Dal lancio della serie “Gardener” alla fine degli anni ’90, Michael Lau ha scatenato una vera e propria mania globale per la collezione di figure come creatore indipendente. Come pioniere, ha portato l’arte di tendenza nel mainstream, guadagnandosi il titolo di “padre dei giocattoli di tendenza”. Nel corso degli anni, ha continuato a esplorare il confine tra l’arte tradizionale e la cultura di tendenza di strada. Nonostante i cambiamenti nella moda, questo leader che ha aperto l’era d’oro dei “giochi di tendenza” continua ad essere molto apprezzato da persone di ogni settore.
Il giovane appassionato della cultura “banzai” e il designer che crea fumetti e action figure, Michael, si muove tra l’arte contemporanea e la cultura pop. Negli ultimi anni si è concentrato sulla pittura, riuscendo a farsi strada nel mondo dell’arte tradizionale e a far esporre le sue opere nelle prestigiose aste internazionali. Nonostante i continui cambiamenti di contesto e atmosfera creativa, Michael rimane fedele a se stesso e alla sua attitudine di “fare ciò che vuole”, continuando a sfidare i limiti della creazione visiva.
適逢 Michael questo mese tiene una grande mostra personale intitolata “Splendid Park” presso il K11 MUSEA, in cui presenta 40 opere rappresentative delle sue serie precedenti, che spaziano dalla pittura su tela alla scultura tridimensionale. Alcune delle sue opere classiche escono addirittura dalla tela per un “grande bagno di sole”. In questa edizione di “Viaggio nella città dell’arte”, seguiremo l’artista in questo luogo pieno di profumi e colori primaverili, per sollevare il sipario sulla stagione primaverile!
“Sono una persona piuttosto giocosa e mi piace provare cose nuove, e così ho fatto per decenni.”
Ogni epoca ha i suoi creatori culturali, mentre gli altri seguono le tendenze del momento, loro si trovano in prima linea, definendo la moda. E nel mondo dell’arte e della cultura popolare dall’ultimo quarto del XX secolo ad oggi, Michael Lau è proprio una di queste figure. A partire dalla serie Gardener creata nel 1999, si è trasformato lentamente da una semplice serie a fumetti in una figura di culto, facendo impazzire l’intero mondo della moda dell’epoca. Tutto sembra casuale, ma dietro c’è la determinazione di “osare provare”.
Michael scherza dicendo di essere molto giocoso: “Mi piace molto provare cose nuove, ma ho paura di annoiarmi, sono un po’ birichino, insomma voglio continuare a cercare nuove avventure, è così che ho fatto per decenni.” Questo periodo di tempo sembra molto lungo, ma Michael non si stanca mai mentalmente, continua dicendo: “Sento sempre che ci dovrebbe essere un altro modo, che ci dovrebbero essere nuove possibilità, ecco perché dopo tutti questi anni continuo a cercare modi per evolvermi e cambiare, per scoprire altre nuove cose.”
Come gli artisti di un tempo, se non avessero trasformato le loro idee in immagini, come avrebbero potuto creare tanti capolavori artistici e ispirare generazioni di persone? Ripensando all’origine del concetto di Gardener, ha detto che era proprio una fase in cui si desiderava ardentemente la cultura delle tendenze. Ha condiviso: “Vivi in questa utopia che hai creato, è come ti piace che sia, e le persone intorno a te sono così, ed è diventato il giardino di oggi. Non ci ho pensato molto in passato, era solo la giovinezza e la passione che esplodevano.”
Dopo un po’ di tempo, Michael si è completamente immerso nel mondo del design di figure, e di conseguenza Gardener ha sviluppato molte variazioni, con nuove idee riguardo al personaggio, ai mezzi di creazione, e così via. Solo negli ultimi anni, questo esperto di giocattoli alla moda ha iniziato a concentrare le sue energie sulla pittura artistica. A partire dal 2015, quando gli è stato commissionato di creare “Wall of Jordan”, lo ha considerato un’opera d’arte importante per entrare nel mondo dell’arte professionale. Il personaggio Jordan, che si impegna costantemente e ha un’infinita passione, in realtà riflette l’atteggiamento creativo di Michael lungo il suo percorso.
“Mentre creo, spero che gli altri possano creare me.”
Dopo aver iniziato nel mondo dell’arte di tendenza, poi entrando in gallerie d’arte tradizionali e persino in aste internazionali, Michael aveva previsto tutto questo? Risponde con tranquillità: “Le sorprese sono sempre così, se puoi prevederle non sono sorprese. Dal primo giorno in cui ho creato Gardener, che mi ha reso famoso, fino ad oggi, ho continuato a fare arte e sembra che vada bene, quindi direi che sono entrato nel gioco, quindi penso che tutto sia un’imprevisto.” A volte, solo quando non si pianifica nulla, si può essere guidati verso strade inaspettate. Lui crede di aver sempre avuto come obiettivo principale “fare del proprio meglio”, e che basta fare bene il proprio lavoro per aspettare il momento giusto.
Nel momento della creazione, Michael aveva grandi ambizioni, ma lungo il percorso dello sviluppo artistico ha invece mostrato un atteggiamento di accettazione del momento. Egli afferma: “Il significato di ‘sedersi a guardare le nuvole che si alzano’ è proprio questo, gli artisti sono molto passivi, io creo semplicemente e spero che gli altri possano creare me”.
Menzionando la soddisfazione che deriva dalla creazione, Michael sorride e afferma che il piacere che si prova durante il processo è il valore più grande. Descrive questo come un processo di auto-indulgenza, in cui non si pensa necessariamente a come l’opera possa sovvertire il mondo, ma a volte la creazione senza scopo può portare sorprese ancora più grandi. Fa riferimento a un vecchio detto tra gli artisti: “Siamo nati per creare, e non possiamo evitarlo”, che indica che la creazione è una cosa naturale per loro.
“Questa mostra è una presentazione ufficiale per entrare nel mondo dell’arte.”
Questa mostra “Splendido Parco” presenta quasi 40 opere pittoriche e scultoree, tra cui la serie “Giardiniere” (Gardener), la serie “Cambiamento di confezione” (Package Change), la serie “Primo incontro” (First Encounter), la serie “Soliloquio” (Soliloquy), la serie “Maestro” (Master), la serie “Fiori” (Flower), la serie “Ritratto” (Portrait) e altre opere iconiche. La line-up è assolutamente eccezionale.
Questa collezione è stata in gran parte creata durante il periodo di pandemia. Per gli artisti, questo periodo ha portato ad un aumento significativo della produzione e ha stimolato ulteriormente l’ispirazione artistica. L’artista ritiene che tutti abbiano avuto un cambiamento di mentalità e abbiano avuto più opportunità di dialogare con se stessi, quindi questo è anche un buon momento per l’autoriflessione, e la serie “Monologhi interiori” è nata da questa idea.
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Lui ha detto: “La pandemia è stata un argomento aggiuntivo per la nostra creatività, ma ci ha anche regalato molto tempo. Dato che siamo tutti in isolamento, possiamo concentrarci sulle nostre cose e per me è una cosa positiva, perché ho meno distrazioni. Hai visto che ho realizzato molte opere in questi ultimi 10 anni e ho sviluppato diversi tipi di creazioni. Penso che sia un grande cambiamento.”
Il cosiddetto esame periodico, questa mostra elenca diverse serie di creazioni classiche. Michael modestamente afferma di essere stato attivo nel mondo dei giocattoli di tendenza, ma ancora un principiante nel campo delle arti tradizionali. Pertanto, considera questa mostra come una presentazione ufficiale, sperando che tutti possano apprezzare la versatilità delle sue opere attraverso questi dipinti.
“Le mie creazioni sono molto spontanee, vediamo se riescono a creare qualcosa di nuovo.”
Non ci sono limiti alla creatività, permettendo a cose diverse di diventare possibilità creative. Michael condivide la sua esperienza negli ultimi anni di avvicinarsi all’arte dei fiori, che lo ha fatto apprezzare la bellezza dei fiori. Prima di questo, ammetteva di non amare dipingere i fiori e di non aver mai scelto i fiori come tema, perché pensava che fossero solo oggetti privi di vita. Nel processo di avvicinamento ai fiori, ha sentito la bellezza e la vitalità rigogliosa dei fiori, e così ha iniziato la serie “Fiori”.
Nelle opere d’arte, i fiori non temono più i limiti del tempo, Michael li dota di occhi e li colora con diverse personalità, mostrando vividamente l’energia della vita. L’anno scorso, ha anche tenuto una mostra chiamata “In the Garden” presso la galleria LGDR, esponendo diverse opere floreali che combinano elementi della cultura popolare e dell’esperienza di vita personale.
Ad esempio, in questa mostra viene esposta anche una delle sue opere, un trittico di 6 metri intitolato “The Flowery Surprise” (2022), che è un omaggio al capolavoro del XV secolo di Leonardo da Vinci, “L’Ultima Cena”. L’artista utilizza la creatività per destrutturare alcune famose opere d’arte storiche e scene di vita quotidiana, e ricostruisce immagini familiari attraverso fiori in fiore, testi accattivanti, materiali della cultura di strada e altro, creando un effetto giocoso e unico.
Inoltre, la serie “Maestri” è anche una reinterpretazione delle opere di alcuni famosi artisti, condividendo: “In realtà è molto divertente, reinterpretare le opere dei maestri o dei predecessori, perché si adattano molto bene alla nostra generazione, perché abbiamo un pensiero più moderno. Ricreare delle opere classiche in realtà significa donare loro una nuova vita e continuare a sorprendere la nuova generazione facendola conoscere le grandi opere del passato”.
“In realtà, apprezzare l’arte può essere molto rilassante.”
La disposizione di questa mostra ricrea l’atmosfera di un parco, con un design di prati verdi e il suono piacevole degli uccelli. Insieme alle opere d’arte, alle sculture, alle recinzioni e alle panchine presenti nella sala, le persone si sentono come se fossero entrate in un’oasi urbana. Michael ha menzionato in particolare il dipinto “Fiori in fiore” all’ingresso, per esprimere il nucleo concettuale di questa mostra. Vuole far capire al pubblico cosa sia l’arte di tendenza attraverso diverse prospettive e una serie di opere d’arte.
Prendendo questo lavoro come esempio, la recinzione rappresenta spesso una netta separazione tra l’arte di tendenza e il mondo dell’arte tradizionale, ma in realtà le due non sono incompatibili, ma possono svilupparsi parallelamente. Dice: “In realtà, questo è anche un interrogativo sull’arte tradizionale, esplorando se l’arte di tendenza possa diventare più accessibile e rappresentativa come movimento artistico. Questo parco invita tutti a passeggiare nel giardino e mostra che è possibile apprezzare l’arte in modo facile e rilassato”.
In realtà, anche se la scena creativa di Hong Kong è ora piena di fiori, il pubblico ha ancora una comprensione formale e solenne dell’arte. Pertanto, Michael spera di presentare le sue opere in modo più giocoso, avvicinandosi al pubblico e mostrando al contempo la molteplicità dell’arte. Dice apertamente: “In un certo senso, mi piace collaborare con alcuni centri commerciali perché possono far convivere l’eleganza e la volgarità. Finché hai il coraggio di accogliere l’arte, io ho la capacità di creare arte per te.” Cancellando l’impressione degli spazi espositivi tradizionali, spera di creare un luogo in cui tutti possano sentirsi più a loro agio nell’apprezzare la bellezza.
“Oggi è una fazione del ‘Perché no’, il mondo della creatività non ha limiti.”
Quando si parla dello stile di un’opera, alcune persone pensano che un’opera astratta possa avere più possibilità di interpretazione, ma per questo creatore schietto e diretto, quali sono le condizioni che una creazione ideale deve avere? Michael afferma che non è necessario rendere l’arte estremamente complessa per essere una buona creazione, e sorride dicendo: “In realtà non ci sono più limiti, in questo mondo non c’è nulla di giusto o sbagliato, nulla di buono o cattivo, tutto è ‘perché no’, mi sembra spesso che sia una corrente del ‘perché no’, puoi fare qualsiasi cosa. Quando NFT, non uscire, non mangiare al ristorante, l’isolamento sono tutti possibili, tutto ciò che sembrava impossibile in passato ora accade, è ancora necessario distinguere le cose in modo così netto?”
Lui continuò dicendo: “L’arte è in realtà la vita stessa, quando la porti all’estremo diventa arte. In realtà non c’è una distinzione particolare, ma tutti capiscono che è necessario proteggere il proprio spazio, quindi sono state create così tante recinzioni. Lo capisco, ma spero che possiamo accettare questa situazione, perché sia dentro che fuori dalle recinzioni possiamo brillare allo stesso modo.” Ogni limite è definito dalle persone, ma come dice l’artista, perché dovremmo essere attaccati a tante regole e restrizioni? Se affrontiamo l’arte, e persino il mondo intero, con una mentalità più aperta, ci aspetteremo sicuramente un panorama più ampio.
“Ciò che rimane sempre immutato è la cultura che rimane fedele a se stessa.”
Come un grande punto di riferimento nella cultura della moda, come vede Michael i cambiamenti e lo sviluppo della cultura della moda a Hong Kong? Egli afferma: “La moda è di vent’anni fa, vent’anni fa c’era Michael Lau con ‘Gardener’, o Nigo, Futura, Stash, Kaws, dieci anni dopo c’era Virgil (ex direttore creativo di LV), le radici non sono cambiate, sono tutte culture che piacciono ai giovani, che sono alla moda, cool e ribelli. Ora forse è diventato un po’ più lussuoso, con dettagli più raffinati, questo è il cambiamento. Ma anche se la moda cambia continuamente, ‘rimanere fedeli a se stessi’ è la vera cultura.”
E nel suo percorso di sviluppo artistico, Michael sta anche sviluppando diverse linee, affermando di voler provare qualsiasi progetto legato alla creazione, al design, all’estetica e al divertimento. Afferma di essere fortunato ad essere un hongkonghese, perché è proprio l’ambiente flessibile e resiliente di Hong Kong che gli ha permesso di nascere e di realizzare le sue audaci opere. Dice: “Se fossi nato altrove, non avrei avuto questa crescita e questa creatività. Questo spazio così piccolo può sfidare il mondo, ed è tutto merito di Hong Kong. Questa città mi ha dato tutto ciò di cui ho bisogno, è il mio luogo di nascita e un pilastro spirituale molto importante per me”.
Nel suo percorso creativo verso l’ignoto, Michael rimane entusiasta, guardando le decine di opere esposte sul luogo, dimostrando così il suo costante desiderio di sperimentare. “Arrivato al punto in cui l’acqua si esaurisce, mi siedo ad osservare le nuvole che si formano”, dopo oltre 20 anni di creazione artistica, Michael ha sperimentato alti e bassi, forse più di chiunque altro. Ogni tanto si prende una pausa, ma non smette mai di muoversi, perché intorno a lui l’ambiente è in continua evoluzione e l’ispirazione creativa è sempre lì, in agguato.
「Parco Splendido」mostra
Data: da oggi al 5 marzo
Ora: dalle 12:00 alle 20:00
Luogo: Kunsthalle, 6º piano di K11 MUSEA
Produttore Esecutivo: Angus Mok
Produttore: Mimi Kong
Editor: Ruby Yiu
Montatore Video: Fai Wong
Videografi: Kason Tam, Fai Wong, Alvin Kong
Fotografo: Kit Chu
Designer: Michael Choi
Luogo: K11 Art & Cultural Centre Kunsthalle
Ringraziamenti Speciali: Michael Lau 、LGDR
