في الشهر الماضي، قررت القوات المسلحة الملكية البريطانية في لندن بيع اللوحة الشهيرة داخل المسرح الملكي لأوبرا لندن، وهي لوحة البورتريه الكلاسيكية “Portrait of Sir David Webster” التي رسمها الفنان البريطاني الكبير ديفيد هوكني عام 1971، لجمع الأموال اللازمة لتشغيل المسرح بعد الأضرار الكبيرة التي لحقت به جراء جائحة الالتهاب الرئوي في الأشهر السابقة. عندما انتشرت هذه الأخبار، فاجأت العالم الفني والبريطاني وموظفي وزوار المسرح، ومع ذلك، هناك أخبار حديثة تشير إلى أن اللوحة ستتم عرضها مرة أخرى داخل المسرح.
على الرغم من أن بيانات كريستي تشير إلى أن “Portrait of Sir David Webster” تم بيعها بقيمة إجمالية تبلغ 1.28 مليون جنيه إسترليني، إلا أن المايسترو ديفيد هوكني أبلغ المسرح أنه غير متفائل تمامًا بفكرة بيع عمله في دار المزاد. ومع ذلك، بعد التحقق المتكرر، تبين أن اللوحة لم تذهب إلى أحد الجامعين الناجحين المعروفين مسبقًا في الخارج، بل كانت بيد ديفيد روس، رئيس مجلس إدارة المسرح الملكي الأوبرا في لندن، المعروف بـ “الفارس الأبيض”.
الأمور تطورت على النحو التالي. في يوم المزاد، نجح جامع الأعمال الفنية الأجنبي في الفوز بلوحة “Portrait of Sir David Webster” بسعر مرتفع، ولكن في اللحظة الأخيرة، قام David Ross بالمزايدة عبر الهاتف، منع اللوحة من الذهاب إلى الخارج وأمر بإزالتها على الفور من العرض العام، حتى يتم الترتيب لاحقًا. في النهاية، أصبح David Ross بطلاً، حيث تمكن من الحفاظ على هذه اللوحة العالمية في الداخل. أما بالنسبة لمكان ظهور اللوحة في المستقبل؟ أعلن David Ross أن “Portrait of Sir David Webster” سيعود على الفور إلى دار الأوبرا الملكية في لندن خارج معرض الصور الوطني البريطاني، حتى يتم إعادته خلال معرض الاستعادة المقرر عقده في عام 2023. ونظرًا لأن David Ross هو رئيس مجلس إدارة دار الصور الوطنية البريطانية، فقد قام بترتيب آخر، حيث سيتم عرض اللوحة مرة أخرى في دار الأوبرا بشكل مؤقت بعد اكتمال معرض الاستعادة في الدار. بعد كل هذه الإجراءات، لم يكن لأحد أن يتوقع أن “Portrait of Sir David Webster” سيتم الاحتفاظ به في دار الأوبرا في النهاية.
بالنسبة لحدث بيع اللوحة هذا، كانت هناك اتهامات مستمرة من الخارج بأن ديفيد روس لم يقم بواجبه كرئيس، وذلك لعدم الحفاظ على “Portrait of Sir David Webster” في دار الأوبرا. ومع ذلك، أصدرت دار الأوبرا بيانًا مؤخرًا، أخيرًا تبرأت ديفيد روس من التهمة: مشيرة إلى أن قرار بيع “Portrait of Sir David Webster” تم اتخاذه بالفعل قبل تولي ديفيد روس منصبه في يوليو. وأعلن ديفيد روس في وقت لاحق أنه كان على علم بنية دار الأوبرا ببيع “Portrait of Sir David Webster” عند توليه المنصب، لكنه أكد أنه يولي اهتمامًا كبيرًا لجميع اللوحات، خاصة عندما يتعلق الأمر بـ “Portrait of Sir David Webster”، ويعتقد أنه بصفته رئيس مجلس إدارة الأوبرا الملكية اللندنية والمجلس الوطني للصور الشخصية البريطانية، يجب عليه ضمان عرض اللوحات للجمهور وضمان قيمتها التعليمية، ولذلك قرر في النهاية التدخل لمنع اللوحة من الوصول إلى أيدي الآخرين.
