每當提到「蛙王」郭孟浩，別人總會稱他為：行為藝術第一人、藝壇老頑童、概念藝術先鋒，甚或狂人。很多人以為他憑藉一身奇裝異服才在藝術界打響名堂，然而早在七十年代，在保守的社會氛圍下，他早以各種破格的實驗藝術進行創作。抵著一直以來別人對他的不理解與輕視，蛙王堅持劍走偏鋒，以身體作傳播媒介，選用不同類型的媒材打造各種實驗、雕塑、畫作、裝置等。一路走來半個世紀，如今他在藝壇的地位早已不容撼動。雖然年屆 74 歲，但他依然以精力充沛的姿態活躍在本地藝術場域。每逢蛙王有份參與的大型博覽會，他還是穿著一身「青蛙裝」遊走於現場，大玩特玩，樂此不疲。一件如此消耗心神的事卻持續進行了幾十年，到底他還在堅持些甚麼？
如今蛙王深隱元朗鄉郊，卻沒有因此與外界脫節。他持續創作，以藝術連結社群，甚至連自己的家，都被他的各種裝置佈置得像個小型博物館。從村落小徑延展家中一閣，每個角落都被「青蛙」圖騰佔據，宛如一片專屬於他的藝術領地。本集《藝城遊記》離開城市，跟隨蛙王深入由他一手打造的蛙林（Frog Jungle） ，希望藉由一片小小的領地圖個一鱗半爪，看看他窮盡一生都在打造一個怎樣的理想國度。
訪問當天，蛙王一見面便是以全套「青蛙裝」示人。八月炎夏，他穿著厚厚的針織手袖、頭上頂著假髮與帽子、頸和手上穿戴上不同飾物、戴著青蛙眼睛，手執拐杖，緩緩走進我們視野。一整天下來，他帶領我們參觀了他的「青蛙博物館」，又去了他位於牛潭尾的新家及工作室參觀，更即席為我們表演了一場水火交融的大型實驗藝術。縱然大汗淋漓，也不曾喊累。他說這麼多年都習慣了，眼神與口吻不會騙人，變裝後的蛙王其實也樂在其中。為著我們到來而準備的表演，他開心地說：「又可以玩一頓了！」
「我不只是做行為藝術」
天性好動又多「鬼主意」的郭孟浩，自小就不活在成規之下，別人討厭呱呱作聲的青蛙，在他眼中卻是無懼別人非議，自得其樂，如像他本人的自我投射。長大後，別人舞會只選一名女生作伴，他卻邀請全班女生出席，大家玩得歡樂，他自稱自己為「青蛙王子」。後來到了紐約生活，昔日的王子自然升級成王，自此他便以蛙王這身份自居，並在藝術界留下足跡。如今我們所看到的蛙王，其實都是從幾十年前慢慢進化而成。早在七十年代末，大陸改革開放初期，他已經在北京天安門進行塑膠袋裝置藝術。當時蛙王這身份還未成形，那次表演已經被納為中國有記錄以來第一項行為藝術活動。
然而對於這開創先河的成就，蛙王卻不以為然，他認為只是客觀條件將他的行為歸類，並沒有太大意義。對他而言，行為藝術就是一種有意念支撐的行為表演，加上無數個實踐的體驗，自然成了行為藝術。簡單而言，有意識與概念的生活，本來就是一個作品。他說：「我在 70 年代做了很多行為表演，於是別人便說那是行為藝術，但後來我做過很多雕塑、裝置、實驗，別人卻不提，到了 2000 年後，我的創作依然被定性為行為藝術，我卻不喜歡這種叫法。」一直被稱作「香港元祖級行為藝術家」，別人聽來如此崇高的名譽，在蛙王眼中，卻是把他困在一個狹隘的圈子。他笑言希望跟大眾澄清這一點，語氣中充滿著創作者的無奈。當然這並非是想跟行為藝術撇清關係，而是他多年透過不同創作媒介、表現方式、跟觀眾互動、即興表演等實踐，只是希望別人能留意到種種出位的行為背後，那些千錘百鍊的概念與對生活的反思。
在蛙王的作品之中，膠袋、紙張、竹片、空氣、水、火等都能成為創作媒材，甚至他自己的身體，也能成為藝術的載體。這一身看似累贅的青蛙裝一穿便是數十年，很多人都以為這種標奇立異的打扮是為了吸引別人注目，蛙王卻說：「我不是以奇裝異服吸引人。」由始至終，不論蛙王這身份，還是這一身打扮，其實都只是藝術的表現形式，他更渴望觀者能將焦點放在他的創作之上。
既然不希望別人只將他歸類為行為藝術家，那他自己又怎樣定性自己的創作？他說：「那是『會呼吸的生命體』。」當生物、死物、食物、人體都在他的加工下被重新賦予活力，在蛙王眼中看來，沒有成不了作品的物件，只要你不被常規所限，任何物件都可以是表現藝術的生命體。
「藝術要有開拓性，原地踏步是沒有意思。」
蛙王的創作意念跟他本人一樣獨特，他跟我們分享獨一無二的創作理論：「我的藝術主張就是『任次元』，意思就是指任何型、任何量、任何媒介、任何意念、任何維度皆可創作藝術 。」只有你想不到的，沒有他沒試過的。這樣說一點也不誇張，別人眼中的廢物，在他眼中卻是創作的好材料，他總有辦法將平平無奇的東西轉化，不論是破壞還是加工，物件總能擁有第二次生命。他說：「藝術要有開拓性，不要重複既有，原地踏步沒有意思。」蛙王的大型裝置看上去好像凌亂不堪，但其實他自有一套章法。他認為自己的作品雖然看似雜亂，其實亂中有序，後來他更建立起一套獨一無二的「混統美學」概念，意指混亂中見統一的美學，持續做下去，便成了具標誌性的風格。
在幾十年的創作路上，他不但沒有固步自封，而是通過不同的實驗和表演開拓不同可能。他的創作非常重視互動，持續多年的「青蛙眼睛計劃」依然進行。他邀請不同人戴上青蛙眼睛，然後為他們拍照，他逗趣地說那是「frog you 」，只要戴上他的眼鏡，就是把那人「青蛙化」。自古以來烏托邦就是理想世界的代名詞，如今有蛙王打造的「蛙托邦」，不同國際、身份、年齡的人戴上他繪製的青蛙眼睛，打成一遍，個個笑得開懷，無意中重拾都市人失卻的單純快樂。
「紙張是創意的載體，將紙張拋上天，讓創意在天空飛翔」
訪問當天，我們參觀完他的蛙林後，便跟隨他前往偏僻的牛潭尾工作室，蛙王特意為我們的到訪準備一場即席的表演藝術。水墨一直是他主要的創作媒界，但他從不喜歡正兒八經地用水墨繪畫。新工作室外正好有一片空地，讓他可以玩玩把戲。以往在博覽會或是展覽現場雖然亦會玩，但始終礙於安全性問題，無法盡興，連他自己亦為此次表演感到非常雀躍。
當我們還在思忖他能玩些甚麼，蛙王已經大肆地將過了膠片的畫作拋在地上，那是他在最近一個大型展覽中展示的作品之一。他毫不留情的將它們灑在充滿砂石的地上，繼而往地上鋪上多張大紙，隨後拿著幾瓶墨水肆意潑在紙上，然後著我們一起拿著一疊疊 A4 紙往天空拋擲。滿天飛舞的紙回歸沾滿墨水的地上，表面漫出墨水的痕跡。蛙王拿出水喉往天上噴水，地上的墨被暈開一片，原來純白潔淨的紙張被墨水覆蓋。最後他拿出火槍，將剛剛的一切燒成灰燼。
電光火石的過程中，他接連用一波又一波具衝擊力的行動打破我們對創作的想像。後來他解釋道，紙張是現代人承載創意的重要載體，我們將這些紙張往天空拋，就是讓創意能在天空中自由飛翔。最後紙張飄散落地，沾滿墨水，就如同他長久以來的創作實踐，不論有多放縱任性，多麼離經叛道，最後還是回歸水墨。在這一連串看似極具破壞性的行為中，其實他在無聲地重塑對水墨的構想。當我們拋卻束縛，將這些現成物損耗得不成形，才能打破既有界線，獲得真正的創作自由。
其實這並非蛙王第一次進行這個表演，但對他來說，這種實驗藝術講究的是臨場性，縱然概念相同，但每次的試驗都會受人力、環境、材料等因素而有所不同，背後考驗的都是靈活變通的思維與意念。最後地上遺留一片狼藉，還得花時間清理，但這場消耗性極大的表演如像他多年以來的創作實踐，化簡為繁，捨易取難。在他眼中，這種經過精煉的思考而做的表演才是真正他追求的藝術。即使並非每個觀者也能從他的表演中領會到些甚麼，但至少他在每次過程中亦堅定了自己的想法——儘管做自己理想的作品，即使曲高和寡。
「創作的價值不可以單以金錢來衡量」
蛙王天生性情乖張，不論在學習、創作、生活都自有一套章法，不被世俗規範。若說他在藝術上深受誰人啟發，不得不提水墨大師呂壽琨。蛙王自言早已把他當作父親般看待，就學期間，當老師教授同學用水墨作畫，蛙王已經想到要用活魚蘸墨，將牠們放在紙上擺動，形成「身體動能掙扎出來的痕跡」，結果被老師大罵一頓。後來呂壽琨去世，他亦有感自己的藝術在香港不受重視，便拋卻在香港的教職，遠走紐約發展。在美國一待便是十五年，期間不時拿出老師以前上課的錄影帶來聽，他說：「每次想到他已經離去，便會不期然哭了起來。後來在紐約重溫老師以前的一字一句，總覺得給予了我很多營養。」呂壽琨的教導啟發他往後都用水墨來創作，而這位水墨大師給予他的不只是水墨上的啟蒙，更是對藝術鍥而不捨、自成一家的追求。
創作是好，不創作是好。創作從來就都是一個很矛盾的過程。
蛙王在水墨路上另闢蹊蹺，備受質疑多年，最後的堅持與韌性使他終在現當代水墨路上站穩陣腳，成為藝術界一股不容取替的異流。
而時至今天，昔日受人摒棄的作品在藝術市場上都有價有市。蛙王參與過國際間數千個藝術項目，每天不間斷地創作，大型博覽會、香港美術館重開、M+ 視覺藝術館開張等藝壇盛事都會看到他的身影。然而，熱愛創作與玩樂的蛙王並沒有因為如今的地位而自命不凡。相反，他仍不時走到社區和街坊大玩特玩，更將自己的墨寶、作品隨手送給參與者。近半年，他在元朗開展一個「谷亭街之友」的項目，邀請街坊一起戴上青蛙眼鏡，更為他們每個人改了一個稱號，寫成蛙王獨有的「畫字」再送給他們，彼此玩得不亦樂乎，更被街坊們以「會長」相稱。
然而將作品隨意派發的行為猶如跟畫廊、拍賣行唱反調，我們問這不是讓你的藝術路更難走嗎？他卻淡然地說：「理論上的確是物以稀為貴，將作品賣貴其實是一種商業行為，但更高的境界就不是說這些。如果在作品中找到一個有內質、富有哲學性的啟發，那麼創作的價值就不可以單以金錢來衡量。」相較幾十年前，大眾對他的創作強烈排斥，如今苦熬 50 多年，能得到別人的理解與支持已是彌足珍貴，在藝術道路上逆行多年，痛並快樂，任何物質與名譽都不可比擬。
「我是一個有承擔的無形文化財產的工作者，不只是藝術工作」
作為香港表演藝術第一人，蛙王的出現的確史無前例地開創了概念藝術的生態，然而他本人又如何看待自己在藝術方面的影響呢？他表示：「其實歷代發生過這麼多精彩事，只是沒有被記載下來，我的創作其實都是些很皮毛的東西。」對於自身的藝術表現形式，他更自嘲說：「我就是最老套最笨的那個，弄到全身都是東西，滿頭大汗還在做，其實是很蠢的做法。但反過來看，卻成了最傑出那個，因為我從原始中重新走出來。在香港個個都是正常生活 ，突然間走出一個瘋狂的人 ，但在藝術層面來說是最獨特的。」
以前他曾經笑稱自己是「下個世紀的藝術家」，數十年前的創作走到今天才開始被接受，這位藝術先行者或許在心底裡都隱忍著難以言說的孤寂。
當初在紐約打響名堂，甚至被邀請回中國舉辦展覽，直到 1995 年回流，蛙王便不再離開過。他對於本地藝壇的貢獻不容置疑，但香港這片土地與當時被視作藝術大都會的紐約相較起來，可以說是從大水塘游回小魚池。到底香港這個地方能帶給他甚麼，使他甘於駐足在此？
他說：「我在香港接受上一代的文化教育，得到啟發不少。現在的創作就是跟社會的人互動，其實亦是在回饋社會。我相信慢慢做下去，將自己的藝術與文化在社會中傳承下去，某年某日便能育成一顆果樹，到將來便會有所收成，其實新一代的人才也是這樣出來的。」蛙王長久以來的創作為大家帶來無數歡樂，而今仍持續走下去的原因更是擔起了一份文化傳承的使命感，他認為現今所做的就是一種「無形的文化財產」，而他就是其中一位傳承者。
「蛙托邦是一個開心、快樂、理想的未來世界」
他跟我們分享：「做藝術真的不容易玩 ，置諸死地而後生都未夠，要死過幾十次後 ，在很困苦、艱難掙扎之後突然脫穎而出，出來的作品才有內涵和耐看。」這 50 年來 ，蛙王做過幾千個項目，每一個項目都全力以赴去做，他說：「只要你當它是家常便飯 便不會覺得辛苦 。」能熬出點成就，哪怕只是能引起別人星點關注，他自己也就快樂。
年過古稀，如今的蛙王不再如年輕時般「跳跳紮」，手執一支拐杖的他即便走得緩慢，但仍不時拿著相機、青蛙眼鏡、墨水走進社區，與街坊們玩在一起，邀請他們進入他所打造的「蛙托邦」，他說那是一個開心、快樂、理想的未來世界。當玩得累了，便回歸蛙林休息，繼續埋首創作。
最後我們問他想成為一個怎樣的藝術家，他想也沒想便應道：「快樂的青蛙，能快樂便好了。」他曾笑言仍向著 9 百萬件作品的目標進發。完成一天拍攝，我們陪他從新工作室回到屏山的家，一個月後，這個自成一角的蛙林恐怕就要面目全非，但我們知道他自有無窮的創作力，他對藝術的堅持使「蛙王精神」在每片曾踏足的土地上都留下印證。
蛙林遷址，重點從來不在於地方本身，而是藝術家創造快樂的本能。那個耗盡一生打造的「蛙托邦」不曾消失，如同他的藝術一樣，早已深入香港的土壤，種下永恆。
Executive Producer: Angus Mok
Producer: Vicky Wai
Editor: Ruby Yiu
Videography: Anson Chan, Andy Lee
Photography: Anson Chan
Video Editor: Anson Chan, Andy Lee
Designer: Tanna Cheng
Special Thanks: Frog King Kwok
