監獄向來都是選址遠離市中心的偏遠地區，設計往往都是被高牆深鎖，保安亦相當深嚴。不過法國建築事務所 LAN （ Local Architecture Network ）就打破我們對監獄的印象，改造了位於巴黎西北邊的楠泰爾（Nanterre）監獄。建築內外都貫徹簡約、高雅的設計，優美的環境讓人懷疑自己是否真的身處在監獄領域！
這個用作緩刑服務處（SPIP）的功能性監獄位於楠泰爾市區，裏面專門設置了「最低安全區」（Minimum Security Prison of Nanterre)，這裏允許被定罪的罪犯參加一個獨特的拘留計劃，讓他們在那學習不同技能，以應付重返社會的生活，並減少日後再次犯罪的機會。
建築周圍環繞著單戶住宅和工業建築，設計原意是希望能拉近監獄與城市的距離，並減少兩者之間的脫節。有別於一般監獄所見的高牆與圍欄，這座建築由穿孔的鋼板覆蓋，南面的「最低安全區域」入口被設計了一個大開口，具有視覺過濾器的作用。而這些半透的立面能讓自然光線射進監獄內，使得身處在內的人能感受到與外界的連結。單以其時尚的外型來說，途人經過或許會以為這是一個博物館或圖書館。
此外，監獄區內設有籃球場和手球場，地板由鮮豔繽紛的顏色粉飾，完全擺脫嚴肅及死氣沉沉的監獄氛圍。內部更設有綠色區域，並有一個由囚犯管理的菜園，這讓他們在閒餘時間能參與種植這般有益心身的活動。
不過基於這設計完全顛覆監獄原有懲罰、隔離的原則，因此外界對此建築的評價好壞參半。不過單以建築的美學角度來看，這座高調地聳立於市中心的監獄不論在外部設計，還是內部裝潢，的確讓人眼前一亮！
