El tiempo fluye constantemente, dejando huellas más o menos profundas en los rostros de diferentes personas. Por eso, intentamos capturar los contornos más hermosos a través de imágenes o fotografías. El retrato comienza con la captura de luces y sombras, y se perfecciona con cada textura dibujada. Sin embargo, ¿qué historia se revela detrás de la construcción de un rostro? El pintor local Alex Chan es un verdadero aficionado al cine, y su amor por el séptimo arte lo ha llevado a plasmar las impresiones de luz y sombra de los personajes de la pantalla con su pincel. Al igual que la mayoría de los habitantes de Hong Kong, ha vivido toda una era a través de décadas de historia cinematográfica local.
Después de dedicarse a la industria del cine y el diseño durante la mayor parte de su vida, sin haber recibido una educación formal en arte, Alex, impulsado por su amor por el cine y la pintura, retomó el pincel en 2017 y creó la página de Facebook «塵阿力映畫» en las redes sociales. A medida que sus obras posteriores fueron expuestas con mayor frecuencia, no solo fue invitado por compañías de cine para pintar carteles promocionales, sino que también tuvo la oportunidad de participar en trabajos de pintura para los Premios de Cine de Hong Kong y publicar su propio libro de arte «星塵画报». Sus obras incluso han llegado a los escenarios más destacados, y sus retratos siempre sorprenden a la gente.
Ya sea personajes de películas, grupos de cantantes, deportistas o personas comunes, Alex se enfoca en capturar las historias únicas de diferentes personas a través de esculturas. A diferencia de la composición creativa, el arte del retrato busca una «similitud» específica. ¿Qué encanto especial tiene el rostro humano para Alex, que lo hace obsesionarse con los detalles de los ojos y las cejas, y disfrutar contando historias a través de retratos? En este episodio de «Viaje por la Ciudad del Arte», seguimos a Alex mientras regresa a su lugar de crianza, Sheung Wan, para ver cómo los antiguos lugares de películas lo inspiraron a seguir su camino en la pintura.
«Nunca me he separado de las películas.»
Habiendo comenzado su carrera como dibujante de personajes de películas, si queremos hablar sobre los orígenes de Alex y su relación con el cine, tal vez debamos remontarnos a sus recuerdos de la infancia. Alex creció en la zona de Shek Tong Tsui en Sai Wan, y también vivió durante un tiempo en un barco. No tuvo muchas actividades de entretenimiento en su infancia, por lo que leer cómics y dibujar muñecos se convirtió en su mayor pasatiempo. Alex recuerda que debido a que a su padre le gustaba ver películas, siempre que tenían tiempo libre, toda la familia iba al cine cercano a ver películas.
Durante el apogeo de Sai Wan en el pasado, había dos o tres cines. Influenciado por su padre, también desarrolló un interés por ver películas. Su experiencia en el barco lo hizo crecer rápidamente y se convirtió en un joven. Más tarde, viajó por toda la isla de Hong Kong en tranvía y todavía no podía separarse de los cines. Aunque se mudó de este lugar donde vivió durante muchos años, todavía parte de él permanece en Sai Wan, y sin darse cuenta, se llevó consigo algunos recuerdos de esta comunidad.
Alex comparte con nosotros: «Antes, quería registrar de manera diferente lo que esta comunidad me ha dado. Si lo hiciera a través de mi habilidad para dibujar, probablemente pintaría los paisajes de Sai Ying Pun, pero no es lo que mejor se me da. Después, me di cuenta de que no era necesario forzar una conexión con este lugar. Sin embargo, al final descubrí que lo que más me conecta actualmente, como el cine, también tiene una gran relación con Sai Ying Pun. Algunos de mis conocimientos sobre cine y lo que el cine me ha dado provienen de los cines de Sai Ying Pun que tengo ahora».
Después, Alex publicó «Star Dust Magazine», en la que, además de registrar varias películas clásicas de Hong Kong que le gustaban desde la década de 1970 hasta hoy, también escribió sobre sus experiencias de vida cuando iba al cine en aquellos años. Él dice: «En aquellos tiempos, cuando esa película salió, yo estaba en Sai Ying Pun. Al mismo tiempo, este recuerdo me recordó mi experiencia de vida aquí y cómo era yo en aquellos años». Resulta que no es necesario escribirlo conscientemente, todo ya se ha integrado en su trayectoria vital y se manifiesta de manera inconsciente a través de la pintura. Y las influencias cinematográficas que absorbió en Sai Ying Pun también se convierten en el tono principal de la creación de Alex hoy en día.
«Espero que a través de mis obras de retrato, las personas puedan conocer realmente qué tipo de persona es ese individuo.»
En su acumulada experiencia viendo películas, Alex también comenzó a coleccionar obras de directores y películas que le gustaban. Él espera que la atención no se centre solo en las películas actuales, ya que muchas películas pasadas también merecen ser destacadas. Con el ferviente deseo de compartir buenas películas, Alex ha plasmado todas sus emociones hacia el cine en sus dibujos, creando numerosos personajes icónicos de películas.
Desde el personaje de Miu Kam Yin en «A Better Tomorrow» (1984), Chung Chor Hung en «A Chinese Ghost Story» (1987), Maggie Cheung en «Comrades: Almost a Love Story» (1996), hasta Shu Qi en «City of Glass» (1997) y Tsai Si Yun en «Love After Love» (2019), diferentes personajes de películas de diferentes épocas también han tenido un impacto en él.
Las obras de retrato de Alex son tan parecidas que ya no es sorprendente, especialmente su habilidad para presentar imágenes estáticas con una sensación cinematográfica, lo que nos hace preguntarnos cómo exactamente las películas han influenciado su estética en la composición. Resulta que Alex ha decidido intencionalmente utilizar una proporción de imagen de 2.35:1, que es un formato comúnmente utilizado en las pantallas de cine, con la esperanza de que los lectores sientan al abrir el libro como si estuvieran viendo una película en una pantalla ancha. Es un diseño muy bien pensado.
Además, Alex dice: «Para mí, el cine no me muestra de manera concreta cómo se compone una imagen o qué colores son hermosos, sino que es una ‘expresión’ dentro de una obra. El director utiliza el entorno, los personajes y los diálogos para avanzar en la trama y así puedo concentrarme más en la interpretación de los actores». Precisamente porque Alex presta mucha atención a las expresiones faciales de los actores, también ha abierto la puerta a descubrir los rasgos faciales.
Entre tantos temas, me encanta especialmente el retrato. ¿Qué encanto tiene realmente el retrato? Él dice sin rodeos: «Para mí, la mayor diversión de pintar retratos es que cada estructura facial o corporal tiene sus propias características únicas. Tienes que entender bien cómo es esa estructura y luego expandirte lentamente desde ahí para comprender cómo se construye una persona». El retrato en la percepción pública puede ser simplemente una representación de la realidad, pero en realidad, para hacerlo bien, el artista necesita observar desde los detalles más pequeños.
Alex dice que la parte en la que más tiempo ha invertido en dibujar son los ojos, y dice: «La forma en que construyes a una persona con los rasgos faciales es todo un universo». En lugar de que su obra sea elogiada por parecerse a algo, Alex prefiere que su estilo único revele el aspecto interno de los personajes en sus pinturas, logrando una verdadera representación tanto en forma como en espíritu.
«Me tomo mucho tiempo seleccionando el mejor momento.»
A diferencia de la creación de imágenes en general, el retrato requiere que el pintor capture la realidad, lo que limita su libertad creativa. Sin embargo, al dibujar constantemente rostros que no le pertenecen, Alex ha reflexionado sobre cuánto de sí mismo ha puesto en sus obras.
Alex comparte con nosotros su proceso creativo, y descubrió que capturar la personalidad de cada persona no solo se trata de dibujar en el momento, sino que la preparación previa a veces es aún más importante. Por lo tanto, invierte mucho esfuerzo en recopilar información sobre los personajes. Él dice: «Por ejemplo, cuando publiqué ‘El Informe de las Estrellas’, tenía que dibujar 90 personajes, y estos 90 personajes estaban distribuidos en unas ocho o nueve películas. ¿Cómo puedo elegir el mejor momento de ese personaje en esa película? Simplemente buscar en Google no es suficiente. Por lo general, vuelvo a ver esa película o busco más fragmentos relacionados para ver, y luego capturo ese medio segundo o incluso ese cuadro ideal en esas escenas».
Una vez que se elige una buena imagen, también se deben considerar el color, la luz, el ángulo del rostro, etc., para asegurarse de capturar cada escena clásica en su mente. Por lo tanto, cada retrato es el fruto del arduo trabajo de Alex, y él describe este proceso como «doloroso pero muy divertido». El creador busca «a sí mismo» en su obra, y resulta que no solo se encuentra en los trazos del pincel, sino que ya estaba presente antes de comenzar a dibujar.
La diversión no solo radica en la selección meticulosa, incluso el propio pintor encuentra constantemente nuevas sorpresas durante el proceso de pintura. Alex dice entre risas: «Normalmente tengo una idea de una persona antes de pintarla, pero es maravilloso que después de terminar de dibujar, descubro que esa sensación no siempre es la misma que antes, mi comprensión se multiplica de esta manera. Una de las razones por las que me gusta pintar retratos es porque incluso yo tengo la oportunidad de volver a conocer al personaje que está siendo retratado».
«La creación me brinda la oportunidad de conocer personalmente a los personajes que he dibujado, todo esto es algo que no esperaba obtener.»
Después de leer «Star Dust Magazine» y escuchar a Alex hablar apasionadamente, nos dimos cuenta de que la creación no solo le permitió conocer diferentes personajes en la pantalla o en el escenario, sino que también reflejó su propia vida en sus obras. Además de las diferentes ilustraciones en el libro, también escribió un texto para cada una de ellas, compartiendo su opinión sobre la película o su conexión personal con ella.
Él compartió: «En realidad, muchas personas que han leído este libro saben que habla de mí mismo, es algo muy ‘egocéntrico’. Además de intentar comprender más sobre los 90 personajes femeninos de películas que he dibujado y las películas en las que aparecen, los lectores también están interesados en saber qué tipo de persona soy». Este libro, con un toque de «autobiografía», se ha convertido en una importante huella de su amor por el cine y el arte, y le ha permitido revisar un pequeño fragmento de su vida pasada, incluso ha traído algunas oportunidades inesperadas.
En retrospectiva, inicialmente me conecté con el director Chan Wing-sun debido a la película «Uncle Flow». Luego tuve la oportunidad de ser nominado como «Mejor Actriz Principal» en los Premios de Cine de Hong Kong, y posteriormente fui invitado por una editorial a publicar mis propias ilustraciones. También tuve la oportunidad de colaborar con la revista «Charisma» en ilustraciones. Nadie esperaba que mi trabajo pudiera generar tantas oportunidades de colaboración y permitir que más personas conozcan las obras de Alex.
Sin embargo, en cuanto a los mayores logros, se puede decir que comienza con la creación de personajes de películas animadas y termina con la posibilidad de encontrarse con esos personajes en la vida real. Durante el último año, Alex participó en el programa de televisión «Director’s Door» como artista de dibujo. Este proyecto de tres meses le permitió crear 21 obras de arte para regalar a 21 directores locales, lo que no solo le permitió satisfacer su pasión por el dibujo, sino también tener la oportunidad de conocer personalmente a sus ídolos detrás de la cámara.
Además, a través de compartir sus obras en las redes sociales, Alex incluso ha llegado a conocer a algunos artistas a los que ha dibujado, y admite que esto ha sido una coincidencia inesperada. La pintura es como un largo hilo, el creador sostiene un extremo del hilo y conecta con más personas y situaciones que alguna vez parecieron inalcanzables, esto podría ser lo que Alex se refiere como el poder mágico de la creación.
Sin embargo, al final del día, lo que más le importa a Alex no es cuántas personas vean su trabajo, sino si los espectadores pueden ver a través de su trabajo a esos personajes y recordar resonancias de una época, ya sea en música, cine o cultura. Alex piensa: «Si a través de mi trabajo, la gente se interesa por una serie o una canción, eso también es algo bueno».
En los últimos dos o tres años, debido a la pandemia, todos hemos tenido más tiempo y oportunidades para centrarnos en actores, directores, cantantes o grupos locales emergentes. Precisamente porque creemos que todavía hay muchas estrellas del mañana en la industria musical y cinematográfica local, Alex, con la intención de difundir la cultura popular y clásica a través de la creación artística, espera poder contribuir y promover esa causa, para que más personas conozcan a aquellos en ese ámbito.
Cuando se menciona a los jóvenes cantantes y artistas actuales, Alex expresa su admiración sin reservas, diciendo: «Siempre siento que en el futuro serán mejores y más reconocidos. Aunque tal vez no pueda ayudar directamente, al menos puedo decirles a las personas que ven mi trabajo que vayan a escucharlos y prestar atención a estos artistas». Cuando se unen los esfuerzos de muchas personas para centrarse en los creadores de Hong Kong, en realidad están construyendo un valor cultural intangible para este lugar. Y Alex, como artista, espera seguir representando este proceso de desarrollo a través de la pintura, dejando que la punta del pincel se entrelace entre diferentes expresiones faciales, y continuando descubriendo el universo en los ojos de cada persona.
Productor Ejecutivo: Angus Mok
Productor: Mimi Kong
Entrevista y texto: Ruby Yiu
Videógrafo: Andy Lee, Alvin Kong
Fotógrafo: Ken Yeung
Editor de Video: Andy Lee
Diseñador: Michael Choi
Lugar: Espacio de Coworking 3birds
Agradecimientos Especiales: Alex Chan
