「大部分來自蒙馬特時期的作品，都典藏於世界各地的頂級博物館，只有少數尚在私人手中。來自這個經典系列的殿堂級作品如今現身市場，對梵高作品的收藏家以及廣大的藝術鑑藏家而言，無疑是一段藝壇佳話，也是一次難能可貴的購藏機會。」- 法國蘇富比印象派及現代藝術部高級董事 Etienne Hellman 與 Aurélie Vandevoorde。
這幅來自現代藝術巨匠梵高，作於 1887 年春天、名為《蒙馬特街景》(Scène de rue à Montmartre) 的重要畫作，即將在巴黎蘇富比「印象派及現代藝術」拍賣會上登場，其中最為人關注的是，此作自當日完成後再到 20 年代由一個家族收藏逾一世紀，也從未作公開展覽。換句話說，這次上拍將會是畫作完成 134 年來首次露面。
為了慶祝這個重要時刻，蘇富比將與與 Mirabaud Mercier 拍賣行聯袂合作，率先在上拍前在不同地方作公開展覽 – 分別是阿姆斯特丹蘇富比（3月1至3日）、香港蘇富比（3月9至12日）、巴黎德魯奧拍賣行 （3月16至18日）及巴黎蘇富比（3月19至23日）– 揭開《蒙馬特街景》的神秘面紗。
除了未曾曝光的罕有性，《蒙馬特街景》又有何值得留意？
不要誤會，雖然《蒙馬特街景》未曾公開作展示，而且一直只由私人藏家所妥存，但是畫作絕非如 1975 年畫成的《布呂特芬風車磨坊》（Le Blute-Fin Mill）一事般，擾攘了足足 35 年才釐清「笑話」；根據蘇富比印象派及現代藝術部及 Mirabaud Mercier 拍賣行一同證實，《蒙馬特街景》在七本梵高作品目錄中均有記載，是真確無誤的梵高真跡。
畫作完成於 1887 年春天，當時梵高身處在巴黎的蒙馬特（Montmartre），他在《蒙馬特街景》中描繪了蒙馬特高地中心的著名地標 — 胡椒磨坊（又稱德布雷磨坊）。磨坊大約建於 1865 年，但在 1911 年因為朱諾大道修築工程的進行而被毀；畫面角度是從當地著名地點「兩兄弟小路」（Impasse des deux frères）盡頭處眺望胡椒磨坊，畫中左方為一對身穿深色衣著的情侶，途經前後來化成夜總會的胡椒磨坊，而右方朝相反方向而走的則是兩個孩童；而胡椒煎餅磨坊正門的圍籬上掛著燈籠裝飾，木柵欄後則可隱約看見旋轉木馬的頂部。
梵高透過《蒙馬特街景》展示了其用色的豐富、細緻度，透過兩對人物正擦身而過的一小片刻，充份地記錄了未變成夜夜笙歌的磨坊前，蒙馬特高地那地方的悠閒寫意，與及那片成為不少藝術巨匠鐘愛一生的聖地的人文風采。
經過了蘇富比整個印象派及現代藝術部門和 Mirabaud Mercier 拍賣行，一同找來了專家作嚴謹鑑賞後，雙方專家均表示畫作的傳奇色彩同時地彰顯出兩大史證：1）象徵了梵高從早期用色較為陰沉的風格，銳變成用色燦爛明亮的藝術家；2）為梵高的日後的 Arles 時期，奠定了基礎；因此，《蒙馬特街景》可謂見證了梵高從一個寂寂無名的荷蘭畫家，轉成為一位舉世傳奇藝術家。
另一方面，《蒙馬特街景》的完成期也是畫作的一大重點。1887 年春天，正值是梵高離開阿姆斯特丹，到埗「藝術之都」巴黎的兩年重要時期。約在 1886 年 2 月下旬，梵高隻身走到巴黎，幸得當時已在巴黎成為頗有名氣的畫商弟弟 Theo van Gogh 相助，才可深切感受到當地的藝術氛圍。自首天踏足巴黎後，梵高便被當地的濃厚藝術氣息及文化所吸引，期後在 Theo 的介紹下，更認識了多位印象派畫家，當中包括大師莫奈（Oscar-Claude Monet）、勞特雷克（Toulouse-Lautrec）、高更（Paul Gauguin）、畢莎羅（Camille Pissarro）、德加（Edgar Hilaire Germain de Gas）、修拉（Georges Seurat）和同樣來自荷蘭、記載中獲梵高稱為「偶像」的倫勃朗（Rembrandt Harmenszoon van Rijin）等，徹底地影響之往後的所有梵高畫作。
接觸過這些印象派大人物後，梵高完全被其畫風所震攝，因而慢慢從中吸收繪畫技法，並決心一下子忘記多年來在荷蘭時所用上、類似塗鴉般的手法，從吸收中慢慢演化成點彩手法，而且這位天才甚至以更嚴謹的方式，例如透過短而平行的筆觸，在畫布上呈現份外有活力的快速演奏，最終修改成唯獨梵高能展示出來的標誌性「點彩法」。經過了非常短暫的吸收和滲透，梵高便在該時期起進行了大量的「自畫像」與及一系列與巴黎、花卉有關的畫作。順理成章，日後便成為了梵高的代表性繪畫主題。而且，不要忘記，以上所提到由初到巴黎開闢了新視野，再到日後參考不同手技演變成自己的獨特畫風，梵高只是用上兩年時間；由此可見，其藝術天份、繪畫造諧完全是上天恩賜的禮物。
《蒙馬特街景》將於 3 月 25 日在巴黎蘇富比作首次拍賣，據拍賣行資料顯示，估價值為 5,000,000 至 8,000,000 歐元 – 即約最少值港幣 $5,000 萬 – 有興趣的讀者及藝術愛好者，千萬不要錯過3 月 9 至 12 日在香港蘇富比的率先展示。
資料及原作圖片來源：Courtesy of Sotheby’s
