新冠肺炎陰霾波及全球，不少人都因染疫而去世，其中時尚界中的傳奇義大利鞋履設計大師 Sergio Rossi 及 Hermès 前櫥窗設計總監 Leïla Menchari 都因肺炎而離世，而 KENZO 創辦人高田賢三 （Kenzo Takada）在近日亦不敵新冠病毒而與世長辭。對於時尚界永遠失去了這位熱愛設計的巨匠，令人深感惋惜和哀傷，現在就讓我們回顧高田賢三的一生，一起緬懷這位大師。
// 成為時裝學院中唯一的男生 //
高田賢三本來跟從父母的意願，走上成為文學作家的路，但因自從翻閱了姐姐的時尚雜誌後，就徹徹底底地愛上了時裝，並確立了他的「時裝夢」。然而，當年的社會並不像現今一樣倡導性別平等，「時尚」在以前是女生的專利，而這種根深蒂固的性別定型觀念令高田賢三的追夢過程要面對重重難關。
高田賢三想就讀的東京文化服裝學院本來並不招收男生，但後來學院開始招募男性學生，於是他不惜一切，偷偷背著家人輟學，毅然獨自到東京追求他的時裝夢。當其時就只有他敢於挑戰傳統觀念，撕下性別標籤，入讀時裝學院，成為當中唯一一名男性學生。正因為他這種不墨守成規、勇於打破規限的性格，奠定了品牌「不設限」的品牌精髓。
// 發跡於巴黎竟是與東京奧運有關？ //
後來高田賢三闖進「時尚之都」巴黎，在云云的西方設計師面孔中，憑著自身創意和才華成功打開知名度。而這一切的成就居然要歸功於 1964 年的東京奧運！在機緣巧合下，高田賢三因奧運委員會要徵地興建體育館而意外獲得一筆金錢，所以才足以令他有資金前往巴黎逐夢。
那當然也要靠他個人的努力及天賦才能邁向成功，他顛覆了法國時裝強調女性身形曲線的設計，於服裝中加入功能性，並融入日本文化的元素及華麗的圖騰印花，以富具東方味道的設計令歐洲時尚圈驚艷，奠定他在業界的崇高地位之餘，也讓日本的時尚 DNA 在國外推廣開去。
// 一場航海之旅啟發他於創作中注入異域風情 //
除了蘊含東方文化元素外，你也不難發現高田賢三的設計也散發出濃厚的異國風情，箇中原因或多或少可以追溯到他於 1965 年的航海之旅。當時他乘搭了一艘貨船，中途停靠了多個文化迴異的地方，包括東南亞、西非、印度、土耳其等，於是他汲取及融匯這些地方的風情及特色，貫注在其設計之中，令他的作品更富鮮明獨特的個性。
// 在國際時尚舞台發光發熱的首位日本人 //
說到日裔時裝設計師，或許你第一時間會想起的是 Comme des Garçons 主理人川久保玲或是山本耀司，很少撮人會立刻記起高田賢三的名字。然而，這不代表他的影響力不及其他幾位設計師。依照時間順序來說，高田賢三絕對是其他幾位的大前輩，在毫無先例的情況下，身為日本人的他隻身遠走巴黎，讓國際時尚圈了解日本時裝設計師的風格及能力，為以後同樣選擇在巴黎發展的日本設計師打下了良好的根基。
// 曾在巴黎過著顛沛流離的生活 //
隻身闖進巴黎的高田賢三在開初當然遭遇不少困難，由於沒有太多資金，他只好住在一間狹小房間中，甚至因為沒有浴室而乾脆一星期洗一次澡。而且他更曾經在寵物美容店兼職剪狗毛、當上油漆工人，為的只是到二手市集買碎布來拼合出自己的作品。
他就是這樣一直抱持著迎難而上的態度，一步步地開展他的「時裝王國」，在 1970 年他就開了第一所自家店 ── 「Jungle Jap」（即 KENZO）前身。其後，他於一場自家開辦的迷你時裝秀中得到法國版《ELLE》編輯的賞識，使其作品能登上封面，漸漸打入了大眾的視線，最後成為一位在國際時尚圈地位舉足輕重的日本設計師，高田賢三的一生為時尚理想而付出，絕對值得大家敬佩！
