스마트폰이 모두 손에 들고 있는 세대에서 사진 찍기가 쉬운 일이 되었습니다. 우리는 사진을 통해 삶의 순간을 기록하고 친구들과의 만남을 담고, 연인과의 사진을 찍거나 자신의 변화를 담습니다… 핸드폰은 이러한 순간의 빛과 순간의 초상을 쉽게 포착할 수 있습니다. 그러나, Chow Ciao Chow는 기억을 그림으로 담기로 선택했습니다. 그는 특히 초상화를 그리는 것을 좋아하며 대담하고 화려한 색채를 통해 도시의 다양한 얼굴들을 작품에 수록합니다. 그의 그림 속 인물들은 남녀를 가리지 않고 현실과는 다른 특징을 가지고 있습니다: 붉은 뺨, 푸른 코, 초록 눈썹… 두꺼운 “화장”으로 장식된 이러한 초상화는 생동감 넘치는 생명력을 풍기며 잊을 수 없는 색채가 되었습니다.
Chow Ciao Chow는 홍콩의 젊은 예술가로, 과거 패션 디자인 업계에서 활동했으나, 나중에는 바쁜 회사원 생활에 묶이고 싶지 않다고 느껴 2014년에 친구와 함께 실험적인 공간 MUM’s NOT HOME을 창립하며 풀타임 예술가의 길을 걷기로 결정했습니다. 타인이 볼 때 좁은 공간이지만, 그에게는 무한한 창의력을 발휘할 수 있는 작은 천국입니다. 이곳에서 그는 머리를 자르는 일을 도왔을 뿐만 아니라 DIY 제품을 제작하고, 옷을 수선하는 작업도 시도해보았으며, 나중에는 자체 브랜드를 설립하여 자체 상품 시리즈를 디자인하기 시작했습니다.
한국어 번역: 한 길을 걸어온 Chow는 이 공간과 함께成長했습니다. 과거에는 명확히 정의되지 않았던 개인 신분과 창작 스타일은 8년 후 오늘 더욱 단단해졌습니다. 지금 MUM’s NOT HOME은 카페로 변모했으며, 그의 그림 작업실이기도 합니다. 손님이 오면 차를 대접하고, 여가 시간에는 그림을 그리곤 합니다. Chow는 인터뷰에서 첫 번째로 공유한 말이 “MUM’s NOT HOME이 없었다면, 오늘의 나도 아닐지도 모르겠어요. 여기 있어서 정말 행복해요”였습니다.
엄마가 집에 없다면, Chow의 화려한 그림 스타일과 즐거운 삶을 어떻게 이루어내는지에 대한 행복의 마법이 무엇을 감추고 있는지 궁금해졌습니다. 이번 에피소드에서는 MUM’s NOT HOME를 방문하여 현지 예술가 Chow Ciao Chow를 만나 그의 행복 철학이 창작에 어떤 영향을 미치는지 직접 듣고 왔습니다.
“나의 인물은 다채롭고, 사실 여기에 영향을 받았어요. 여기서 정말 행복해요.”
화가는 감정을 색채로 전달합니다. Chow의 화려한 그림 속에서는 예술가의 솔직하고 기쁜 성품에서 비롯된 느낌이 곳곳에 묻어 있지만, 그가 처음부터 이렇게 풍부한 색채로 나타나지는 않았습니다. 예전 패션 디자이너로 일했던 그의 그림 초안은 어둡게 그려졌습니다. 그러나 MUM’s NOT HOME에서 일하게 된 후, 그는 이전에 경험하지 못한 편안함을 느끼기 시작했고, 그 강렬한 감정과 활력을 색채에 담아냈습니다.
그는 웃으며 말했다. “처음에는 단색 그림을 그렸는데, 한 두 가지 색만 추가했어요. 이전에는 그렇게 대담하지 않았어요. 그 후에, 두 가지 색으로는 제 마음을 충족시킬 수 없다는 것을 깨달았고, 그래서 많은 것을 추가하고 싶어졌어요.” 동시에, 그가 그림의 다양한 가능성에 접촉하면서, Chow는 인물을 사실적으로 그리지 않아도 된다는 것을 깨달았어요. 단지 인물의 얼굴 특징과 눈빛을 잡고 개인적인 스타일을 더해야 작품이 더 감각적으로 보인다는 것을. 나중에 고객들의 격려를 받으면서 자신감을 얻게 되었고, 색상을 계속 쌓아가면서 현재의 상징적인 “무지개 모양”이 되었습니다.
Chow는 풍부하고 화려한 색채가 그에게 많은 힘을 준다고 생각했다. 그는 말했다. “MUM’s NOT HOME의 공간에 몰두하면 많은 색상을 볼 수 있습니다. 내 그림이 이 공간보다 강렬하지 않으면 강조되지 않을 것이기 때문에, 그래서 나는 이 공간보다 더 돋보이는 색상을 그리고 싶었습니다.” 지금까지 발전해온 Chow는 이미 색채의 사용을 잘 다루어 작품에 풍부한 시각적 층위를 더했다. 화려하고 눈에 띄는 구도는 인물의 성격을 전달하며, 창작자의 창의력을 느끼게도 한다.
엄마가 집에 없는 곳은 안전한 곳이에요.
유마디의 상하이 거리에 있는 골목에서 우리는 한 채의 탕 빌딩에서 MUM’s NOT HOME의 눈에 띄는 포스터를 보았다. 좁은 계단을 올라가면 벽에는 Chow의 그림이 있다. 이 작은 가게를 처음 방문했을 때, 사실 누군가의 집에 들어온 것 같은 느낌이었다. 여기 모든 곳이 다채롭게 꾸며진 장식과 그림으로 가득하며, 현관 문 옆 구석에는 다양한 별난 빈티지 소품, 중고 의류, 그리고 자사 브랜드의 소품이 진열되어 있고, Chow가 그림을 그리는 작은 공간은 현관 근처에 있다. 카페라고는 하지만 깔끔하게 배열된 테이블과 의자가 보이지 않으며, 들어오는 사람은 어디든지 마음대로 자리를 선택할 수 있다. 안에는 크고 작은 식물, 빈티지 가구, Chow의 그림, 다양한 소품 등이 있지만, 레트로하고 섬세한 느낌을 섞어 냄으로써 신비롭고 조용한 후원을 연상시킨다.
작업과 그림 그리기가 이 섬세한 공간을 중심으로 돌아갈 때, 우리는 MUM’s NOT HOME이 Chow에게 어떤 장소인지 궁금해졌습니다.
그는 MUM’s NOT HOME이 단순한 카페보다는 전시 공간에 더 가깝다고 말했습니다. 여기에는 꽃과 나무가 많이 배치되어 전체적으로 여유로운 분위기를 연출하며, 걸려 있는 그림들과 어우러져 매력을 뽐내고 있습니다. 그는 말했습니다: “여기에는 나를 먼저 알게 해줄 많은 것들이 있고, 그 후에 작품을 보게 됩니다. 많은 설명이 필요하지 않아도 많은 것을 느낄 수 있습니다.” 이 곳은 Chow의 작품에 대한 몰입형 감상 공간을 제공할 뿐만 아니라, 그의 계속적인 창작을 촉진하는 동력이 되고 있습니다.
그는 말했다: “MUM’s NOT HOME는 안전한 공간이에요. 이곳은 제 것이기 때문에 무엇을 하든 비판받지 않는다고 느껴요. 다른 곳에 내 그림을 올리면 사람들을 기쁘게 하려는 느낌이 들지만, 여기에 올리면 제 자신을 기쁘게 할 수 있어 더 대담해질 거에요. 여기서는 어떤 일이든 가능하다고 느껴요.” 이 비밀스러운 창작 공간 덕분에 그는 제한 없이 그림을 그릴 수 있고, 이 편안함이 그를 더 대담하게 자신의 즐거운 영감을 표현하도록 격려합니다.
하지만 올 때 온 손님들에게, 그는 누군가가 여기에서 무엇을 느낄 수 있기를 바랍니다?
Chow는 이 공간이 외부 세계와 독립적이라고 느꼈다. 환경, 인간관계, 분위기에 관계없이, 그는 방문객들이 현실에서 벗어나기를 바랍니다. MUM’s NOT HOME은 오래된 건물 위에 자리하고 있으며, 주변은 시끄러운 도로와 잡화점이 가득합니다. 화려한 카페와는 거리가 멀죠. 이 차이를 강조하기 위해 Chow는 우리와 함께 현관 위치를 의도적으로 낮은 아치 형태로 디자인했다고 합니다. 안으로 들어오는 사람들은 조금 숙여야 하며, 마치 경건하게 순례하는 방문객처럼 보입니다. 그러나 이 곳은 화려한 궁전이 아니라 즐거움으로 넘치는 다채로운 낙원입니다. Chow는 말합니다: “누군가 들어오면 ‘와’라고 할 것 같아요. 그들에게 이곳이 얼마나 비현실적인지 보여주고 싶어요. 그리고 이 비현실이 사실임을 알게 되길 원해요.”
Chow 입으로 하는 말은 현실적이지 않고 허구적인 로맨틱한 상상을 의미하는 것이 아니라, 각자가 현재에 집중하여 여유로운 시간을 보내며 차를 마시고 케이크를 먹으며, 그리고 색채로 가득한 그림에 둘러싸인 즐거움을 느끼는 것을 의미합니다.
손님들이 즐거운 순간을 즐기는 동안, Chow도 음료와 음식을 제공하는 일에 기꺼이 참여합니다. 더 여유로울 때에는 자리로 돌아가 그림을 그립니다. 조용한 창작 공간을 추구하는 사람도 있지만, 활기찬 Chow는 주변을 돌아다니는 것을 선호합니다. 그는 말했습니다: “주변에 사람들이 있으면 좋아요. 내 주변에 있으면 충분하고, 너무 조용한 환경에서는 그림을 그릴 수 없어요.”
소셜 미디어나 현실에서 Chow와 만나면, 그는 항상 즐거운 분위기를 풍기는 사람이다. 그에게 가장 행복한 장면은 어디냐는 질문에 그는 장난스럽게 자신이 사람을 좋아하는 강아지처럼 사람을 보면 기쁘다고 말했다. “사람”에 초점을 맞추기 때문에 인물이 그의 영구적인 창작 주제가 되었다.
모든 사람이 자신을 즐길 수 있기를 바랍니다.
인스타그램에서 사람들을 위해 초상화를 그리기 시작한 Chow는 처음에 초상화를 다른 사람들을 기쁘게 하기 위해 그렸다고 인정합니다. 그는 두꺼운 그림책을 꺼내어 그가 그린 100점의 초상화 작품을 모았습니다. 처음에는 순수하게 그림을 그리고 싶었지만, 결국 여러 작품을 통해 레이아웃과 색상의 기술을 연마했습니다. 2년이라는 시간이 걸려, 이 100점의 작품은 그의 첫 번째 초상화 그림책을 이루었습니다. Chow는 책 페이지를 넘기며 각 얼굴을 떠올리며, 이 사람들이 그의 삶에 남긴 흔적을 기억합니다. 그는 말합니다: “이러한 초상화는 나에게 큰 의미가 있으며, 나를 예술 창작의 길로 이끌었습니다. 처음에는 어떤 동기도 가지지 않았고, 그림 그리기는 매우 순수한 일이었지만, 나중에는 그림 속 인물들의 영향으로 slowly but surely 나는 자신이 화가라는 정체성을 받아들였습니다.”
당신이 한 가지에 집중할 때, 당신이 기울인 노력은 보상을 받을 것입니다. “C.C.C. Commission Portrait” 시리즈는 그의 주요 작품 중 하나로 남아 있습니다. 이 시리즈는 표면적으로 다른 사람의 얼굴을 그린 것으로 보이지만, Chow는 독특한 색상 조합으로 사람의 얼굴 특징을 강조하고, 심지어 머리 색까지 독특하고 화려하게 묘사하여 각 얼굴에 화려하고 자신감 넘치는 빛을 발하게 합니다. 그는 사람을 그릴 때도 자신의 스타일과 에너지를 더합니다. 그는 말합니다: “나는 모든 사람이 자신을 즐길 수 있기를 바랍니다.” 자신의 가치를 다른 사람에게 의지하는 것보다는 “자기애”를 좀 더 좋아한다고 생각하며, 과장된 색조를 통해 각 사람의 빛나는 면을 발견합니다.
나중에 초상화에서 더 강조된 개인 감정을 담은 “No More Sorrow Collection”과 “Your Sunshine Is Crying”으로 확장되었으며, 모두 감정과 인간성을 담은 작품입니다. 짧은 시간 동안 함께한 아침에, 모두가 Chow의 즉흥적이고 즐거운 모습을 느꼈습니다. 그는 손에 든 장신구를 즐겁게 보여주고, 지난 경험을 추억하며 춤추며 지난 일을 되새기기도 했습니다. 그는 우리가 사진을 찍도록 지면에서 굴러다니며 아이처럼 걱정 없이 보였습니다. 그러나 얼마나 활기차고 낙천적인 사람이더라도 언제나 우울하고 침울한 순간이 있습니다. 이 두 시리즈는 한 사람의 쇠약한 상태를 보여주며, Chow는 자신의 작품이 자신이 우울할 때도 돌봐줄 수 있기를 바랍니다. 그는 말했습니다: “태양도 웃으며 울고 있어요. 저는 슬픈 일들을 좀 더 밝게 포장하여 모두가 쉽게 받아들일 수 있게 합니다.” 그는 덧붙였습니다: “모두가 울어도 부끄러워할 필요가 없고, 불행해도 당연한 일이라고 생각해요. 솔직하게 자신에게 직면하고, 자신이 슬플 때 자신의 감정을 드러내는 것을 신경 쓰지 마세요.”
Chow 펜으로 그려진 sunshine은 우리 자신을 그리는 것뿐만 아니라 모든 사람을 반영합니다. 때로는 빛을 발하며 다른 사람을 비추고, 가끔은 흐려져 어두워지며 우울해지는 것은 모두 자연스러운 감정 주기입니다. 하지만 우리 각자가 빛나는 본성을 가진 태양과 같다는 것을 잊지 마세요.
나는 happy-go-lucky를 믿습니다.
고압 사회에서는 번거로운 삶이 사람들의 에너지를 고갈시키고 우리가 삶에 대한 열정을 잊게 만듭니다. 예전에는 Chow도 이러한 바쁜 삶을 살았습니다. 다른 사람을 대신 일할 때, 모든 것이 “서두르기”였고 대부분의 시간이 일로 가득 차 있었으며 결과물의 양이 아닌 질이 중요했기 때문에 그는 매우 고통받았습니다. 그러나 MUM’s NOT HOME을 창업하고 창작을 시작한 후, 그는 자신에게 맞는 삶의 리듬을 찾게 되었습니다.
그는 말했다. “지금 내가 할 수 있는 일을 하면서 매우 자유롭고 일의 압박도 없어요. 압박이 없는 이유는 makui가 대부분의 일을 맡아주기 때문이에요. 저는 여기 앉아서 ‘화병’처럼 사람들이 감상할 수 있어요.” 인터뷰를 진행하면서 Chow는 자신의 기쁨을 아끼지 않았어요. ‘화병’이라고 농담하면서도 사실 가게 안에는 makui와 그 뿐이고, 모두가 손수 손수로 많은 일을 해야 했어요. 심지어 화장실 청소와 같은 일들도 그가 혼자 맡았어요. 그는 우리와 자신만의 행복 철학을 공유했어요. 좋은 것에 초점을 맞추기만 하면 삶은 어디든 행운으로 가득할 거예요. 행복을 창조하거나 찾으려고 고집하기보다 이미 존재하는 아름다움을 발견하는 게 더 낫다고 말해요. 행복을 바탕으로 창작하고, 다채로운 작품으로 긍정적인 에너지를 풍기며 주변 사람들에게 전염시키는 것은 소중한 긍정적인 순환입니다.
지루한 일을 진지하게 대해라, 그것이 성장할 것이다.
Chow 웃음으로 말하면 현재 그는 “지루한 일을 진지하게 하는 중”이라고 생각합니다. 창조를 하려면 먼저 지루함을 느껴야 한다고 생각합니다. 그래야만 동력이 생겨 일을 하게 된다고 그는 말합니다. “재미있는 일을 하는 사람들을 많이 보면, 그들은 사실 ‘지루한 일을 진지하게 하는 중’입니다. 계속해서 꾸준히 하다 보면, 예술가가 됩니다.” 그의 눈에는 그가 걸어온 그림 그리기 경험이 이상적인 삶의 방향을 찾게 해주었고, 모든 것이 자연스럽고 순수하게 행복합니다.
그가 어떤 작가인지 묻힐 때, 그는 “자유롭고 즉흥적”이라는 표현을 꺼내들었습니다. Chow는 체계적으로 일하는 사람이 아니라고 고백했는데, 단순히 그림을 그리는 게 재미있어서 하는 것이라고 합니다. 일반적인 작업 방식으로 그림을 그리는 것보다 자유롭고 즉흥적인 화가라고 자신을 느낀다고 합니다.
그는 씁쓸하게 웃으며 말했다. “남들이 나를 보면 내가 내 직업을 진지하게 대하지 않는 것으로 생각할 수도 있지만, 나는 현재의 나가 이렇게 자유로운 창작 방식을 느낄 수 있다면, 그냥 즐기기로 하지.” 그에게 있어서 그림은 더 이상 “시간에 맞춰 배달”하는 것이 아니라 세상에 대한 응답, 자신의 내면에 대한 표현 방식이며, 다른 생각에 얽매이지 말아야 한다. 외부의 “전문 화가”에 대한 기대를 충족시키지 못해도, 그는 냉정하게 받아들인다. 왜냐하면 그는 항상 자신을 위해 펜을 휘두르기 때문이다. 그는 말했다. “이 작품들이 흥미로워 보이는 이유는 내가 이렇게 자유로울 수 있기 때문이라고 생각해. 이렇게 살려면 돈을 그렇게 중요하게 생각해서는 안 되고, 월급에 대해 얘기하자면, 여기서는 밖에서 받는 대가를 줄 수 없지만, 벌어들이는 것은 일하는 것으로는 얻을 수 없는 것들이다.”
“지금 이 상태에서 나는 매우 완벽하다고 느껴요. 불평할 것이 없어요. 현재 삶이 행복하고 가족들이 나를 많이 지원해줘요.”
계속해서, Chow는 여전히 모든 상황에서 행복의 이유를 찾습니다. 그는 진심으로 말합니다: “나는 자주 만족스러운 느낌을 받는다. 이런 삶은 모든 사람이 가질 수 있는 것이 아니라고 생각하지만, 나는 모든 사람에게 이렇게 삶을 보여줄 수 있다는 것에 기쁨을 느낀다. 당신이 이것을 내려놓거나 지금까지 습관적으로 따라온 방식을 바꾸려고 한다면, 불가능한 것은 없다.”
이 공간에 걸린 작은 그림들을 보면, 웃는 얼굴을 드러내거나 눈물을 흘리는 것과 상관없이 각각의 감정이 진실하고 진정합니다. Chow가 이 순수함과 솔직함을 유지할 수 있기를 바랍니다. 선명한 색채로 더 많은 사람들에게 영향을 미치기를 바랍니다. 그의 창작 세계에서 우리는 아름다움이 의도적으로 쌓이지 않아도 된다는 것을 알 수 있습니다. 행복은 사실 어디서나 찾을 수 있습니다.
연출가: Angus Mok
프로듀서: Vicky Wai
편집: Ruby Yiu
비디오그래피: Andy Lee, Angus Chau
사진: Andy Lee, Angus Chau
비디오 편집: Andy Lee
디자이너: Edwina Chan
장소: MUM’s NOT HOME
특별 감사: Chow Ciao Chow
