香港的夜景很美，這是外界對於香港的永恆讚賞。五光十色的燈飾映照夜空，除了萬家燈火，街道上滿載摩登情懷的霓虹燈也是香港一個重要標誌。霓虹，正統名稱為「氖」，由英國化學家 William Ramsay 和 Morris W.Travers 在1898年發現，1910年由法國化學家 George Claude 正式發明為氖氣燈管，又名霓虹燈。對於香港人來說，霓虹燈帶來最深刻的印象也許就是《龍虎風雲》、《旺角卡門》、《重慶森林》裡面的場景，盛載著香港人的集體回憶。
光影世界，璀璨年代
三十年代霓虹滲透東方，香港卻在五十年代才跟上步伐，隨著香港狹窄的城市空間所形成的獨有規劃，令霓虹燈牌為城市帶來一種迷離撲朔的幻象。八、九十年代，才是霓虹招牌最璀燦的年代，大如餐廳、百貨公司，小如酒吧、髮廊，各行各業均以霓虹燈牌作招徠，一個個林立在街道上。放眼望見傳統大酒樓、銀行、香煙廣告、夜總會、抵押鋪的大光管在夜空中一閃一閃，取代天上的繁星，成為城市的亮光。
彌敦道抑或駱克道，日間人來人往，見證著都市人為口奔走弛的繁忙；然而入夜後，卻被按時亮起的霓虹燈牌幻化成不夜城，猶如瞬間轉移至另一空間，不論是十年如一日的大紅大綠，還是見證著無數歡場樂趣的七彩霓虹，只要走進內就會被這個華麗鮮豔的霓虹世界所吸引著。在設計師仍未流行的年代，行業及廣告產品就是每個霓虹燈牌的象徵，意思簡單而直接，煥發出來的不是紅、綠、藍，就是白、黃、粉紅，但卻從未失去應有的動感、情緒，亦因為這種直接而具體的表現方式，讓不少電影、歌曲也為之迷戀，利用霓虹的本質和特性營造氣氛，漸漸讓這個城市發掘出霓虹燈擁有敘事的特質，而且以往未曾意會到。
霓虹燈令香港熱鬧起來，照耀我們的黑夜，也照耀著香港文化。
歲月過渡，還是工藝消逝？
擁有30年造霓虹燈經驗的胡智楷師傅，是香港僅存下來的十多位霓虹燈師傅。因為其父也是從事這行業，他從16、17歲入行做到現在，製作過大大小小的霓虹招牌，可謂霓虹燈的盛世和沒落的見證者。大大小小的霓虹燈牌，不論文字圖案，靠的是師傅徒手製作出來，先將屈曲玻璃成雛形，然後抽空管內空氣並充進氖氣，最後通電釋出各種色彩，即使每次製作重覆一樣工序，過程仍考功夫亦考耐性。從工作中和霓虹燈培養出感情，更練得一身專業技術，又何曾想過它也有關上門的時候？「時代的過渡，很多事情都不由你一人去決定，尤其當你面前是一件擁有百多年歷史的東西時，被取代也是遲與早的問題。」對於霓虹燈的沒落胡師傅無奈慨嘆。
的而且確，盛極而哀，哪怕是化學氣體的霓虹燈，經過年月風霜後也難逃日久失修的日子，更何況是人？隨著 LED 的興起，香港從高峰時期孕育出百多位霓虹燈師傅，三十多年後只剩下寥寥數位，從胡師傅口中得知，如非2020年一場世紀疫情，日本甚至一些遠歐地區打算從今年起舉辦深度導賞團，向胡師傳偷偷師，認識一下這門工藝；甚至就連越漸成熟的 LED 燈效，也在近年萌生起完全模仿霓虹燈管的想法，聽起來既諷刺亦有趣。這大概是上天的意思吧，導賞團最終還是擱置了，能做的就只有等待。或許你會問，傳承下一代、收取幾位得意門生，不就讓霓虹工藝得以延續嗎？「燒焊、充氣再通電，工多自然藝熟，但當每天都在四道牆裡，重複著同一工序時，那種不是滋味的感覺，又有多少人願意感受，對吧？」
霓虹滿天，此情此景已經不再，走過繁華歲月，霓虹如今準備退居於文化舞台後，讓新一代的光彩遮蓋那份失落的意象，耐何這群習慣在這種官能刺激下成長的人，仍在適應這種過渡，仍然需要時間適應這種漫長的過渡。霓虹燈不像鎢絲般發熱，又是否缺少了人情冷暖？新型燈光想要模仿霓虹燈，又真的能複製出那份富有時代感的氛圍嗎？值得大家細想。
Executive Producer: Vicky Wai
Producer: Elton Ng
Director: Friendo Ng@Friendoor
Videographer: Derek Au Yueng
Photographer: Paul Ng
Lighting: Buddy But
Video Editor: Friendo Ng@Friendoor
Editor: Carson Lin
Designer: Tanna Cheng
PA: Vanessa Chu
Assistant: Gary Chan
特別鳴謝: 霓虹燈師傅胡智楷先生
