패션 전설인 칼 라거펠트는 저출신이 아니라고 유명합니다. 오히려 어릴 적부터 예의, 지식에 둘러싸여 자란 문화적인 어린 시절은 그를 조숙하게 만들 뿐만 아니라 그의 시야와 미학적 기준을 세웠습니다. 그러나 명문가의 출신이 아닌 라거펠트는 아버지가 미국 우유 회사 Lucky Clover의 독일 대리점이었고, 어머니는 일반 의류 판매 관리자였습니다. 어린 시절을 평온하게 보내고 이상적인 교육을 받을 수 있었던 비결은 무엇일까요? 오늘, 그 비밀이 드디어 밝혀졌습니다.
최근에 독일의 베테랑 기자 겸 작가인 Alfons Kaiser가 ‘Karl Lagerfeld’라는 제목의 자서전을 출간했고, 이로 인해 많은 논란이 일었습니다. 시장에는 Karl Lagerfeld의 삶, 패션계에 미치는 영향, 인류 문화에 미치는 영향 등을 다룬 책들이 많이 나와 있지만, Alfons Kaiser의 새 책은 ‘老佛爺’의 금기로운 가정 생활을 대담하게 다루고 있습니다.
2007년에, 카를 라거펠트는 Alicia Drake의 책 “The Beautiful Fall”에서 자신의 가족 배경을 다루고, “힘든 중산층”으로 묘사되어 소송을 제기했지만 결국 패소하였고, 이 책은 그 해 가장 많이 팔린 책이 되었습니다.
Lagerfeld 가족은 무엇을 숨기고 있을까요? Alfons Kaiser는 새 책에서, 코코 샤넬이 사망하기 전 몇 달 동안 독일 나치군이 보유한 “무명 명단”을 조사했을 때, Otto Lagerfeld가 코코 샤넬이 태어나기 5개월 전인 1933년 5월에 나치당에 가입했음을 발견했습니다. 놀랍게도, 어머니 Elisabeth Bahlmann도 나중에 당에 가입했으며, 부부는 공식적으로 당원이 되었습니다. 시간적으로, 부부의 가입은 나치당 지도자 히틀러가 취임한 후 정확히 4개월 후에 이루어졌습니다.
이야기는 Karl Lagerfeld의 아버지인 Otto Lagerfeld의 사업 발전 시기로 다시 돌아갑니다. 책에는 Otto Lagerfeld가 독일의 Lucky Clover 총판권을 획득한 시기가 1933년임을 밝혀주며, 사업이 처음부터 매우 순조로웠다는 것을 나타냅니다. 그 정도로 성공적이었기에 그는 다음 해에 가족을 데리고 독일 함부르크로 이사를 가고 거기서 큰 집을 사서 정착했습니다. Otto Lagerfeld가 전례 없는 성공을 거둔 이유가 완전히 나치당 가입 때문인지에 대한 구체적인 증거는 없지만, 문서에는 우유 회사의 주요 고객 중 한 명이 나치 군단이었다는 것이 나와 있습니다. 게다가 책에는 비즈니스가 매우 번창했기 때문에 Otto Lagerfeld가 생산 라인을 강화하기 위해 나치군에 포로로 잡힌 폴란드 출신인 “동쪽 노동자” 80명을 고용했다는 내용도 언급되어 있습니다.
어머니는 어디에 있나요? Alfons Kaiser는 심지어 책에서 Lagerfeld 가족이 나치 군과 관계가 좋아서 가정 내에서 나치 노예를 고용했다고 밝혔으며, 어머니 엘리자베스가 이를 주도했습니다. 이야기가 여기까지 오면 모두가 노부부가 자신에게 가한 “엄격한 교육”을 기억하나요? 예를 들어 노부부는 근시인데도 안경을 쓰지 말라고 했고, 약 6세 때 어머니는 그가 능숙하게 대답하도록 요구했으며, 어린 시절에 노부부에게 주어진 독서는 러시아 문학 작품인 “전쟁과 평화”였습니다. 나중에 엘리자베스는 나치군이 유대인을 추방하는 것을 직접 목격한 후에야 악몽에서 깨어나지만, 나치군의 추적을 두려워하여 정식으로 당부와 당원 자격에서 벗어나지 않았습니다.
이렇게 논란이 많은 자서전은 현재 외부에서 유명하지는 않지만, 앞으로 의심을 받을 것으로 예상됩니다. 그러나 흥미로운 점은 Alfons Kaiser가 1999년 Fendi 패션쇼에서 이미 Karl Lagerfeld와 만났다는 것이며, 지난 20년 동안 Lagerfeld를 주시하고 있었다는 것입니다. 아마도 둘 다 독일 출신이기 때문에 서로 친근하게 지내고 있다고 Alfons Kaiser는 말했습니다. 이 자서전을 준비하기 위해 Alfons Kaiser는 13개월 동안 자료를 수집했으며, Lagerfeld를 비롯한 100명 이상의 동창, 친구, 동료, 비즈니스 파트너, 이웃, 기자, 그리고 가장 중요한 Lagerfeld 가족 구성원들과 인터뷰를 진행했습니다.
그러나, 알폰스 카이저는 이 자서전이 공식 발매되더라도, 사실 알폰스 카이저는 이 책을 “공유”하는 것보다 “밝히는” 의도로 가져오길 희망한다.
