Le légendaire groupe de rock The Beatles (les Fab Four) a célébré récemment le 80e anniversaire de la naissance de John Lennon, et cette année marquera également le 40e anniversaire de sa disparition. Récemment, sa veuve Yoko Ono est retournée dans sa ville natale de Tokyo pour organiser une exposition intitulée « DOUBLE FANTASY – John & Yoko », afin de partager avec le monde entier l’amour de feu son mari pour la musique, la vie et la société, ainsi que des moments de leur vie de couple. De plus, un album photo intitulé « Dream Lovers » a récemment été publié, mettant une fois de plus en vedette John Lennon. Cet album contient des photos de la vie secrète de John Lennon et Yoko Ono à New York, la plupart d’entre elles n’ayant jamais été rendues publiques.
Le photographe américain Brian Hamill, qui travaille dans le photojournalisme et la photographie de cinéma depuis plus de 50 ans, et étant lui-même un fan de rock, a récemment publié une collection intitulée « Dream Lovers », qui intègre plusieurs photos inédites de la vie de John Lennon. Brian Hamill n’est pas le photographe attitré des Beatles ou de John Lennon, et n’a eu la chance de photographier John Lennon que trois fois : lors du concert au Madison Square Garden en 1972, probablement le dernier concert de John Lennon ; et lors de deux séances de photos en tête-à-tête avec le couple Lennon. Dans « Dream Lovers », ces deux précieuses et rares séances de photos individuelles sont compilées.
Brian Hamill a raconté sa première séance photo avec John Lennon en 1972. Ayant travaillé dans le domaine de la photographie journalistique depuis près de 7 ans, il n’était pas particulièrement nerveux à l’idée de photographier une performance. Cependant, « c’était une occasion très importante, John Lennon étant mon membre préféré des Beatles », a-t-il avoué. Selon Brian Hamill, ce qui rend cette séance photo si spéciale, c’est qu’elle ne concernait que John Lennon, Yoko Ono et lui-même. Ayant déjà côtoyé de nombreuses célébrités, Brian Hamill a été surpris de voir une star d’une telle envergure accepter de poser sans aucun assistant, manager ou garde du corps – surtout sachant que la séance devait se dérouler dans le quartier résidentiel de la maison de John Lennon, où lui et sa femme devaient se promener librement dans la rue.
Lorsque je suis arrivé à leur domicile de Bank Street et que j’ai appuyé sur la sonnette pour me présenter, je ne m’attendais pas à ce que ce soit John lui-même qui réponde à la porte en disant simplement : « Viens ! » Brian Hamill se souvient. « Sa première phrase à mon égard a été : ‘Bonjour Brian, je suis John. Tu veux boire quelque chose ?’ En regardant autour de la pièce, je cherchais le reste de l’équipe de John Lennon, mais il n’y avait que Yoko Ono à ses côtés. » Brian Hamill a ensuite partagé que la gentillesse de John Lennon à leur égard a dépassé toutes ses attentes, surtout lorsqu’ils se promenaient dans la rue. Il se souvient que John Lennon ne se comportait pas du tout comme une grande star, répondant toujours chaleureusement et en souriant à ceux qui les saluaient, lui et sa femme.
Comme on peut le voir dans la collection, l’objectif rapproché a capturé le « quotidien » de John Lennon et Yoko Ono, s’arrêtant devant une petite boutique pour admirer les décorations, marchant tranquillement à côté d’étrangers, et non plus seulement sur scène ou accueillant des milliers de personnes en sortant de l’avion. Parmi les nombreuses photos partagées par Brian Hamill, sa préférée est celle des deux regardant au loin le fleuve Hudson, vêtus de couleurs sombres, avec John Lennon posant son bras autour des épaules de sa femme Yoko Ono, montrant parfaitement leur complicité et leur relation intime, comme le décrit Brian Hamill : « C’était un moment incroyable. » Ces précieux instants, même en les regardant maintenant, suscitent toujours la nostalgie, avec une sensation à la fois réelle et onirique ; puis en comptant sur ses doigts, on se rend compte que ce génie d’une génération est parti depuis 40 ans, et s’il était encore en vie, il serait déjà dans sa vieillesse.
