2022년 하반기에는 여러 스포츠 이벤트가 예정되어 있으며, 그 중 테니스계의 ‘그랜드 슬램’ 중 하나인 웨스트민스터 챔피언십(Wimbledon Championships)이 135회를 맞이할 예정입니다. 스위스 시계 브랜드 롤렉스(Rolex)도 웨스트민스터에 재진출하여 공식 타이밍 파트너로서 많은 선수들의 경쟁을 지켜볼 것입니다. 대회는 이미 4회전에 진입했으며, 올해 특히 주목할 만한 점은 웨스트민스터가 중앙 코트(Centre Court)와 함께 백년 기념을 맞이한다는 것입니다. 이 대회와 이 랜드마크에 경의를 표하는 자리가 될 것입니다.
세계 테니스 팬들에게는 웸블던 챔피언십이 항상 특별한 자리를 차지하고 있습니다. 그 매력은 오랜 역사, 독특한 분위기, 깊은 전통에 그치지 않고, 너무나 많은 에픽 대결을 목격했기 때문입니다. 1975년 논란이 된 아서 애쉬와 지미 코너스의 대결, 1980년 보그(Bjorn Borg)와 맥엔로(Jimmy Connors)의 주목받는 대전, 1990년 스테판 에드버그와 보리스 베커, 2001년 고란 이바니세비치와 패트릭 래프터의 맞대결, 2005년 여자 싱글 대전에서의 비너스 윌리엄스와 린제이 데이븐포트의 조합, 그리고 2006년부터 3년 연속으로 로저 페더러와의 경기를 이어온 라파엘 나달까지, 지난 수세기 동안 전설적인 순간을 계속해서 만들어 왔습니다.
대회 주최자인 올 잉글랜드 로얄 테니스 및 크로켓 클럽은 대회의 클래식한 전통을 중시하면서도 독창적인 혁신을 위한 확고한 약속을 지키고 있습니다. 그러나 올해 웸블던은 이번 대회부터 일요일 휴식을 취소하여 대회를 14일간 진행하게 되었으며, 이는 7월 10일(일요일)에 이번 대회의 결승전이 열릴 것을 의미합니다. 지난 해 리모델링을 거친 센트 코트는 웸블던의 결승전을 위해 최대 15,000명의 관중 좌석을 제공할 수 있으며, 영국의 변덕스러운 날씨에 대비하여 새로운 경기장에는 확장 가능한 지붕이 설치되어 악천후에도 원활한 경기 진행이 가능하도록 보장됩니다.
올해의 대회에서는 로렉스의 대표 선수들도 함께 출전할 예정이며, 2017년 윔블던 여자 싱글 챔피언 가르비뇨 무구루자(Garbiñe Muguruza), 2018년 여자 싱글 챔피언 안젤리크 케르베르(Angelique Kerber), 현재 세계 랭킹 1위인 이가 스비애텍(Iga Świątek), 미국의 젊은 여자 선수 코리 고프(Cori Gauff) 등이 참가할 예정입니다. 남자 싱글 부문에서는 상반기에 이미 네 번의 챔피언을 차지한 19세의 스페인 선수 카를로스 알카라스(Carlos Alcaraz)가 올해 두 번째로 참가할 것으로 예상됩니다.
1978년부터 웸블던과의 연결을 맺은 롤렉스는 항상 언급될 때마다 전 세계 최고의 선수이자 스위스의 왕자 로저 페더러를 떠올리게 합니다. 이 8회 웸블던 남자 싱글 챔피언은 최근 부상 치료에 전념하여 올해 대회에 참가하지 않았습니다. 이는 대부분의 팬들에게는 조금 아쉬운 일이지만, 롤렉스의 대표로서 그는 최근 4회전 경기에서 갑자기 출연하여, 이 슈퍼스타가 센트 코트 백년 기념을 축하하기 위해 브랜드와 대회가 특별히 계획한 것임을 알게 되었습니다. 올해 40세인 페더러는 이번 대회에서 정장으로 참석했으며 경기 후 인터뷰에서 “이 경기장에서 많은 경기를 치를 수 있어서 행운이었습니다. 하지만 오늘은 다른 역할, 다른 신분으로 여기에 와서 정말 이상한 느낌입니다.” 라고 공유했습니다.
지금은, 로렉스가 테니스의 네 대 그랜드 슬램 대회와 장기적인 협력 관계를 구축했으며, 테니스계의 엘리트 선수들과 전설적 인물을 지원하고 있으며, 동시에 테니스 운동 관리 기관과 밀접한 연락을 유지하고 있습니다.
資料及圖片來源：Courtesy of Rolex
