Rolex et le domaine artistique ont toujours entretenu une relation étroite. Depuis 2002, la création de l’initiative « Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative » vise à soutenir la transmission du savoir précieux en recherchant des maîtres artistiques de renommée mondiale pour de nombreux jeunes talents talentueux du monde de l’art, afin de perpétuer et de prolonger de belles créations.
Le programme couvre plusieurs domaines tels que l’architecture, la danse, le cinéma, la littérature, la musique, le théâtre et les arts visuels. Il fonctionne généralement sur une période de deux ans et permet aux jeunes artistes de bénéficier du programme de subventions pour la création artistique. Ils ont ainsi l’opportunité de devenir les apprentis de grands maîtres dans leur domaine respectif, de recevoir un enseignement individuel et de collaborer sur des projets créatifs. À ce jour, le programme a jumelé 63 grands maîtres internationaux avec de jeunes artistes talentueux du monde entier.
Dans la liste des mentors mondiaux pour l’année 2023-2024, figurent cinq artistes renommés à l’échelle internationale : El Anatsui (arts visuels), Bernardine Evaristo (littérature), Anne Lacaton (architecture), Dianne Reeves (musique), ainsi que le leader du mouvement des « Sixième Génération » de réalisateurs chinois, Jia Zhangke. Ils deviendront les mentors du programme de subvention Rolex pour la création artistique pour l’année 2023-2024, chacun guidant un jeune talent artistique. Jia Zhangke sera associé au producteur de cinéma philippin Rafael Manuel en tant que « maître et disciple ».
