La politica della “tassa sui rifiuti” è stata finalmente approvata nei giorni scorsi, e sebbene ci sia ancora del tempo prima che venga ufficialmente attuata, ciò significa che il modo in cui gestiremo i rifiuti in futuro subirà cambiamenti senza precedenti. Quando non hai ancora capito come gestire i rifiuti nei prossimi giorni, perché non inizi ad abituarti a ridurre i rifiuti quotidiani e a sfruttare al meglio ogni oggetto? Proprio come il protagonista di Better Life di questa volta, il designer di prodotti locali Up Cycling Kevin Cheung, che pensa a come far rinascere i rifiuti prima di gettarli, trasformando i rifiuti destinati alla discarica in piccoli oggetti di qualità che abbelliscono la vita!
Prima di diventare un designer di prodotti Up Cycling, Kevin era solo uno studente normale di design presso un’università tecnica. All’inizio, a causa di limiti di budget, risparmiava costi raccogliendo materiali presso il centro di raccolta dei rifiuti dell’università per i suoi compiti scolastici. Più si abituava a cercare tesori tra i rifiuti, più lo faceva riflettere sul rapporto tra risorse e rifiuti come designer. Le radici dell’ecologia crescono proprio tra i rifiuti, permettendo a Kevin di diventare passo dopo passo un designer ecologico locale. I suoi lavori, dal portafoglio, all’altoparlante, fino al triciclo musicale, persino installati nell’installazione artistica del negozio specializzato Hermès, sono tutti frutto del gusto per la vita proveniente dalla discarica.
// Riscoprire la definizione di rifiuto //
Upcycling è il processo di trasformare rifiuti inutili in nuovi oggetti di valore aggiunto, incorporando nuove idee e funzionalità. Anche se sembra un’azione semplice trasformare una bottiglia di plastica in un contenitore per piccoli oggetti dopo averla pulita, spesso preferiamo gettarla via anziché riutilizzarla. Questo perché il suo valore e il tempo e l’impegno necessari per trasformarla sono considerati troppo alti. “La ragione per cui le bottiglie di plastica vengono facilmente gettate via è perché il loro valore è basso, ma chi decide realmente il valore di un oggetto? Questo è un problema su cui vale la pena riflettere. Di recente, sono stato invitato a partecipare a un progetto legato alle biciclette nel distretto culturale di West Kowloon e ho avuto la fortuna di incontrare un pianoforte degli anni ’60 prodotto localmente che stava per essere smaltito in una discarica. Ho deciso di recuperare e riparare questo pianoforte ricco di significato storico e di montarlo su un carretto trainato da tre biciclette, trasformandolo in un piano itinerante che offre esperienze musicali ai cittadini nel distretto culturale di West Kowloon.”
Nella società consumistica in cui lo spazio è limitato, non sappiamo tutti apprezzare le cose. Un semplice bottiglia di plastica o addirittura un grande arredamento domestico, una volta gettati nella discarica, non avranno mai più alcuna utilità, solo danneggeranno l’ambiente. Piuttosto che continuare a creare rifiuti utilizzando risorse, Kevin sceglie di cercare tesori tra i rifiuti, eliminando il nome “rifiuto” dal “rifiuto” e portando alla comunità una situazione vantaggiosa per entrambi.
// Preservare la storia e la temperatura della vita //
Lo studio di Kevin si trova a Blue House a Wan Chai, un edificio storico di livello 1 di Hong Kong costruito nel 1922, dove lavorare alla conservazione e alla riqualificazione degli edifici storici assume un significato rinnovato. Il lavoro del designer ecologico non si limita solo all’ottimizzazione dei rifiuti, ma include anche la conservazione della storia. “Quattro anni fa, ho ricevuto all’improvviso una donazione da parte di un collezionista di un lotto di equipaggiamento quotidiano lasciato dall’esercito britannico nel 1997. Ho smontato l’equipaggiamento e l’ho ricomposto utilizzando tessuti per creare una serie di zaini. Il peso storico che questi zaini portano con sé non può essere trovato in nessun tessuto nel mercato di Sham Shui Po.” Le creazioni di Kevin non preservano solo oggetti vecchi, ma anche i legami sociali e umani, trasformando i prodotti in veicoli di storie che sono connesse alla comunità.
Oltre ai prodotti storici, un altro prodotto che ha profondamente colpito Kevin è il portafoglio in carta da parati, realizzato con campioni di carta da parati scartati. Il tessuto di base in plastica è resistente e ricco di design, anche se il materiale non ha la profondità di uno zaino militare, ha comunque una storia toccante. “Ricordo che un Capodanno cinese, ero a Tai Hang per partecipare a una fiera, mentre ero preoccupato per la scarsa affluenza e le scarse vendite durante le festività, una donna delle pulizie in tuta blu si è fermata davanti al mio stand. Dopo aver capito il concetto del portafoglio in carta da parati, ha subito comprato due, uno per sé e uno da regalare alla figlia.” Il fatto che una donna delle pulizie che ha appena gestito una grande quantità di rifiuti al Victoria Park durante il festival delle lanterne sia disposta a spendere soldi per sostenere il consumo sostenibile, oltre all’imprevisto tocco emotivo e confortante, è anche un rimorso per la quantità di rifiuti che produce ogni giorno, aggravando il carico di lavoro e ambientale.
// Il cestino non è una scatola magica //
Ridurre, riutilizzare e riciclare non richiede grandi tecniche, non è un’esclusiva dei designer e degli artigiani, sostenere il riuso degli oggetti vecchi, permettere ai rifiuti rigenerati con storie e significati di abbellire la vita, ciò che possiamo fare è certamente più di questo. Anche partecipare al riciclo della comunità, alla raccolta differenziata dei rifiuti, è di grande aiuto per la società. Quando anche i negozi di moda in franchising promuovono il riciclo dei vestiti usati, i fast food offrono cannucce e contenitori biodegradabili, e sempre più supermercati senza imballaggi aprono, è assolutamente necessario che tutti noi consumatori sosteniamo, per dare spazio alle politiche ambientali delle imprese e all’industria del riciclo ambientale.
“I bidoni della raccolta differenziata non sono borse magiche, all’interno non si trasforma magicamente un nuovo oggetto. Dietro ai bidoni della raccolta differenziata c’è una catena di produzione che gestisce una bottiglia di plastica, carta o lattina che hai usato solo per 5 minuti. Dopo la raccolta, è necessario pulire, tagliare e riciclare, il lavoro e le risorse impiegate non sono inferiori a quelle necessarie per la produzione di un nuovo prodotto, l’Upcycling non è affatto senza costi. Kevin, che lavora nel design di prodotti, chiede a tutti di pensare attentamente prima di consumare, sembra andare controcorrente, ma tutto questo deriva dall’amore per la protezione di questa terra. Riflettere sui modelli di consumo, capire l’origine e la destinazione dei prodotti, è una soddisfazione intellettuale e anche una responsabilità nei confronti dell’ambiente terrestre.”
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Producer: Vicky Wai
Editor: Candy Chan
Videographer: Andy Lee, Anson Chan
Photographer: Anson Chan
Video Editor: Andy Lee
Designer: Tanna Cheng
Special Thanks: Kevin Cheung
