En la era en la que todos llevan un teléfono inteligente en la mano, tomar fotos se ha vuelto algo fácil. Usamos fotos para documentar momentos de la vida, reuniones con amigos, fotos con nuestra pareja, o incluso nuestros propios cambios… Los teléfonos móviles pueden capturar fácilmente estos instantes de luz y sombra y retratos fugaces. Sin embargo, Chow Ciao Chow elige cargar recuerdos en un pincel, mostrando un amor especial por pintar retratos y plasmar una variedad de rostros urbanos a través de colores audaces y vibrantes en sus obras. En sus personajes, ya sean hombres o mujeres, todos poseen rasgos que no se ajustan a la realidad: mejillas rojas, narices azules, cejas verdes… Con una pesada «maquillaje» adornando estos retratos, irradian una vitalidad fresca y se convierten en un toque de color inolvidable para aquellos que los ven.
Chow Ciao Chow es un joven artista de Hong Kong que solía trabajar en la industria de la moda, pero luego decidió no dejarse atar por la vida laboral de la clase trabajadora. En 2014, optó por abrir un espacio experimental llamado MUM’s NOT HOME con un amigo, lo que lo llevó a embarcarse en el camino de convertirse en un artista a tiempo completo. Aunque para los demás era un espacio pequeño, para él era un mundo de infinita creatividad. Aquí, ha cortado el cabello de las personas, ha creado productos de bricolaje, ha realizado trabajos de costura y modificación de ropa, y finalmente ha lanzado su propia marca, comenzando a diseñar su propia línea de productos.
A lo largo del camino, Chow ha crecido junto a este espacio. Las identidades personales y estilos creativos que antes no estaban claramente definidos, hoy, 8 años después, se han vuelto más firmes. Ahora, MUM’s NOT HOME se ha transformado en una cafetería y en su estudio de pintura. Cuando vienen clientes, él se encarga de servir el té, y en su tiempo libre, se dedica a pintar aquí. Chow compartió en una entrevista: «Sin MUM’s NOT HOME, quizás no sería quien soy hoy, realmente soy muy feliz aquí».
MUM’s NOT HOME ¿Qué tipo de magia feliz se esconde detrás del estilo brillante y la vida feliz y relajada de Chow? En este episodio de «Art City Travelogue», visitamos a Chow Ciao Chow de MUM’s NOT HOME para que nos explique personalmente cómo su filosofía de la felicidad afecta su creatividad.
«Mis retratos son muy coloridos, en realidad están influenciados por aquí, porque realmente soy muy feliz aquí.»
El pintor transmite emociones a través del color, en las coloridas imágenes de Chow, se puede sentir en cada rincón una cualidad sincera y alegre que proviene del interior del artista, aunque al principio no se mostraba con colores tan vibrantes. Mirando hacia atrás en su trabajo como diseñador de moda, los bocetos eran oscuros y sombríos. Más tarde, trabajando en MUM’s NOT HOME, comenzó a experimentar una sensación de libertad que nunca antes había sentido, por lo que decidió expresar esta emoción y energía a través del color.
Él sonrió y dijo: «Al principio pintaba en blanco y negro, solo agregaba uno o dos colores, antes no era tan atrevido. Luego, me di cuenta de que dos colores no eran suficientes para mí, así que decidí agregar muchas cosas». Al mismo tiempo, al descubrir las diferentes posibilidades de la pintura, Chow comprendió que no era necesario perseguir la semejanza exacta en los retratos, solo capturar la esencia de los rasgos faciales y la mirada de la persona, junto con el toque de estilo personal, para que la obra sea más apreciable. Más tarde, con la confianza obtenida a través del estímulo de los clientes, comenzó a superponer colores, convirtiéndose en el distintivo «patrón arcoíris» actual.
Chow cree que los colores ricos y vibrantes le dan mucha fuerza, él dice: «Cuando estoy inmerso en el espacio de MUM’s NOT HOME, verás muchos colores, si mis pinturas no son más intensas que este espacio, no se destacarán, por lo tanto, quiero pintar colores más llamativos que este espacio». Hasta ahora, Chow ha dominado el uso de bloques de color, agregando una rica sensación de capas visuales a sus obras. Con una composición brillante y llamativa, transmite la personalidad de los personajes y hace que se sienta la creatividad desbordante del creador.
«MUM’s NOT HOME es un lugar seguro.»
En un callejón de Shanghai Street en Yau Ma Tei, vimos un llamativo cartel de MUM’s NOT HOME desde uno de los edificios antiguos. Subimos por las estrechas escaleras y vimos los grafitis de Chow en las paredes. Recuerdo que la primera vez que visité esta tienda, realmente sentí como si estuviera entrando en la casa de alguien. Cada rincón está decorado con colores brillantes y obras de arte, con una esquina en la entrada exhibiendo una variedad de curiosidades retro, ropa de segunda mano y accesorios de la marca, mientras que el pequeño espacio de pintura de Chow está cerca de la puerta. Aunque es un café, no hay mesas y sillas ordenadas, los clientes pueden elegir cualquier lugar que deseen. Con plantas de diferentes tamaños, muebles retro, las pinturas de Chow y una variedad de decoraciones, se crea una sensación vintage y elegante, como un misterioso y tranquilo jardín trasero.
Cuando el trabajo y la pintura giran en torno a este espacio exquisito, todos estamos ansiosos por saber qué tipo de lugar es MUM’s NOT HOME para Chow.
Él dice que MUM’s NOT HOME, en lugar de ser simplemente un café, se asemeja más a un espacio de exhibición. Está decorado con muchas plantas y flores, creando un ambiente relajado que complementa las obras de arte colgadas en las paredes. Él menciona: «Aquí hay muchas cosas que te permiten conocerme primero, y luego ver las obras, no necesitas que te explique mucho, puedes sentir mucho por ti mismo». Este lugar no solo proporciona un espacio inmersivo para apreciar las obras de Chow, sino que también se convierte en una fuerza impulsora para su continua creatividad.
Él dijo: «MUM’s NOT HOME es un lugar seguro, porque este lugar es mío, siento que puedo hacer lo que quiera sin miedo a ser criticado. Si pusiera mis pinturas en otro lugar, sentiría que estoy tratando de complacer a los demás, pero al ponerlas aquí es algo que me hace feliz, me hace sentir más audaz. Aquí, siento que todo es posible.» Es precisamente este espacio íntimo de creación lo que le permite pintar sin restricciones, esta libertad lo impulsa a expresar con valentía las alegres inspiraciones de su corazón.
Sin embargo, para los clientes que vienen, ¿qué espera que sientan aquí?
Chow siente que este espacio es independiente del mundo exterior, ya sea en términos de ambiente, relaciones humanas o atmósfera, él espera que los visitantes que lleguen puedan desconectarse de la realidad. MUM’s NOT HOME se encuentra sobre un antiguo edificio en el distrito antiguo, rodeado de bulliciosas calles y pequeñas tiendas de abarrotes, muy diferente de los cafés coloridos y brillantes. Para resaltar esta diferencia, Chow incluso compartió con nosotros cómo diseñó a propósito la entrada con una pequeña puerta en forma de arco. Quienes entran deben agacharse un poco, como si fueran peregrinos devotos. Sin embargo, este lugar no es un palacio lujoso, sino un colorido y alegre paraíso. Chow dice: «Quiero que las personas al entrar se sorprendan. Quiero mostrarles lo irreal que es este lugar, y resulta que esta irrealidad es real».
Chow La referencia a la boca no es sobre fantasías románticas sin sentido, sino sobre disfrutar de momentos de tranquilidad en los que uno puede relajarse, tomar té, comer pastel y disfrutar de la sensación de estar rodeado de pinturas llenas de color.
Los invitados disfrutan de momentos de relax mientras Chow también se complace en servir bebidas y comida, y cuando tiene tiempo libre, vuelve a su asiento a dibujar. Algunas personas buscan un espacio tranquilo para crear, pero el activo Chow prefiere moverse alrededor. Él dice: «Me gusta estar rodeado de gente, con que estén cerca es suficiente, en un entorno demasiado silencioso no puedo dibujar».
Ya sea en plataformas de redes sociales o en la vida real, Chow irradia un ambiente alegre en todo momento. Cuando se le pregunta en qué escenario se siente más feliz, bromea diciendo que es como un perro cariñoso que se alegra al ver a la gente. Debido a que su enfoque está en las «personas», los retratos se han convertido naturalmente en su tema creativo constante.
«Espero que todos puedan apreciarse a sí mismos.»
Desde que comenzó a dibujar retratos para la gente en Instagram, Chow admitió que al principio lo hacía para complacer a los demás. Al decir esto, sacó un grueso álbum de dibujo que recopilaba sus 100 obras de retratos. Al principio solo quería dibujar, pero con el tiempo, adquirió habilidades en composición y uso del color. Después de dos años, estas 100 obras formaron su primer libro de retratos. Mientras compartía y pasaba las páginas del libro, recordaba cada rostro y las huellas que esas personas habían dejado en su vida. Él dijo: «Estos retratos tienen un gran significado para mí y me llevaron por el camino de la creación artística. Al principio no tenía ninguna motivación, dibujar era simplemente algo muy puro, pero con el estímulo de los personajes que dibujaba, poco a poco acepté mi identidad como artista».
Cuando te enfocas en algo, todo el esfuerzo que has invertido tendrá recompensa. La serie «C.C.C. Commission Portrait» sigue siendo una de sus principales creaciones hasta el día de hoy. Aunque esta serie parece estar pintada con los rostros de otras personas, careciendo de espacio para la creatividad, para Chow, resalta los rasgos faciales de las personas con combinaciones de colores únicas, incluso el color del cabello se representa de manera brillante y única, agregando una capa de confianza deslumbrante a cada rostro. Incluso al pintar personas, él incorpora su propio estilo y energía. Él dice: «Espero que todos puedan apreciarse a sí mismos». En lugar de basar su valía en los demás, él prefiere ser un poco «narcisista», descubriendo los aspectos brillantes de cada persona a través de tonos exagerados.
Luego, de retratos se extendió a las colecciones «No More Sorrow Collection» y «Your Sunshine Is Crying», que enfatizan más las emociones personales, todas cargadas de sentimientos y humanidad. En una sola mañana juntos, todos pudimos sentir la espontaneidad y alegría de Chow, quien mostraba con entusiasmo sus accesorios, bailaba recordando experiencias pasadas, y se revolcaba en el suelo como un niño para que le tomáramos fotos, mostrando una imagen despreocupada. Sin embargo, por más alegre y optimista que sea una persona, siempre habrá momentos de tristeza y melancolía. Estas dos colecciones muestran el estado de decaimiento de una persona, Chow espera que sus obras también cuiden esa parte infeliz de sí mismo, diciendo: «El sol está sonriendo mientras llora, me gusta envolver las cosas tristes de una manera alegre para que todos puedan aceptarlas fácilmente.» Continuó diciendo: «Espero que todos sientan que llorar no es vergonzoso, que estar triste es natural, enfrentarse honestamente a uno mismo, y no tener miedo de mostrar sus emociones tristes.»
Chow La luz del sol en la pluma no solo retrata a uno mismo, sino que también refleja a cada persona. A veces brillamos intensamente, iluminando a los demás, a veces nos sentimos apagados y oscuros, es parte del ciclo natural de emociones, pero no olvides que cada uno de nosotros tiene una esencia brillante como el sol.
「Creo en la felicidad despreocupada.」
En la sociedad de alta presión, la vida agobiante a menudo agota nuestras fuerzas y nos hace perder gradualmente la pasión por la vida sin que nos demos cuenta. Hubo un tiempo en que Chow también llevaba una vida tan agitada. Antes, cuando trabajaba para otros, todo era una carrera contra el tiempo, cuando la mayor parte del tiempo estaba ocupado con el trabajo, la cantidad de producción no era igual a la calidad, lo que le causaba mucho dolor. Fue hasta que MUM’s NOT HOME abrió y comenzó a crear, que finalmente encontró un ritmo de vida que le convenía.
Él compartió: «Ahora poder hacer mis propias cosas me hace sentir muy libre, y no tengo presión laboral. La razón de la falta de presión es porque Makui se encarga de la mayor parte del trabajo, yo simplemente estoy aquí como un ‘florero’, para que la gente admire». A lo largo de toda la entrevista, Chow no escatimó en compartir su alegría. Aunque se autodenomina un «florero», en realidad en la tienda solo están el jefe Makui y él, y muchos esfuerzos requieren la participación de todos, incluso tareas como limpiar el baño las realiza él solo. Compartió con nosotros una filosofía de felicidad única, simplemente enfocándose en las cosas buenas, la vida está llena de buena suerte en todas partes. En lugar de obsesionarse con crear o buscar rastros de felicidad, es mejor descubrir la belleza que ya existe. Porque crear por felicidad, y emitir energía positiva a través de obras coloridas, contagiando a las personas a su alrededor, en realidad es un valioso ciclo positivo.
«Tomar en serio las cosas aburridas, hará que crezcan.»
Chow dice que en este momento está «aburrido haciendo cosas serias», siente que para crear algo primero debe sentirse aburrido, para así tener la motivación de hacerlo. Él dice: «Ves a mucha gente haciendo cosas interesantes, pero en realidad están ‘aburridos haciendo cosas serias’, si sigues perseverando, te conviertes en un artista». En sus ojos, la experiencia de pintar a lo largo de su vida le ha permitido encontrar la dirección de una vida ideal, todo fluye naturalmente, siendo feliz de forma pura.
Cuando se le preguntó cómo se ve a sí mismo como creador, casi sin dudarlo, respondió con la descripción de «libre y espontáneo». Chow admite que no es una persona que trabaje de manera sistemática, ya que simplemente dibuja porque le divierte, en lugar de pintar de manera laboriosa. Se considera más bien un artista libre y espontáneo.
Él sonrió amargamente: «Otras personas pueden pensar que no estoy tomando en serio mi carrera, pero siento que en este momento puedo disfrutar de este método de creación tan libre, así que simplemente lo disfrutaré». Para él, la pintura ya no se trata de «entregar a tiempo», sino de una forma de expresión que responde al mundo y a su propio interior, sin restricciones de otras ideas. Incluso si no cumple con las expectativas externas de ser un «pintor profesional», él lo acepta con calma, porque siempre ha pintado para sí mismo. Él dice: «Creo que la razón por la que estas obras parecen tan interesantes es porque puedo ser tan libre. Si quieres vivir así, debes no darle tanta importancia al dinero, en cuanto al salario, aquí no te podemos ofrecer lo mismo que afuera, pero lo que ganas es algo que no se gana trabajando».
«En este momento me siento muy feliz, no tengo quejas, mi vida es muy feliz y mi familia me apoya mucho»
Manteniéndose fiel a sí mismo, Chow sigue encontrando razones para ser feliz en cada situación. Él dice sinceramente: «A menudo me siento satisfecho, esta forma de vida no es algo que todos tengan, puedo mostrar a todos que la vida puede ser así, siempre y cuando estés dispuesto a dejar de lado las cosas, o los patrones a los que estabas acostumbrado, nada es imposible».
Mirando las pinturas de diferentes tamaños colgadas en este espacio, ya sea con sonrisas o lágrimas, cada emoción es sincera. Espero que Chow pueda mantener esta pureza y sencillez, y a través de hermosos colores contagiar a más personas. En su mundo creativo, vemos que la belleza no necesita ser construida intencionalmente, la felicidad está en todas partes.
Productor Ejecutivo: Angus Mok
Productor: Vicky Wai
Editor: Ruby Yiu
Videografía: Andy Lee, Angus Chau
Fotografía: Andy Lee, Angus Chau
Editor de Video: Andy Lee
Diseñador: Edwina Chan
Ubicación: MUM’s NOT HOME
Agradecimientos Especiales: Chow Ciao Chow
