Il mese scorso, il Royal Opera House di Londra ha deciso di mettere all’asta il famoso dipinto “Ritratto di Sir David Webster” del celebre artista contemporaneo britannico David Hockney, dipinto nel 1971, per raccogliere fondi necessari a fronteggiare le conseguenze dell’epidemia di polmonite degli ultimi mesi. La notizia ha sconvolto il mondo dell’arte, il Regno Unito e la comunità del teatro, ma ora si dice che il dipinto sarà di nuovo esposto all’interno del teatro.
Anche se i dati di Christie’s mostrano che il “Ritratto di Sir David Webster” è stato infine venduto per un totale di £1,280 milioni, l’opera di David Hockney ha rivelato che egli stesso non era affatto ottimista o positivo riguardo al fatto che il suo lavoro fosse stato messo all’asta. Tuttavia, dopo ripetute conferme, alla fine è emerso che il dipinto non era finito nelle mani di un collezionista straniero già noto per aver “vinto” l’asta in precedenza, ma era finito nelle mani di David Ross, attuale presidente del consiglio di amministrazione del Royal Opera House di Londra, noto come il “Cavaliere Bianco”.
Le cose si sono sviluppate in questo modo. Il giorno dell’asta, un collezionista d’arte dall’estero ha vinto l’asta per il “Ritratto di Sir David Webster” ad un prezzo elevato, ma David Ross ha fatto un’offerta telefonica all’ultimo minuto, impedendo che il dipinto andasse all’estero e ordinando che venisse immediatamente rimosso dalla mostra pubblica, fino a ulteriori disposizioni. Alla fine, David Ross è diventato il cavaliere bianco, permettendo a questa importante opera d’arte britannica di rimanere nel paese. Quanto al futuro del dipinto? David Ross ha dichiarato che il “Ritratto di Sir David Webster” verrà immediatamente restituito al Royal Opera House di Londra, al di fuori della National Portrait Gallery, fino a quando non verrà restituito per una mostra nel 2023. Poiché David Ross è anche il presidente del consiglio di amministrazione della National Portrait Gallery, ha fatto un’altra disposizione: una volta completata la mostra di ripristino della galleria, il dipinto verrà nuovamente esposto a lungo termine presso il teatro dell’opera. Dopo un lungo andirivieni, il “Ritratto di Sir David Webster” è riuscito a essere conservato con successo all’interno del teatro dell’opera.
Per l’evento di vendita questa volta, c’è stata sempre l’indicazione che David Ross non ha assunto pienamente le responsabilità del presidente nel preservare il “Ritratto di Sir David Webster” per il teatro dell’opera. Tuttavia, il teatro dell’opera ha recentemente rilasciato una dichiarazione, finalmente scagionando David Ross: affermando che la decisione di vendere il “Ritratto di Sir David Webster” era stata presa prima che David Ross assumesse l’incarico a luglio. David Ross ha successivamente dichiarato di aver saputo della vendita del “Ritratto di Sir David Webster” al momento dell’assunzione, ma ha sottolineato che dà grande importanza a tutte le opere d’arte, in particolare quando si tratta del “Ritratto di Sir David Webster”, e che ritiene che, in qualità di presidente del Royal Opera House di Londra e della National Portrait Gallery del Regno Unito, debba garantire che le opere d’arte siano esposte al pubblico e preservarne il valore educativo, quindi ha deciso alla fine di intervenire per evitare che l’opera finisse in mani sbagliate.
