Depuis le lancement de la série « Gardener » à la fin des années 90, Michael Lau a explosé en tant que créateur indépendant et a déclenché une vague mondiale de collection de figurines. En tant que pionnier, il a conduit l’art de la tendance à entrer dans le champ de vision du grand public, et Michael, portant le titre de « père du jouet tendance », a continué à explorer la frontière entre l’art traditionnel et la culture de la tendance de rue. Après des décennies de voyage créatif, les tendances de la mode ont changé, mais ce leader qui a autrefois créé l’âge d’or des « jouets tendance » continue d’être très apprécié par tous.
Passionné par la culture des « planches », Michael, un jeune homme, est à la fois un créateur de bandes dessinées et un designer de figurines en vinyle, naviguant entre l’art contemporain et la culture populaire. Ces dernières années, il s’est concentré sur la création de peintures à l’huile, non seulement en s’imposant sur la scène artistique traditionnelle, mais aussi en exposant ses œuvres dans des salles de vente aux enchères internationales. Malgré les changements constants dans les domaines et les atmosphères de création, Michael reste fidèle à lui-même et adopte une attitude de « faire ce qu’il veut faire », en explorant sans cesse les possibilités de la création visuelle.
適逢 Michael 本月在 K11 MUSEA 舉辦大型個人展覽「璀璨公園 Splendid Park」，其中帶來 40 件涵蓋過往多個具代表性的系列作品，從平面油畫到立體雕塑包羅萬有，一些經典作品更跳出畫布來了一場「大曬冷」。今集「藝城遊記」將跟隨藝術家走入這個鳥語花香的園地，一起為初春季節掀起帷幕！
« Je suis plutôt joueur et j’aime essayer de nouvelles choses, c’est ainsi que je l’ai fait pendant des décennies. »
Chaque époque a ses créateurs culturels, ceux qui suivent les tendances du moment et ceux qui les précèdent, définissant ainsi la mode. Et dans le monde de l’art et de la culture populaire depuis la fin du XXe siècle, Michael Lau est précisément cette personne. À partir de la série Gardener qu’il a créée en 1999, elle est progressivement passée d’une simple bande dessinée à une figurine, devenant ainsi très populaire dans le monde de la mode à l’époque. Tout cela semble être le fruit du hasard, mais en réalité, il y a beaucoup plus de détermination à « oser essayer » derrière tout cela.
Michael plaisante en disant qu’il est très joueur : « J’aime essayer de nouvelles choses, mais j’ai peur de m’ennuyer. Je suis plutôt farceur, en fin de compte, je veux continuer à trouver de nouvelles choses à faire, c’est ainsi que je l’ai fait pendant des décennies. » Bien que cela semble être une longue période de temps, Michael n’a jamais été lassé mentalement. Il poursuit en disant : « Je pense toujours qu’il devrait y avoir une autre façon, qu’il devrait y avoir de nouvelles expériences. C’est pourquoi, après toutes ces années, je continue de chercher des moyens d’évoluer et de changer, et de découvrir de nouvelles choses. »
Comme les artistes d’autrefois qui n’ont pas transformé leurs idées en images, comment pourraient-ils créer autant de chefs-d’œuvre artistiques et inspirer des générations de personnes ? En repensant à l’origine de la conception de Gardener, il a déclaré que c’était une période où il attendait avec impatience la culture des tendances. Il a partagé : « Tu vis dans cette utopie que tu as créée, c’est comme ça que tu aimes être, et les gens autour de toi sont comme ça, alors cela devient le jardin d’aujourd’hui. Avant, je ne pensais pas autant, c’était simplement l’explosion de la jeunesse et de la passion. »
Après un certain temps, Michael s’est complètement investi dans le monde du design de figurines, ce qui a entraîné de nombreuses variations pour Gardener, que ce soit au niveau des personnages, des supports de création, etc. De temps en temps, de nouvelles idées émergent. Ces dernières années, cet expert des jouets tendance a commencé à consacrer son énergie à la création d’œuvres d’art. À partir de 2015, avec la commande de « Wall of Jordan », il considère cette œuvre comme une étape importante dans sa carrière artistique. Le personnage de Jordan, qui incarne l’effort inlassable et la passion infinie, reflète en réalité l’état d’esprit créatif de Michael tout au long de son parcours.
« En créant, j’espère aussi que les autres puissent me créer. »
De l’art de la mode à l’entrée dans les galeries traditionnelles, voire les enchères internationales, était-ce quelque chose que Michael avait prévu ? Il répond avec calme : « Les surprises sont toujours ainsi, ce que vous pouvez prévoir n’est pas une surprise. Depuis le premier jour où j’ai créé Gardener, je suis devenu célèbre, jusqu’à aujourd’hui où j’essaie de faire de l’art, cela semble encore possible, c’est comme entrer dans le domaine, donc je pense que tout est une surprise. » Parfois, sans planification délibérée, il est possible d’être conduit vers des chemins inattendus. Il pense toujours que son objectif principal est de « faire de son mieux », tant qu’il fait bien son travail, il peut attendre tranquillement une opportunité.
Lors de la création, Michael avait de grandes ambitions, mais dans son parcours artistique, il a plutôt adopté une attitude de sérénité. Il dit : « C’est ce que signifie ‘regarder les nuages se former’. Les artistes sont très passifs, je crée simplement et j’espère que les autres pourront me créer aussi. »
En parlant de la satisfaction apportée par la création, Michael rit en disant que le plaisir ressenti pendant le processus est la plus grande valeur. Il décrit cela comme un processus d’auto-enchantement, où l’on ne pense pas nécessairement à comment l’œuvre peut bouleverser le monde, et où la création sans but précis peut souvent apporter de plus grandes surprises. Il mentionne un dicton commun parmi les créateurs : « Nous sommes nés pour créer, et nous ne pouvons pas nous en empêcher », ce qui signifie que la création est une chose naturelle pour eux.
« Cette exposition est une présentation officielle de moi-même dans le monde de l’art. »
Cette exposition « Parc éclatant » présente près de 40 œuvres de peinture et de sculpture, comprenant la série « Jardinier », la série « Changement de packaging », la série « Première rencontre », la série « Soliloque », la série « Maître », la série « Fleur », la série « Portrait » et d’autres œuvres emblématiques. La sélection est absolument magnifique.
Cette collection a été largement créée pendant la période de pandémie. Pour les artistes, cette période a en réalité augmenté leur productivité et a suscité davantage d’inspiration pour la peinture. Il estime que tout le monde a connu un changement d’état d’esprit et a eu plus d’occasions de dialoguer avec soi-même, ce qui en fait également un bon moment pour l’auto-évaluation. C’est ainsi que la série « Paroles en solitaire » a été développée.
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Il a dit : « La pandémie nous a donné un sujet supplémentaire pour notre création, ainsi que beaucoup de temps, car nous devons tous nous isoler. Pendant cette période, tout le monde peut se concentrer sur ses propres affaires, ce qui est une bonne chose pour moi car je n’ai pas autant de distractions. Vous pouvez voir que j’ai produit beaucoup plus d’œuvres au cours de ces 10 dernières années, et cela a également donné naissance à de nombreux types de créations différents. Je pense que c’est un grand changement. »
Le soi-disant examen opportun, cette exposition présente plusieurs séries de créations classiques. Michael humblement dit qu’il a toujours été actif dans le monde des jouets tendance, mais qu’il est toujours un novice dans le domaine de l’art traditionnel. Par conséquent, il considère cette exposition comme une introduction officielle, espérant que tout le monde pourra découvrir la diversité de sa création à travers ces peintures.
« Mes créations sont toutes très spontanées, juste pour voir si elles peuvent créer quelque chose de nouveau. »
Il n’y a pas de limites à la création, permettant à toutes sortes de choses de devenir des possibilités créatives. Michael partage son expérience de ces dernières années où il a commencé à s’intéresser à l’art floral, ce qui lui a permis d’apprécier la beauté des fleurs. Avant cela, il admettait ne pas aimer dessiner des fleurs et ne jamais les avoir utilisées comme sujet, car il considérait qu’elles étaient simplement des objets inanimés. En s’approchant progressivement des fleurs, il a ressenti leur élégance et leur vitalité abondante, ce qui l’a amené à créer la série « Fleurs ».
Dans ses peintures, les fleurs ne craignent plus les limites du temps. Michael leur ajoute des yeux, leur donne des couleurs et des personnalités différentes, et les présente avec toute l’énergie de la vie. L’année dernière, il a même organisé une exposition intitulée « Dans le jardin » à la galerie LGDR, où il a présenté plusieurs chefs-d’œuvre floraux combinant la culture populaire et les expériences de sa vie personnelle.
Par exemple, lors de cette exposition, une des œuvres présentées est une triptyque de 6 mètres de long intitulée « The Flowery Surprise » (2022), qui rend hommage au chef-d’œuvre du XVe siècle de Léonard de Vinci, « La Cène ». L’artiste utilise sa créativité pour déconstruire certaines peintures historiques et des scènes de la vie quotidienne, et reconstruit des images familières en utilisant des fleurs épanouies, des mots accrocheurs et des éléments de la culture urbaine, ce qui donne un résultat plein de charme.
En plus de cela, la série « Maître » est également une création de certaines œuvres d’art de renommée, partage-t-il : « C’est en fait très amusant, vous créez à nouveau les œuvres des grands maîtres ou des prédécesseurs, cela convient très bien à notre génération car nous avons une mentalité plus moderne. En recréant certaines œuvres classiques, nous leur donnons en réalité une nouvelle vie et nous pouvons continuer à surprendre la nouvelle génération en leur faisant découvrir les grandes œuvres du passé. »
« En réalité, apprécier l’art peut aussi être très détendu. »
La disposition de cette exposition recrée les scènes d’un parc, avec un design de pelouse verdoyante et le chant mélodieux des oiseaux. En harmonie avec les peintures, sculptures, clôtures et bancs présents dans l’espace, les visiteurs ont l’impression d’entrer dans une oasis urbaine. Michael a particulièrement mentionné le tableau « Fleurs en pleine floraison » à l’entrée, afin d’exprimer le cœur de l’idée de cette exposition. Il souhaite faire comprendre au public ce qu’est l’art de la tendance à travers différents angles et séries de tableaux.
À titre d’exemple, la clôture dans cette œuvre représente souvent une frontière nette entre le mouvement artistique tendance et le cercle de l’art traditionnel. Cependant, en réalité, les deux ne sont pas incompatibles, mais peuvent se développer en parallèle. Il dit : « En fait, c’est aussi une interrogation sur l’art traditionnel, explorant si l’art tendance peut devenir plus accessible et devenir un mouvement artistique représentatif. Ce parc invite tout le monde à se promener dans le jardin et leur dit qu’ils peuvent facilement apprécier l’art. »
En fait, bien que la scène artistique de Hong Kong soit maintenant florissante, le grand public a toujours une compréhension de l’art qui reste réservée aux occasions formelles de l’appréciation artistique. C’est pourquoi Michael souhaite présenter ses œuvres de manière plus ludique, rapprochant ainsi le public et montrant en même temps la diversité de l’art. Il déclare : « Dans une certaine mesure, j’aime collaborer avec certains centres commerciaux, car ils permettent la coexistence de l’élégance et de la vulgarité. Tant que vous avez le courage d’apprécier l’art, j’ai la capacité de créer de l’art pour vous. » Effaçant l’impression des espaces d’exposition traditionnels, il espère créer un endroit où tout le monde se sent plus à l’aise pour apprécier la beauté.
« Maintenant, c’est une tendance du ‘Pourquoi pas’, le monde de la création n’a pas de limites. »
Lorsqu’il s’agit du style d’une œuvre, certaines personnes pensent que les œuvres abstraites peuvent offrir plus de possibilités d’interprétation. Mais pour cet artiste franc et direct devant nous, quelles sont les conditions nécessaires pour une œuvre idéale ? Michael affirme que ce n’est pas en rendant l’art très complexe qu’il devient bon. Il rit en disant : « En réalité, il n’y a plus de limites maintenant. Dans ce monde, il n’y a rien de juste ou de faux, rien de bon ou de mauvais. Tout est possible, tout est un « pourquoi pas ». Je pense souvent que nous sommes maintenant dans une ère du « pourquoi pas », où tout est permis. Lorsque les NFT, le confinement, l’absence de sorties et l’isolement sont possibles, est-il encore nécessaire de faire des distinctions si claires entre les choses ? »
Il a continué en disant : « En réalité, l’art est la vie, et lorsque vous atteignez l’extrême, c’est de l’art. En réalité, il n’y a pas de distinction particulière, mais nous comprenons tous que nous devons protéger nos espaces, c’est pourquoi nous avons érigé tant de clôtures. Je comprends cela, mais j’espère que nous pourrons accepter cette situation, car l’intérieur et l’extérieur des clôtures peuvent être tout aussi éclatants. » Toutes les limites sont définies par les personnes, mais comme l’a dit l’artiste, pourquoi devrions-nous nous attacher à tant de règles et de restrictions ? Si nous abordons l’art, voire le monde entier, avec une mentalité plus ouverte, nous découvrirons des paysages infiniment plus vastes.
« Ce qui reste toujours constant, c’est cette fidélité à sa propre culture. »
En tant que grand indicateur de tendances dans le monde de la mode, comment Michael perçoit-il les changements et le développement de la culture de la mode à Hong Kong ? Il déclare : « La tendance dure vingt ans. Il y a vingt ans, c’était Michael Lau avec « Gardener », ou peut-être Nigo, Futura, Stash, Kaws. Dix ans plus tard, c’était Virgil (ancien directeur artistique de Louis Vuitton pour la mode masculine). Les racines n’ont pas changé, ce sont des cultures que les jeunes aiment, qui sont stylées, cool et rebelles. Maintenant, cela peut être un peu plus luxueux, avec des détails plus raffinés, c’est un changement. Mais même si les tendances changent constamment, « rester fidèle à soi-même » est en réalité cette culture. »
Et dans son propre développement artistique, Michael est également en train de se développer dans de multiples directions. Il dit qu’il veut essayer tout projet lié à la création, au design, à l’esthétique et au plaisir. Il se dit chanceux d’être Hongkongais, car c’est précisément grâce à l’environnement flexible et résistant de Hong Kong qu’il a pu naître et créer toutes sortes d’œuvres audacieuses. Il dit : « Si je suis né ailleurs, je n’aurais peut-être pas eu cette croissance et cette créativité. Ce petit espace peut défier le monde, c’est grâce à cela. Hong Kong m’a apporté ces nutriments essentiels, c’est mon lieu de naissance et aussi un pilier spirituel très important pour moi. »
En ce qui concerne l’inconnu sur le chemin de la création, Michael reste enthousiaste, regardant les dizaines d’œuvres exposées sur le site, ce qui est en réalité une preuve de sa constante exploration. « Arriver à la fin de l’eau, s’asseoir et regarder les nuages se lever », après plus de 20 ans de création, Michael a peut-être une meilleure compréhension que quiconque. Il se repose parfois, mais ne s’arrête jamais, car son environnement est rempli de changements infinis, et l’inspiration créative est toujours en train de se développer non loin de lui.
「Exposition Splendid Park」
Date : du jour jusqu’au 5 mars
Heure : de midi à 20h
Lieu : 6ème étage de K11 MUSEA Kunsthalle
Producteur exécutif : Angus Mok
Producteur : Mimi Kong
Éditeur : Ruby Yiu
Monteur vidéo : Fai Wong
Vidéographes : Kason Tam, Fai Wong, Alvin Kong
Photographe : Kit Chu
Designer : Michael Choi
Lieu : Centre d’art et de culture K11 Kunsthalle
Remerciements spéciaux : Michael Lau 、LGDR
