你有信仰嗎？ 甚麼是信仰？這是在看到陶藝師 龍悅程 Joyce Lung 的〈Where is God〉作品時的第一想法。
信仰，感覺很重要，卻又虛無縹緲。隱隱約約間，具有一種捉不到、道不明的神聖感，感覺嚴肅又不可冒犯。
可能講信仰，會讓大家覺得有點距離，但其實信仰這件事，一直離我們不遠：從家門外的土地公、菩薩、觀音、天后、關公、黃大仙，或是街角一隅的廟宇教堂，甚至是那座有近 8000 尊神像的華富邨「神像山」⋯⋯ 感覺這些神靈，總有一個在附近。
老一輩總說「入屋叫人，入廟拜神」，有時候未見廟宇，就會先聞見線香的味道，比神靈更顯存在感。而 Joyce 就把廟和香爐 crossover 在陶瓷（Ceramic）之上，製成一座座「廟宇」，卻並非為了給大家供奉參拜。
在這沒有香油箱、住持，也沒有神像的陶裡，她默默地塑造出自己的靈魂和故事。不如現在先焚一爐香，淨雜念、集中精神，來看看 Joyce 在「陶」裡賣的是甚麼藥。
你在信甚麼？
在介紹這個香爐系列前，Joyce 先提出了一個見聞和疑問：「在日本看到很多不同的廟宇，守護着不同的東西，各式各樣，例如健康、愛情、事業 ⋯⋯ 令我尋思着，到底這世上真的有這麼多神嗎？」
到底神在哪？是不是要踏上偌大的斜坡有矮身的石級、步進那神聖而不可侵犯之地，才會遇見那舉頭三尺的神靈？
按照人類學或考古學的解釋，人類最原始的信仰分為兩種，一是天地自然，二是祖先，後來漸漸延伸出各宗教，如：佛教、道教、基督新教、天主教、伊斯蘭教、印度教、錫克教、猶太教或巴哈教等都擁有不少的信眾；當然，還有不少無宗教的信仰者。
就算不信，也無法不敬畏；或是去旅行，也會有參觀當地的神社廟宇的行程，可能是因那些建築的壯觀景致而慕名前來，可能是被設計精緻的御守所吸引，也可能是為了一圓心有所願的祈求。說到底，人，確是難以無欲無求吧？
然而，伴隨信仰的衍生，便有了各種不同的祭祀和儀式，如進貢上香、叩拜行禮，都十分莊重肅穆，一絲不苟。透過行為，使人們在心理和生理上感悟到神靈的存在和精神的境界，從而表達對神靈的崇敬和保佑。
雖 Joyce 自小便是基督徒，但不同的宗教、器物或是觀念文化，都吸引了她的目光。而去年在日本旅居時，Joyce 更開始注意到日本與當地人們的祭祀文化之深厚和蓬勃，令她漸生了一份好奇心 —— 其實，現在的人們都在信甚麼呢？祈求的，是身心的平安健康？還是那些拼命也想得到的身外之物？
於是，她便萌生了這香爐的概念，並默默列出了數件大多數的人們所想所求，包括：權力、名車、手袋，甚至是 Bitcoin 等。各路神明不再？而到底對於這份「信仰」，該是逃出，還是要繼續掏出心神去對待？
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探索信仰的旅「陶」
「我也曾有過沉迷的時刻，例如小時候會經常在 social media 上發佈東西，也想得到多些 like。」
這一句，或許你我都並不陌生。生於這科技、訊息萬變的時代，社交方式的演變更是催化出各種不同的「欲望」，在 social media 的範疇上就更明顯 —— 從 Follower 到 Like 的數字，就成了一種簡單明暸的計算方式，去審視自己和認識他人。
只要「曝光」在社交媒體上，那些過去不會宣之於口的，都會被大家一一看到。從衣著、打扮、行為、背景，評價無處不在，或許也是朋友間茶餘飯後的話題。就正如 Joyce 這系列之外的作品，能看到身材姣好的古代女性，穿起標誌性高端品牌圖案的衣服、拿着名牌手袋、戴上華麗服飾，再拿起手機自拍，這個畫面確是似曾相識。
就像是現今世代的人，為了得到更多的認同，紛紛向外界展示「最美好」的一面。
「最美好」的原意，是否叫人們更珍愛自己？或許是，但這種社會公認的「標準」，卻也在慢慢扭曲了人們對美好的定義、加劇了人們的自我意識危機，促成了一種約定俗成的偏見。而這一點點累積成為一片汪洋，使你我慢慢被捲入漩渦而不自知。「我覺得信奉或沉迷在 social media 是很普遍的事，有時我也會很在意，不小心 fall into this trap，但我覺得這件事並沒有對與錯，只是太在意的話，會傷害到自己，產生自卑感或 hard feelings。」
當這個欲望沒有標準、也沒有盡頭時，便會迷失；而不同階段的自己，便有了許多因應別人和環境的改變。人很容易有既定偏見，會記得一個對你的批評，卻記不起曾有過九十九個支持你的評論。「因過份沉迷在 social media，就會不自覺地與其他人作比較，也會用 social media 去衡量自己的價值，我覺得是 toxic 的。」
對此也感束手無策的 Joyce，也難免會受到影響，唯有偶爾刪除了社交媒體進行 detox，才能保持清醒。所以她在這些陶塑裡，便默默訴說著這些「信仰」的故事，令那些肅然危坐的「神」，忽爾看起來平易近人。「這令我反思著，自己的 God 到底在哪。究竟是一些物質上的東西？還是別的？」
尋回信仰的真義
這一座座造型像廟宇的陶器，不難讓人聯想到廟宇門外那一大座焚香的器具。就算沒有祭祀習慣，但在每年農曆，都會見到大家為了搶「頭炷香」而爭崩頭的畫面，委實難忘。
隨著線香的輕煙，不着眼地纏繞，Joyce 說，這就像是「communicate with God」的方式，話題也不自覺地回到了陶器本身。
說陶瓷，定會聯想到兩大類別：一是日常、實用之物（functional），如碗碟、樽、盆；二是非實用類（non-functional），純粹是裝飾或藝術品之作。廁所、浴缸和飯碗，或是那寫上「萬壽無疆」的碗，都是Joyce 對陶器的初印象，直至大學選修的陶瓷課程，才開始真正的了解和接觸，打破了她的印象。「我本來也挺喜歡陶瓷的質感和自由度，但我在大學的課程只取得 C+的成績，感覺有點挫敗，還在反思著自己是不是不適合。幸好，後來有機會去到美國的藝術學校當交換生，我在眾多的陶瓷課中選了 hand-building course（手捏），而那裏的老師和同學都很自由、跳脫，不管是 abstract（抽象）還是實用（functional）的，都令我看到陶瓷的不同面向，各有其美，慢慢做著做著便開竅了。」
就是在這樣的「鬼使神差」下，Joyce 愛上了拉坯。她說，一直看着轉盤，總想拉得大一點、薄一點、漂亮一點，這樣感覺很上癮。常常一拉，就不自覺地幾個小時過去，甚至偶爾在夢境裡，自己也在繼續拉坯。「拉杯是可以放鬆心情、不用腦，只要 focus 在塊泥就可以了。」
及後，她便從製作實用之物轉向非實用類。如〈Gong Yun／The Maid〉一作，便是以外籍家庭傭工為主題，並透過倒模的方式，複製出家庭清潔用品的形態，也是她最喜歡的作品。「最初開始做陶瓷的畢業作品時，我是回想着於我最深印象的事情，便想到了家裡和我相處了 22 年的工人姐姐 Susan。那時，她要離開、回菲律賓退休，很難過。對我來說，她太重要，所以我把和她的關係和情感寄託在陶瓷上。」
於是，她便在陶瓷上繪畫了家傭與她的日常片段。若是仔細看，能感受到她們之間那份無價感情和深厚的關係，以對比現今香港僱主把傭人當作貨物或廉價服務的態度。
或許就是這份成長、這些經驗，令她把注視或影響到她的事物，透過陶藝創作立體地呈現出來。
而最重要的，是要從中學懂適可而止，也要接受失敗。
為了掌握陶藝，Joyce 也花了兩、三年的時光，慢慢學習拉坯的技巧外，還要掌握各泥的軟硬度、乾濕度等特質和手感。投入不斷的練習和熱愛，就是對一門工藝最大的尊重。
轉眼間，她已投身十年，甚至當上了一名陶藝老師，但她仍有感：「其實老師可以教給學生的東西是有限的。因為老師會教基本的概念或技巧，然後嘗試引導或啟發學生找自己的風格或創作方式；但適合自己的，還是要靠自己去探索。」
「對我來說，conceptual ideas（概念想法）是比 functionality（功能性）更重要。因為 conceptual ideas 類的作品，會有更多內容、更 expressive （表現力），不會被功能性限制了作品。」Joyce 默默道。
無止境的追求，不如找出屬於自己的 KPI。這也是 Joyce 創作這系列時最大的感悟：「如同提醒着自己，別被外在的事物分散注意力，而是專注在自己的信念上。」
「陶」出未來
Joyce 說，透過陶藝，她在精神和身體上得到抒發，像是一種藝術治療。「我覺得陶藝是 shape my personality（形成我的個性）、生命中的養分，也是一個不可或缺的 MEDIUM（媒介）。」
就像香爐在數千年的發展過程中，不斷變奏出每個時代的藝術特點和價值，延續著它獨有價值的「香火」。而 Joyce 作為香港新一代的陶藝家，亦繼續開拓著陶藝的未來和發展空間。
那到底何謂「信仰」？又何處是「神」？她思索片刻後回應：「我覺得信仰是維繫日常生活的方式，也是塑造自己的核心價值。」
所以，與其說是「信仰」，倒不如說是「信念」，是一份能讓她和大家堅持下去的「信念」。她用藝術力量打破陳規，重塑人們對「自己」的全新認知。就正如美和醜，每個人有不同的定義；而別人的目光，其實沒那麼重要。「要是一直 engage 或出現在社交媒體上，別人才看到你、記得你的話，那當你消失時，或更能突顯出一些真正關心你的朋友。」
這份信仰的啟示，在陶藝中無形卻深刻，而且觸手生溫。這才是信仰的必要。
