Organizzato dal Royal Hong Kong Yacht Club e sponsorizzato esclusivamente da Rolex, il “2024 Rolex China Sea Regatta”. 21 equipaggi provenienti da Hong Kong, Cina continentale, Corea del Sud, Filippine e partono dal Victoria Harbour, attraversano il Mar Cinese Meridionale fino a raggiungere Subic Bay nelle Filippine, per un percorso totale di 565 miglia marine.
Il giorno dell’apertura della gara, il vento soffiava a circa quattro nodi sulla baia di Victoria. Dopo la partenza delle 21 imbarcazioni partecipanti, si sono dirette verso est della baia di Victoria, passando per l’isola di Hengqin prima di lasciare le acque di Hong Kong e entrare nel Mar Cinese Meridionale. Le imbarcazioni partecipanti di quest’anno provengono principalmente dall’Asia. I migliori navigatori si sono riuniti. Le imbarcazioni leader sono rispettivamente il “Standard Insurance Centennial 5” delle Filippine e il locale “Happy Go”. Dopo circa 30 minuti dalla partenza, entrambi si sono staccati dagli altri concorrenti, arrivando per primi nelle acque al largo di Taikoo Shing. Il “Standard Insurance Centennial 5” è guidato dal capitano Ernesto Echauz, che ha guidato il team alla vittoria della “linea d’arrivo” lo scorso anno e quest’anno spera di difendere il titolo. Anche l’anno scorso il “Happy Go” ha partecipato alla competizione e, dopo aver acquisito esperienza, si spera che quest’anno possa ottenere buoni risultati.
La “Rolex China Sea Race” festeggia il suo 62º anniversario quest’anno ed è una delle regate offshore più classiche dell’Asia. La prima edizione si è svolta nel 1962 e dal 2008 ha ricevuto il forte sostegno di Rolex, diventando il principale sponsor di questo evento che si tiene ogni due anni, riconosciuto anche dal Royal Ocean Racing Club. Rolex ha sempre avuto un legame profondo con il mare e la navigazione, e tra tutti gli eventi sportivi sponsorizzati da Rolex nel corso degli anni, le regate a vela occupano sicuramente un posto importante. La gara prevede due premi principali: il “Rolex China Sea Race Trophy” per il vincitore assoluto in tempo corretto IRC e il “Sunday Telegraph Trophy” per la prima imbarcazione a tagliare il traguardo (vincitore in tempo reale), mentre il vincitore assoluto in tempo corretto IRC e il vincitore in tempo reale della categoria monoscafo riceveranno un orologio Rolex come premio.
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