，我有责任勾勒出一种未来社会的可能。
「Off-White 的设计是在与我 17 岁的自己对话，而在 Louis Vuitton，我要和一个创立于 1854 年的品牌进行对话 — 是见证历史，也是表达崇敬。」
11）设计回顾展「Figures of Speech」
上任成为 LV 男装的艺术总监，工作量必定大增，但身重身份的 Virgil Abloh 不单止没有放慢脚步，更比以前更醉心于创作。最终在上任的同一年，获权威杂志《TIME》选为百大最具影响力人物，更在短时间内在成阿地美国芝加哥举行了设计回顾展「Figures of Speech」，将 20 年内一切有关自己进行创作及设计的有趣事物，与全世界分享。
展览在今年10月于卡塔尔首都多哈进行，而Virgil Abloh也有现身当地为展览亲自进行开幕，这一次也是他最后一次在工作室或家中以外的地方现身。
12）他一直身患重病…
Virgil Abloh 的好友、模特儿 Hailey Bierber 与人气歌手 Justin Bieber 于 2018 年结婚，Virgil Abloh 更为新娘 Hailey Bieber 一年后的婚礼，亲自设计一条写上 “Till Death Do Us Part” 的 OFF-WHITE 晚礼服裙，向二人送上最真挚的祝福。此举更成为了当时的佳话，Hailey Bieber 甚至在去年的一周年纪念日子中，分享了很多绝密片段，其中更见她与 Virgil 的会面。
然而，秋季却迎来了罕见的情况。一直忙于繁杂工作的Virgil Abloh突然宣布，因心理健康出现严重问题而决定暂停工作三个月，包括缺席了OFF-WHITE 2020春季发布、Nike、IKEA的公开活动等。当时，Virgil Abloh接受采访时表示自己是听从医生建议，才决定暂停工作并返回芝加哥开始休养，让自己的心理和健康得以重新恢复。
事后，Virgil Abloh 真的慢慢在公开场合多了曝光，更在今年 6 月为 LV 男装带来了另一话题作 Spring 2022 系列，其特意联合 Nike 和 LV 一同设计的奢华版 Air Force 1 系列更成为其中的话题之作。可是，大家慢慢想不到，5 个月后的今天会迎来这个结局。现在终于知道，那一次的休养应该就是被确诊心脏血管肉瘤后，Virgil Abloh 整顿心理的一次调整期…..
2021年11月28日，Virgil Abloh的个人社交平台突发代宣布，确认他因癌症不治去世，享年41岁。声明中表示，Virgil Abloh自2019年确诊#心脏血管肉瘤后一直都在奋斗，一直都在忍受这个罕见、极具侵袭性的癌症，期间从未对外透露病情，而且确诊后未曾想过要停止横跨时尚、艺术和文化等领域的重要工作。
目前，一切都已经化为泡影，声明也强调希望大家尊重 Virgil 及其家人的隐私，并衷心感谢大家的爱和支持。恶耗传出后，时尚界纷纷送上数之不尽的祝福及悼念，而 LV 与其母集团亦在今日表示，获得 Virgil 遗孀 Shannon Abloh 的同意及指派，希望尽 Virgil Abloh 的遗愿将刚刚完成的 LV 男装 SS22 系列展如期对外发布，并遵照原定计划与今个星期上演的 Art Basel Miami 呼应进行，时间为迈阿密时间 11 月 30 日、下午 5 时 30 分，以纪念这位设计师在时尚、艺术、文化等三大领域带来重要影响。
“有时时尚会忽视这一点，将自身束之高阁。然而时代还在不断变化，只要你找准了方向，未来就并不遥远。”今天，这位创造者似乎又再找对了位置，选择在一个更特别的位置让大家再好好认识他，让自己可以更放心地追随那个富有创造力、富有未来的世界。多谢你，Rest in Paradise，Virgil Abloh（1980 – 2021）。
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