說到把中國模特帶到國際時尚舞台的先驅，不得不提有「中國時尚教母」之稱的宋懷桂（1937–2006），而她除了是時尚領域的傳奇人物之外，亦身兼藝術先鋒、文化大使等多重身分。西九文化區博物館 M+ 即將展開的「宋懷桂：藝術先鋒與時尚教母」特別展覽，就讓大家一次過飽覽逾 320 多件展品，從中了解她不凡的人生故事。
在世時被人尊稱爲「宋女士」的宋懷桂，與作為壁掛藝術家的丈夫萬曼一同孕育了前衛藝術家群體的發展，而她亦擔任皮爾‧卡丹在中國的首席代表，並建立了以電影製片人、演員、音樂人和時裝設計師為中心的國際網絡，當中包括獲獎無數的導演及電影製片人如陳凱歌、徐克、楊凡和張藝謀等，亦有時裝設計師約翰‧加利亞諾和劉培基、音樂人崔健等，從她廣泛的人脈中已可見其對中國近代文化發展的影響。
M+「宋懷桂：藝術先鋒與時尚教母」是全球首個以宋懷桂為主題的博物館展覽，展出罕見的檔案資料、出自世界知名時裝設計師之手的服裝、電影戲服和影片片段、藝術作品以及大型壁掛藝術裝置。展覽按主題分為五個部分，首部分「誰是宋女士？」展示宋懷桂所穿著過最引人注目的皮爾‧卡丹服裝，以及個人文件、照片和影片片段。
第二部分「藝術先鋒」則帶來宋懷桂和萬曼開創性的藝術創作，從展品中可以體現到夫婦兩人如何借鑒傳統和民間文化，從而發展出現代主義的藝術語言。「商界精英」亦是宋懷桂為人所津津樂道的身份，而這部分的展覽主題重點介紹宋懷桂為皮爾‧卡丹在中國開展事業的歷程。
至於「時尚教母」的展覽部分，則揭示了宋懷桂從訓練中國第一批專業模特，到把中國模特引領到國際舞台方面的歷程，透過時尚展現出個人風格，改變世界對新一代中國現代女性的認知。來到展覽的最後部分「文化大使」，焦點介紹宋懷桂的多個文化身份，以及其圈子中的西方時裝設計師、藝術家、電影創作者等如何從中國傳統意象中汲取靈感，把自身文化融入作品之中。
除了帶來多項珍貴展品之外，是次展覽亦帶來一系列活動，例如展覽策展人皮力博士、武漠博士和顧談雅主講的公開講座、與時尚服飾相關的工作坊等。
此外，策展人皮力博士亦撰寫了《宋懷桂：一生藝術，一世時尚》，透過傳記形式把宋懷桂的故事娓娓道來，書中更收錄了 250 多張罕見圖片和檔案資料、宋懷桂家人和朋友的撰文，以及展覽策展人武漠和顧談雅所寫的論文。M+ 商店亦推出多款展覽限定商品，包括手拿包、單肩袋、明信片、布扇等，以及其他與宋懷桂相關的設計，大家欣賞展覽過後不妨一逛！
「宋懷桂：藝術先鋒與時尚教母」特別展覽
日期：7 月 29 日至 9 月 30 日
地點：西九文化區 M+ 博物館
圖片由 M+ 提供
