패션계에서 큰 인기를 끌고 있는 벨기에 패션 디자이너 라프 시몬스는 11월 22일에 갑작스럽게 자신의 개인 브랜드를 27년간 운영한 후 폐업한다고 발표했습니다. 그리고 이전에 런던 프리즈 아트 페어 기간에 개최된 2023 봄/여름 패션쇼는 이 브랜드의 마지막 시즌 컬렉션으로 마무리되었습니다.
이 소식은 패션계에 큰 충격을 주었고, Raf Simons은 성명에서 다음과 같이 말했습니다: “27년 동안 달성한 것에 대한 자랑스러움을 표현하기 위해 말로 표현할 수 없습니다. 팀, 협력 브랜드, 미디어 및 구매자에게 감사드리며, 가족, 친구, 그리고 충성스러운 팬들의 강력한 지원에도 큰 감사를 표합니다. Raf Simons 브랜드와 저를 믿어주신 모두에게 감사드립니다.”
Raf Simons의 개인 브랜드는 27년의 역사 동안 많은 패션 트렌드에 깊은 영향을 미쳤으며, 이제 우리는 이 디자이너에 대해 다시 되새겨보고 이해해보도록 하겠습니다.
산업 디자인 출신
1968년 벨기에에서 태어난 Raf Simons는 벨기에 헨크 예술 학교에서 산업 디자인을 전공했습니다. 졸업 후에는 갤러리나 개인 실내 디자인 스튜디오에서 일한 뒤, 안트워프의 여섯 신사 중 하나인 Walter Van Beirendonck의 스튜디오에서 인턴으로 일했습니다. Raf Simons는 인터뷰에서 그 당시 인턴 기회를 얻기 위해 “포트폴리오에 손을 대었다”고 말한 적이 있습니다.
패션의 길로 전환하기
인턴 기간 동안 파리 패션 위크에서 월터 반 베이렌돈크와 함께 쇼를 관람하는 일을 하게 되었는데, 그때 마틴 마르지엘라의 패션쇼를 감상하면서 깊은 감동을 받았고, 자신의 진로가 산업 디자인이 아니라는 것을 깨달았습니다. 이후 안트워프 왕립 예술 학원 패션 학과장인 리다 롭파의 격려를 받아 패션으로의 전향을 결심하게 되었습니다.
1995년에 동명의 브랜드를 설립했습니다.
패션 디자인으로 전향한 후, Raf Simons는 1995년에 동명의 브랜드 첫 컬렉션을 선보였으며, 그는 어릴 적부터 밴드 문화의 영향을 받았기 때문에 첫 번째 의류 컬렉션은 그의 학생 시절 교복에서 영감을 받아 제작되었습니다. 이 컬렉션은 영상으로 발표되었습니다. 그는 또한 당시 패션계에서 첫 번째로 스트리트 요소와 공식 의상을 혼합한 브랜드가 되었습니다.
서브컬처와 음악
서브컬처와 음악은 항상 이 브랜드의 핵심 요소였습니다. 특히 2001 가을/겨울 컬렉션 “Riot, Riot, Riot”은 꽤 인상적이었습니다. 넉넉한 항공점퍼와 가면을 쓴 스타일링은 현대 청소년들의 반항적인 감성을 표현했습니다.
그의 디자인은 많은 음악인들에게 인기를 끌었으며, 당시에는 A$AP Rocky와 Rihanna와 같은 유명인들도 그의 작품을 입었습니다. A$AP Rocky는 심지어 “Peso” 노래 가사에서 “Raf Simons, Rick Owens usually what I’m dressed in.”이라고 썼습니다.
고급 패션계에 참여하세요.
개인 브랜드의 성공 외에도 Raf Simons는 고급 패션계에 합류했습니다! 2005년 Jil Sander의 크리에이티브 디렉터로 임명되어 여성복 디자인 분야에 처음 발을 디뎠습니다. 2012년 Raf Simons는 Dior의 여성복 크리에이티브 디렉터가 되어 인생의 또 다른 이정표를 세웠습니다. 의류 컬렉션 외에도 처음으로 고급 주문복 컬렉션을 선보였습니다. 그리고 2012년 가을/겨울 고급 주문복을 준비하는 과정은 감독 Frédéric Tcheng에 의해 다큐멘터리 영화 “Dior and I”로 담겨졌습니다.
2016년 그는 Calvin Klein에 합류하여 브랜드 전체 디자인을 책임지는 창의 총괄 디렉터가 되었으며, 의류 컬렉션을 Calvin Klein 205W39NYC로 개칭했습니다.
왼손 오른손 피터 뮬리에
Raf Simons의 디자이너 경력에서는 많은 중요한 뒷받침 인물들이 있습니다. 그 중 디자이너 Pieter Mulier는 그의 가장 믿을 수 있는 오른팔이었으며, 그와 함께 Jil Sander, Dior 및 Calvin Klein을 거쳐 현재는 프랑스 패션 브랜드 Alaïa의 크리에이티브 디렉터로 활동하고 있습니다.
Prada 공동 창의 총감독이 되다.
Raf Simons는 2018년에 Calvin Klein을 떠나 2020년에 Prada에 합류하여 공동 크리에이티브 디렉터가 되었습니다. 그의 첫 컬렉션은 Miuccia Prada와 함께 만든 2021 봄/여름 컬렉션입니다. 그는 브랜드에 합류한 이후에도 브랜드의 원래 세련되고 우아한 특징을 유지하면서 Raf Simons의 미학적 스타일을 더해 전통과 혁신을 융합한 모습을 선보입니다. Raf Simons의 떠남 소식은 많은 팬들에게 안타까운 소식이지만, 앞으로도 Prada에서 그의 디자인 작품을 볼 수 있을 것입니다.
