국제 고급 브랜드들은 역사를 계승하기 위해 제품 이외의 사이드 프로젝트를 출시하거나 자체 박물관을 개설하는 경우가 많으며, 예술과 문화를 촉진하는 데 열정적이며, 창의적인 기회와 공간을 새로운 세대에게 제공하는 다양한 방식으로 활동하기도 합니다. 더욱 희귀한 것은 환경 보호 계획을 추진하여 브랜드의 영향력으로 지구를 보호하는 것입니다.
21세기에는 탐험이 순수한 탐구에서 점차적으로 자연 보호의 수단으로 변화하고 있습니다. 지구 온난화에 직면하여 해양은 생태계에서 중요한 완충 역할을 하고 있습니다. 그러나 사람들은 우리를 보호하는 자연의 어머니에 대해 이해를 부족하게 하고 있습니다. 다행히도 이 아름다운 해역은 국제적으로 유명한 인물들의 관심을 받고 있습니다. 그 중 하나가 전설적인 해양학자이자 탐험가인 실비아 얼입니다. 그녀는 심지어 대통령에게 직접 편지를 쓰고, 대단히 귀중한 대탕조류초를 칭찬하며 자신이 주최하는 Mission Blue 프로젝트에 포함시켰습니다.
장년간 바다를 사랑하는 실비아 얼은 여성 잠수 기록 보유자로서만이 아니라 해양학자, 탐험가, 작가, 연설가로서도 활동하고 있습니다. 그녀는 2009년에 해양 보호 계획 “미션 블루”를 설립하였으며, 이 계획은 2014년에 스위스의 고급 시계 브랜드 로렉스로부터 강력한 후원을 받았습니다. 1970년대부터 로렉스의 오이스터 퍼페추얼 시계는 얼 여사가 잠수 계획을 수행할 때 가장 신뢰할 수 있는 시간 파트너였으며, 1982년부터 로렉스의 대표 모델이 되었습니다. 로렉스는 “지구 보호, 영원한 운동” (PERPETUAL
PLANET) 프로젝트를 통해 비영리 해양 보호 계획 “미션 블루”를 적극적으로 지원하여 그들의 비전을 실현하는 데 도움을 주고 있습니다. 이 비전은 전 세계적인 HOPE SPOT 네트워크를 구축하여 해양 생태계를 보호하고, 바다의 건강과 미래를 지키는 것입니다.
가라파고스 제도는 풍부하고 독특한 생태계를 가지고 있으며, 많은 동식물의 희귀종들이 생존하는 고향이 되었습니다. 1966년에 Sylvia Earle이 이 그룹 제도를 처음 방문했을 때, 그녀는 상어와 다른 물고기의 다양성에 놀랐습니다. 그러나 풍부하고 다양한 생태계는 가라파고스 제도에 독특한 매력을 부여하지만 부정적인 영향도 가져왔습니다. 최근들어 가라파고스 제도로 많은 관광객들이 찾아오면서 외래종의 침입과 지역 자원에 대한 압력이 점점 커지고 있습니다.
이 조사는 타이밍이 아주 적절하다고 할 수 있습니다. 1998년에 에콰도르가 갈라파고스 해양 보호구역을 설립하여 군도 133,000 평방 킬로미터의 수역을 보호하게 되었습니다. 그러나 현지 주민, 관광객 및 어부들이 앞으로 군도 자원을 지속 가능한 방식으로 이용할 수 있도록 보장하기 위해서는 아직 해야 할 작업이 많이 남아 있습니다. 2022년에는 갈라파고스 해양 보호구역 설립 후 25년이 지난 상황에서 관련 보호 조치의 효과를 평가해야 할 때입니다. 1982년부터 Sylvia는 다양한 기관으로 구성된 과학자 팀과 협력하여 2022년에 갈라파고스 군도 “Hope Spot”을 현지에서 직접 관찰하고 2주간의 과학 조사를 성공적으로 완료했습니다. 그들은 광범위한 연구 목표에 의존하여 해당 지역의 해양 생태계를 종합적으로 평가하고 앞으로의 보호 작업이 직면하게 될 도전과 기회를 명확히 하였습니다.
지난 백 년 동안, 롤렉스는 탐험의 선구자를 지원하며 인류의 한계를 극복하기 위해 노력해왔습니다. 세상이 변화함에 따라 롤렉스는 탐험을 순수한 탐색에서 지구 보호로 전환하고, 우수한 개인과 조직이 현재의 환경적 도전을 이해하고 해결책을 마련하는 데 과학을 활용할 수 있도록 지원하기로 결심했습니다.
“오늘날까지 ‘블루 미션’ 프로젝트는 전 세계적으로 인간 활동에 영향을 받는 중요 해양 지역이나 보호되지 않은 지역에 130개 이상의 ‘희망 지점’을 설립했습니다. 그러나 현재 보호받고 있는 해양은 전 세계 해양 면적의 8%에 불과합니다. ‘블루 미션’의 목표는 2030년까지 전 세계 해양 면적의 30%를 보호구역으로 지정하는 것입니다. ‘인간의 해양에 대한 변화는 다른 모든 종을 초월하며, 우리는 자연의 본성을 변화시켰으며 대규모 어업과 플라스틱 제품으로 바다를 오염시켰습니다. 현재 상황이 약간 개선되었지만, 해양 보호는 여전히 긴요하며, 우리는 돌이킬 수 없는 변화에 직면하고 있습니다.'”
